Amb la seva llarga barba blanca, el seu abric vermell, el trineu tirat per rens, el sac ple de regals i el seu comportament alegre, El Pare Noel és una figura reconeguda i estimada arreu del món. Amb orígens arrelats en el cristianisme i el folklore, el Pare Noel apareix en diferents cultures sota disfresses com Jultomten, Père Noël i Kris Kringle.

Inspirat en el regal de Sant Nicolau, animat pels victorians i ara celebrat. arreu del món, el Pare Noel és un element festiu per a moltes cultures.

Des dels seus orígens cristians fins a l'aparició del seu personatge de barba blanca i muntatge en trineu, aquí teniu la història del Pare Noel. I no, contràriament al mite popular, Coca-Cola no va inventar el seu vestit vermell.

St. Nicolau era una persona real

La llegenda del Pare Noel es remunta més de mil anys a un monjo anomenat Sant Nicolau, que va néixer l'any 280 dC prop de Myra, a l'actual Turquia. Era admirat per la seva pietat i bondat, i la llegenda diu que va regalar tota la seva riquesa heretada. Una de les històries més conegudes és que va salvar tres germanes pobres que es van salvar de l'esclavitud sexual abocant or per la seva xemeneia, on va caure en una mitja penjada al costat del foc.

St. La popularitat de Nicholas es va estendre durant molts anys, i ellva ser conegut com el protector dels nens i dels mariners. La seva festa es va celebrar originalment en l'aniversari de la seva mort i, al Renaixement, va ser el sant més popular d'Europa. Fins i tot després de la Reforma protestant, que va reprimir la veneració dels sants, Sant Nicolau va ser àmpliament venerat, sobretot a Holanda.

Sant. Nicholas va trobar el seu camí a l'escenari en una obra de Ben Jonson

La primera evidència d'una figura semblant al Pare Noel es troba en una nadala del segle XV, en què un personatge anomenat "Sir Christëmas" comparteix la notícia del naixement de Crist. , dient al seu públic que "s'alegri i tingui raó". Tanmateix, aquesta primera personificació no el va representar com un pare o un vell.

Introdueix el dramaturg Ben Jonson, l'obra del qual Christmas, His Masque , de 1616, presentava un personatge anomenat Christmas. Old Christmas o Old Gregorie Christmas, que portava roba antiga i lluïa una llarga barba fina.

A l'obra, té fills anomenats Misrule, Carol, Mince Pie, Mumming i Wassail, i un dels seus fills. , anomenat Regal d'Any Nou, porta "una taronja i una branca de Rosemarie... amb un coller de pa de pessic... [i] una ampolla de vi a cada braç".

Frontispici a El Vindicació del Nadal de John Taylor, 1652. La figura del Nadal Vell està representada al mig.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

Després d'una llarga campanya puritana,el 1645 el Parlament anglès d'Oliver Cromwell va prohibir el Nadal. Va reaparèixer després de la Restauració de 1660. Durant el regnat d'Enric VIII a l'Anglaterra del segle XVI, el Pare Noel es representava com un home gran amb túnices verds o escarlata folrats de pell.

Crucialment, el seu personatge en aquesta època. no es preocupava per entretenir els nens i era més aviat un espectacle d'alegria per als adults. No obstant això, el Pare Noel va aparèixer en obres teatrals i drames populars durant els propers 200 anys.

Els holandesos van portar "Sinter Klaas" a Amèrica

Els holandesos probablement van presentar el Pare Noel a Amèrica a a finals del segle XVIII a través de la colònia holandesa de Nova Amsterdam, que després esdevingué Nova York. Els hiverns de 1773-1774, un diari de Nova York va informar que grups de famílies holandeses es reunirien per honrar l'aniversari de la mort de Sant Nicolau.

L'americanisme 'Santa Claus' va sorgir de l'holandès de Sant Nicolau. sobrenom, Sinter Klaas. El 1809, Washington Irving va popularitzar aquest nom fent referència a Sant Nicolau com el sant patró de Nova York al seu llibre The History of New York.

