Со неговата долга бела брада, црвено палто, санки нацртани од ирваси, вреќа преполна со подароци и весело однесување, Отец Божиќ е фигура препознаена и сакана ширум светот. Со потекло вкоренето во христијанството и фолклорот, Отец Божиќ различно се појавува во различни култури под маски како што се Јултомтен, Пер Ноел и Крис Крингл.

Инспириран од подароците на Свети Никола, џазирани од Викторијанците и сега прославен ширум светот, Отец Божиќ е празнична храна за многу култури.

Од неговото христијанско потекло до појавата на неговата белобрада личност, јава санки, еве ја историјата на Отец Божиќ. И не, спротивно на популарниот мит, Кока-Кола не го измисли својот црвен костим.

Св. Никола бил вистинска личност

Легендата за Отец Божиќ може да се проследи повеќе од илјада години на монахот наречен Свети Никола, кој е роден во 280 година од нашата ера во близина на Мира во денешна Турција. Му се восхитувале поради неговата побожност и добрина, а легендата вели дека го дал целото наследено богатство. Една од најпознатите од овие приказни е дека тој спасил три сиромашни сестри кои биле спасени од сексуално ропство истурајќи злато низ нивниот оџак, каде што слетал во чорап обесен покрај огнот.

Св. Популарноста на Николас се рашири низ многу години, а тојстана познат како заштитник на децата и морнарите. Неговиот празник првично се прославувал на годишнината од неговата смрт, а до ренесансата тој бил најпопуларниот светец во Европа. Дури и по протестантската реформација, која го скршила почитувањето на светците, Свети Никола бил широко почитуван, особено во Холандија.

Св. Николас се најде на сцената во драмата на Бен Џонсон

Најраниот доказ за ликот на Татко Божиќ е во песната од 15 век, во која ликот наречен „Сер Кристимас“ ја споделува веста за Христовото раѓање , велејќи им на својата публика „да се расположи и да се радува“. Сепак, оваа рана персонификација не го прикажува како татко или старец.

Влегува драматургот Бен Џонсон, чија драма Божиќ, неговата маска , од 1616 година, прикажува лик наречен Божиќ, Стариот Божиќ или Стариот Григориј Божиќ, кој носеше старомодна облека и имаше долга тенка брада.

Во претставата, тој има деца наречени Misrule, Carol, Mince Pie, Mumming и Wassail и еден од неговите синови , наречен Новогодишен подарок, носи „портокал и гранче рузмарин... со ѓумбир од ѓумбир...[и] шише вино на двете раце“.

Frontispiece до Оправдување на Божиќ од Џон Тејлор, 1652 година. Фигурата на Стариот Божиќ е прикажана во средината.

Кредит на сликата: Wikimedia Commons

По долготрајна пуританска кампања,во 1645 година, англискиот парламент на Оливер Кромвел го забрани Божиќ. Повторно се појавил по обновата во 1660 година. За време на владеењето на Хенри VIII во Англија од 16 век, отец Божиќ бил претставен како крупен човек во зелена или црвена облека обложена со крзно.

Клучно, неговиот лик во тоа време не се занимаваше со забава на децата и беше повеќе спектакл на веселба за возрасните. Како и да е, Татко Божиќ продолжи да се појавува во сценски претстави и народна драма во текот на следните 200 години.

Холанѓаните го донесоа „Синтер Клас“ во Америка

Холанѓаните веројатно го претставија Отец Божиќ во Америка на крајот на 18 век преку холандската колонија Нов Амстердам, која подоцна станала Њујорк. Во зимите 1773-1774 година, еден њујоршки весник објави дека групи холандски семејства ќе се соберат за да ја одбележат годишнината од смртта на Свети Никола.

Американизмот „Дедо Мраз“ произлезе од Холанѓаните на Свети Никола прекар, Синтер Клас. Во 1809 година, Вашингтон Ирвинг го популаризирал ова име повикувајќи се на Свети Никола како светец-заштитник на Њујорк во неговата книга, Историјата на Њујорк.

