Se svými dlouhými bílými vousy, červeným pláštěm, saněmi taženými soby, pytlem plným dárků a veselým chováním je Otec Vánoc uznávanou a oblíbenou postavou po celém světě. Otec Vánoc, který má své kořeny v křesťanství a folklóru, se v různých kulturách objevuje pod různými jmény, jako je Jultomten, Père Noël nebo Kris Kringle.

Otec Vánoc, inspirovaný Mikulášem, který rozdával dárky, byl vylepšen viktoriány a nyní se slaví po celém světě, je základním svátečním prvkem mnoha kultur.

Od jeho křesťanských počátků až po vznik jeho postavy s bílým plnovousem a sáněmi - tady je historie Otce Vánoc. A ne, navzdory populárnímu mýtu si jeho červený kostým nevymyslela Coca-Cola.

Mikuláš byl skutečná osoba

Legendu o Otci Vánoc můžeme vystopovat více než tisíc let zpátky k mnichovi jménem svatý Mikuláš, který se narodil v roce 280 n. l. poblíž Myry v dnešním Turecku. Byl obdivován pro svou zbožnost a laskavost a legenda vypráví, že rozdal všechno své zděděné bohatství. Jedním z nejznámějších příběhů je ten, že zachránil tři chudé sestry, které byly zachráněny před sexuálním otroctvím, tím, že jim nasypal zlato.do komína, kde přistála v punčoše visící u krbu.

Mikulášova popularita se rozšířila během mnoha let a stal se známým jako ochránce dětí a námořníků. Jeho svátek se původně slavil ve výroční den jeho smrti a v renesanci byl nejoblíbenějším světcem v Evropě. Dokonce i po protestantské reformaci, která potlačila uctívání svatých, byl Mikuláš široce uctíván, zejména v Holandsku.

Mikuláš se objevil na jevišti ve hře Bena Jonsona

Nejstarší důkaz o postavě Otce Vánoc se nachází v koledě z 15. století, v níž postava zvaná "Sir Christëmas" sděluje posluchačům zprávu o narození Krista a říká jim, aby se "dobře bavili a byli správně veselí". Tato raná personifikace ho však nezobrazuje jako otce nebo starého muže.

Do hry vstoupil dramatik Ben Jonson, jehož hra Vánoce, jeho maska , z roku 1616, vystupovala postava jménem Christmas, Old Christmas nebo Old Gregorie Christmas, která nosila staromódní oblečení a měla dlouhé řídké vousy.

Ve hře má děti, které se jmenují Misrule, Carol, Mince Pie, Mumming a Wassail, a jeden z jeho synů, pojmenovaný New Yeares Gift, přináší "pomeranč a větvičku Rosemarie... s perníkem...[a] lahví vína na obou rukou".

Frontispis k Ospravedlnění Vánoc John Taylor, 1652. Postava starých Vánoc je zobrazena uprostřed.

Obrázek: Wikimedia Commons

Po dlouhém puritánském tažení zakázal v roce 1645 anglický parlament Olivera Cromwella Vánoce. Znovu se objevily po restauraci v roce 1660. Za vlády Jindřicha VIII. v Anglii 16. století byl Otec Vánoc zobrazován jako velký muž v zeleném nebo šarlatovém rouchu lemovaném kožešinou.

Podstatné je, že jeho postava se v této době nezabývala zábavou dětí a byla spíše veselou podívanou pro dospělé. Přesto se Otec Vánoc v následujících 200 letech objevoval v divadelních hrách a lidových dramatech.

Holanďané přivezli do Ameriky sýr "Sinter Klaas

Holanďané pravděpodobně přivezli Vánoce do Ameriky na konci 18. století prostřednictvím holandské kolonie Nový Amsterdam, z níž se později stal New York. V zimě 1773-1774 přinesly newyorské noviny zprávu, že se skupiny holandských rodin scházely, aby uctily výročí Mikulášovy smrti.

Amerikanismus "Santa Claus" vznikl z holandské přezdívky svatého Mikuláše, Sinter Klaas. V roce 1809 toto jméno zpopularizoval Washington Irving, když ve své knize označil svatého Mikuláše za patrona New Yorku, Dějiny New Yorku.