A mesura que Sinter Klaas es va fer més conegut, se'l va descriure com tot, des d'un canalla que portava un barret blau de tres cantonades, armilla vermella i mitges grogues fins a un home que portava un barret d'ala ampla i un " un enorme parell de mànegues de tronc flamenc.

El Pare Noel va ser portat a Anglaterra el1864

Mummers, de Robert Seymour, 1836. De The Book of Christmas de Thomas Kibble Hervey, 1888.

És probable que Santa Claus, no Father Nadal: es va presentar a Anglaterra el 1864, quan va aparèixer al costat de Pare Noel en una història de l'autora nord-americana Susanna Warner. En el seu conte, el Pare Noel portava regals, mentre que altres històries suggerien que altres éssers com les fades i els elfs eren responsables dels regals secrets de Nadal.

A la dècada de 1880, el Pare Noel s'havia fusionat gairebé completament amb el Pare Noel i era universal. popular a tot el país. Aleshores era sabut que el Pare Noel baixava per les xemeneies per posar joguines i dolços a les mitges.

Els victorians van desenvolupar la nostra imatge actual del Pare Noel a Gran Bretanya

Els victorians en particular van ser fonamentals en desenvolupant el culte al Pare Noel i al temps de Nadal en general. Per a ells, el Nadal era un temps per als nens i la caritat, en lloc de celebracions estroncades presidides pel Nadal Vell de Ben Jonson.

El príncep Albert i la reina Victòria van popularitzar l'arbre de Nadal alemany, mentre que els regals van passar al Nadal del Nou. Curs. Es va inventar el cracker de Nadal, es van fer circular targetes de producció massiva i van tornar a sorgir les cantades de nadales.

El Pare Noel es va convertir en un símbol de bon humor. Una d'aquestes imatges va ser la il·lustració de John Leech del "fantasma de".Christmas Present' de A Christmas Carol de Charles Dickens, on el Pare Noel és representat com un home amable que condueix a Scrooge pels carrers de Londres i esquitxa l'essència del Nadal a la gent feliç.

El pare. El trineu de Nadal tirat per rens va ser popularitzat per un poema del segle XIX

No era Coca-Cola. La imatge actual del Pare Noel –alegre, amb barba blanca i amb abric i pantalons vermells– es va popularitzar als Estats Units i al Canadà pel poema de 1823 A Visit from St. Nicholas . El poema es coneix normalment com " Twas The Night Before Christmas i va ser escrit pel ministre episcopal Clement Clarke Moore per a les seves tres filles.

El poema també va popularitzar la idea que el Pare Noel va volar de casa. per allotjar-se a través d'un trineu tirat per rens i va deixar regals per als nens mereixedors.

Retrat de Santa Claus, de Thomas Nast, publicat a Harper's Weekly , 1881.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

El caricaturista i dibuixant polític Thomas Nast també va tenir un paper en el desenvolupament de la imatge del Pare Noel. El 1863, el va representar vestit amb estrelles i ratlles com una manera de parlar amb les tropes de la Unió durant la Guerra Civil Americana. El 1881, havia consolidat la imatge del Pare Noel amb les seves il·lustracions per a A Visit from St Nicholas i va presentar al món el taller del Pare Noel al pol nord.

Coca-Cola només va començar. utilitzantaquesta versió del Pare Noel als anuncis de la dècada de 1930.

Adopta una varietat de formes arreu del món

Existen versions alternatives del Pare Noel a tot el món. Els nens suïssos o alemanys ben educats són recompensats amb Christkind (que significa "nen de Crist") o Kris Kringle, que és una figura semblant a un àngel que acompanya Sant Nicolau en la seva missió de lliurament de regals a la nit.

En Escandinàvia, un elf alegre anomenat Jultomten lliura regals a través d'un trineu tirat per cabres, mentre que el Père Noël omple les sabates dels nens francesos amb llaminadures. A Itàlia, La Befana és una bruixa amable que baixa amb una escombra per la xemeneia per lliurar joguines a les mitges.

Tot i que la seva història és complexa i variada, la figura del Pare Noel avui representa universalment un ésser unificat, generós i alegre. Esperit nadalenc arreu del món.