Како што Синтер Клас стана пошироко познат, тој беше опишан како сè, од раскош кој носи сина капа со три агли, црвен елек и жолти чорапи до човек кој носи капа со широк обод и „ огромен пар фламанско црево за багажникот.

Дедо Мраз беше донесен во Англија во1864

Мумери, од Роберт Сејмур, 1836 година. Од Книгата на Божиќ од Томас Кибл Херви, 1888 година.

Веројатно е дека Дедо Мраз - не Татко Божиќ - беше воведен во Англија во 1864 година, кога се појави заедно со отец Божиќ во приказна на американската авторка Сузана Ворнер. Во нејзината приказна, Дедо Мраз донесе подароци, додека други приказни сугерираат дека други суштества како самовили и џуџиња се одговорни за тајните божиќни подароци.

До 1880-тите, Дедо Мраз речиси целосно се споил со Божиќ и бил универзален популарни низ целата земја. Дотогаш беше општо познато дека Отец Божиќ слезе по оџаците за да стави играчки и слатки во чорапи.

Викторијанците ја развија нашата сегашна слика за Отец Божиќ во Британија

Викторијанците особено беа инструментални во развивање на култот на Отец Божиќ и Божиќ воопшто. За нив, Божиќ беше време за деца и добротворни цели, наместо бурни прослави со кои претседаваше Стариот Божиќ на Бен Џонсон.

Принцот Алберт и кралицата Викторија ја популаризираа германската елка, додека дарувањето подароци се префрли на Божиќ од Ново година. Божиќната крекера беше измислена, масовно произведените честитки беа циркулирани и повторно се појавија пеењето на Божиќните песни.

Татко Божиќ стана симбол на доброто расположение. Една таква слика беше илустрацијата на Џон Лич за „Духот наБожиќен подарок“ од Божиќна песна на Чарлс Дикенс, каде што Отец Божиќ е прикажан како љубезен човек кој го води Скруџ низ улиците на Лондон и ја попрскува суштината на Божиќ на среќните луѓе.

Татко. Божиќната санка нацртана од ирваси беше популаризирана со песна од 19 век

Тоа не беше Кока-Кола. Сегашната слика на Отец Божиќ - весело, белобрадесто и облечено црвено палто и панталони - беше популаризирано во Соединетите Држави и Канада со поемата Посета од Свети Никола од 1823 година. Поемата е типично позната како „ Ноќта пред Божиќ и е напишана од епископскиот министер Клемент Кларк Мур за неговите три ќерки.

Поемата исто така ја популаризира идејата дека Татко Божиќ летал од куќата да се вдоми преку санки нацртани од ирваси и оставени подароци за заслужните деца.

Портрет на Дедо Мраз, од Томас Наст, објавен во Харперс викли , 1881 година. 1>Кредит на слика: Wikimedia Commons

Карикатуристот и политички карикатурист Томас Наст исто така одигра улога во развојот на имиџот на Дедо Мраз. Во 1863 година, тој го прикажал облечен во ѕвезди и пруги како начин да им зборува на трупите на Унијата за време на американската граѓанска војна. До 1881 година, тој ја зацврсти сликата на Дедо Мраз преку неговите илустрации за Посета од Свети Никола и го запозна светот со работилницата на Дедо Мраз на Северниот Пол.

Кока-Кола само што започна користењеоваа верзија на Татко Божиќ во рекламите во 1930-тите.

Тој има различни форми низ целиот свет

Алтернативни верзии на Татко Божиќ постојат ширум светот. Добро воспитаните швајцарски или германски деца се наградени со Кристкинд (што значи „дете на Христос“) или Крис Крингл, кој е фигура слична на ангел кој го придружува Свети Никола на неговата ноќна мисија за испорака на сегашноста.

Во Во Скандинавија, веселиот елф наречен Јултомтен доставува подароци преку санки нацртани од кози, додека Пер Ноел ги полни чевлите на француските деца со подароци. Во Италија, Ла Бефана е љубезна вештерка која јава метла низ оџакот за да ги пренесе играчките во чорапи.

Иако неговата историја е сложена и разновидна, фигурата на Отец Божиќ денес универзално претставува обединета, дарежлива и весела Божиќен дух низ светот.