Jak se Sinter Klaas stával známějším, byl popisován jako všelijaký uličník v modrém třírohém klobouku, červené vestě a žlutých punčochách až po muže v klobouku s širokou krempou a "obrovských vlámských punčochách".

Santa Claus byl přivezen do Anglie v roce 1864.

Mummers, autor Robert Seymour, 1836. Od Kniha Vánoc Thomas Kibble Hervey, 1888.

Je pravděpodobné, že Santa Claus - nikoliv Otec Vánoc - byl v Anglii představen v roce 1864, kdy se objevil vedle Otce Vánoc v příběhu americké autorky Susanny Warnerové. V jejím příběhu Santa Claus přinášel dárky, zatímco jiné příběhy naznačovaly, že za tajné vánoční dárky jsou zodpovědné jiné bytosti, například víly a skřítci.

V 80. letech 19. století se Santa Claus téměř úplně spojil s Ježíškem a byl všeobecně oblíbený po celé zemi. V té době už bylo všeobecně známo, že Ježíšek chodí komínem a dává do punčoch hračky a sladkosti.

Viktoriáni vytvořili naši současnou představu o Vánocích v Británii.

Zejména viktoriáni se zasloužili o rozvoj kultu Otce Vánoc a vánočního času vůbec. Vánoce pro ně byly spíše časem pro děti a charitu než bujarými oslavami, kterým předsedal Ben Jonsonův Starý Vánoce.

Princ Albert a královna Viktorie zpopularizovali německý vánoční stromeček a rozdávání dárků se přesunulo z Nového roku na Vánoce. Byly vynalezeny vánoční sušenky, do oběhu se dostaly masově vyráběné pohlednice a znovu se objevilo zpívání vánočních koled.

Jedním z takových obrázků byla ilustrace Johna Leecha "Duch Vánoc" z knihy Charlese Dickense "Vánoce". Vánoční koleda , kde je Otec Vánoc vyobrazen jako laskavý muž, který vede Scrooge londýnskými ulicemi a kropí šťastné lidi esencí Vánoc.

Sáně tažené soby zpopularizovala báseň z 19. století.

Nebyla to Coca-Cola. Současný obraz Otce Vánoc - veselého, bělovousého a v červeném kabátě a kalhotách - zpopularizovala ve Spojených státech a Kanadě báseň z roku 1823. Mikulášská návštěva Báseň je obvykle známá jako Twas The Night Before Christmas a napsal ji biskupský duchovní Clement Clarke Moore pro své tři dcery.

Báseň také zpopularizovala myšlenku, že Ježíšek létá od domu k domu na saních tažených soby a nechává dárky pro zasloužilé děti.

Portrét Santa Clause, autor Thomas Nast, vydáno v roce 2012. Harper's Weekly , 1881.

Obrázek: Wikimedia Commons

Na vytváření Santovy image se podílel také karikaturista a politický kreslíř Thomas Nast. V roce 1863 ho zobrazil oblečeného ve hvězdách a pruzích, aby tak promluvil k vojákům Unie během americké občanské války. V roce 1881 upevnil obraz Santa Clause prostřednictvím svých ilustrací pro časopis Mikulášská návštěva a představil světu Santovu dílnu na severním pólu.

Coca-Cola začala tuto verzi Otce Vánoc používat v reklamách až ve 30. letech 20. století.

Po celém světě má nejrůznější podoby

Po celém světě existují alternativní verze Otce Vánoc. Dobře se chovající švýcarské nebo německé děti jsou odměňovány Christkindem (což znamená "Kristovo dítě") nebo Krisem Kringlem, což je postava podobná andělovi, která doprovází svatého Mikuláše na jeho noční misi s dárky.

Ve Skandinávii rozváží dárky veselý skřítek Jultomten na saních tažených kozami, zatímco Père Noël plní francouzským dětem boty dobrotami. V Itálii je La Befana laskavá čarodějnice, která jezdí na koštěti po komíně a roznáší hračky do punčoch.

Ačkoli je jeho historie složitá a různorodá, postava Otce Vánoc dnes univerzálně reprezentuje jednotného, štědrého a veselého ducha Vánoc na celém světě.