Dengan janggut putihnya yang panjang, kot merah, giring yang ditarik rusa, guni yang penuh dengan hadiah dan gelagat ceria, Bapa Krismas ialah tokoh yang diiktiraf dan disayangi di seluruh dunia. Dengan asal-usul yang berakar umbi dalam agama Kristian dan cerita rakyat, Bapa Krismas muncul dalam pelbagai budaya dalam samaran seperti Jultomten, Père Noël dan Kris Kringle.

Diinspirasikan oleh Saint Nicholas yang memberi hadiah, digemari oleh orang Victoria dan kini diraikan di seluruh dunia, Bapa Krismas adalah ruji perayaan bagi banyak budaya.

Dari asal-usul Kristiannya hingga kemunculan personanya yang berjanggut putih dan menunggang giring, berikut ialah sejarah Bapa Krismas. Dan tidak, bertentangan dengan mitos popular, Coca-Cola tidak mencipta kostum merahnya.

St. Nicholas ialah seorang yang sebenar

Lagenda Bapa Krismas boleh dikesan sejak seribu tahun dahulu kepada seorang sami bernama St. Nicholas, yang dilahirkan pada 280 AD berhampiran Myra di Turki moden. Dia dikagumi kerana kesalehan dan kebaikannya, dan legenda mengatakan bahawa dia menyerahkan semua harta warisannya. Salah satu kisah yang paling terkenal ialah dia menyelamatkan tiga beradik perempuan miskin yang diselamatkan daripada perhambaan seksual dengan menuangkan emas ke dalam cerobong asap mereka, di mana ia mendarat di dalam stok yang tergantung di tepi api.

St. Populariti Nicholas tersebar selama bertahun-tahun, dan diadikenali sebagai pelindung kanak-kanak dan kelasi. Hari perayaannya pada asalnya disambut pada ulang tahun kematiannya, dan oleh Renaissance, dia adalah orang suci yang paling popular di Eropah. Walaupun selepas Reformasi Protestan, yang bertindak keras terhadap pemujaan orang-orang kudus, St. Nicholas dihormati secara meluas, khususnya di Belanda.

St. Nicholas menemui jalannya di atas pentas dalam drama oleh Ben Jonson

Bukti terawal untuk sosok Bapa Krismas adalah dalam carol abad ke-15, di mana watak yang dipanggil 'Sir Christëmas' berkongsi berita tentang kelahiran Kristus , memberitahu penontonnya untuk "bergembiralah dan bergembiralah". Walau bagaimanapun, personifikasi awal ini tidak menggambarkannya sebagai bapa atau lelaki tua.

Masukkan pengarang drama Ben Jonson, yang drama Christmas, His Masque , dari 1616, menampilkan watak yang dipanggil Krismas, Old Christmas atau Old Gregorie Christmas, yang memakai pakaian lama dan berjanggut nipis yang panjang.

Dalam drama itu, dia mempunyai anak bernama Misrule, Carol, Mince Pie, Mumming dan Wassail serta salah seorang anak lelakinya , yang dinamakan Hadiah Tahun Baru, membawakan "sebiji Oren, dan setangkai Rosemarie...dengan pengumpul roti halia...[dan] sebotol wain pada kedua-dua lengan."

Frontispiece ke The Vindication of Christmas oleh John Taylor, 1652. Sosok Krismas Lama digambarkan di tengah.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Selepas berkempen Puritan yang berpanjangan,pada 1645 Parlimen Inggeris Oliver Cromwell mengharamkan Krismas. Ia muncul semula selepas Pemulihan 1660. Semasa pemerintahan Henry VIII di England abad ke-16, Bapa Krismas digambarkan sebagai seorang lelaki bertubuh besar berjubah hijau atau merah yang dibarisi bulu.

Yang penting, wataknya pada masa ini tidak mementingkan hiburan kanak-kanak dan lebih kepada tontonan kegembiraan untuk orang dewasa. Namun begitu, Father Christmas terus muncul dalam drama pentas dan drama rakyat sepanjang 200 tahun akan datang.

Belanda membawa 'Sinter Klaas' ke Amerika

Belanda berkemungkinan memperkenalkan Father Christmas ke Amerika pada akhir abad ke-18 melalui jajahan Belanda New Amsterdam, yang kemudiannya menjadi New York. Pada musim sejuk 1773-1774, sebuah akhbar New York melaporkan bahawa kumpulan keluarga Belanda akan berkumpul untuk menghormati ulang tahun kematian St. Nicholas.

Americanisme 'Santa Claus' muncul daripada St. Nicholas' Belanda nama panggilan, Sinter Klaas. Pada tahun 1809, Washington Irving mempopularkan nama ini dengan merujuk kepada St. Nicholas sebagai santo penaung New York dalam bukunya, The History of New York.

Apabila Sinter Klaas semakin dikenali, dia digambarkan sebagai segala-galanya daripada seorang bajingan yang memakai topi tiga penjuru biru, seluar pinggang merah dan stoking kuning kepada seorang lelaki yang memakai topi bertepi lebar dan ' sepasang hos batang Flemish yang besar'.

Santa Claus telah dibawa ke England pada1864

Mummers, oleh Robert Seymour, 1836. Daripada The Book of Christmas oleh Thomas Kibble Hervey, 1888.

Kemungkinan besar Santa Claus – bukan Bapa Krismas - diperkenalkan ke England pada tahun 1864, apabila dia tampil bersama Bapa Krismas dalam sebuah cerita oleh pengarang Amerika Susanna Warner. Dalam kisahnya, Santa Claus membawa hadiah, manakala cerita lain mencadangkan bahawa makhluk lain seperti pari-pari dan bunian bertanggungjawab untuk hadiah Krismas rahsia.

Menjelang tahun 1880-an, Santa Claus hampir sepenuhnya bergabung dengan Bapa Krismas dan secara universal popular di seluruh negara. Pada masa itu diketahui umum bahawa Bapa Krismas turun ke cerobong untuk meletakkan mainan dan gula-gula dalam stoking.

Orang Victoria telah membangunkan imej semasa Bapa Krismas di Britain

Orang Victoria khususnya memainkan peranan penting dalam mengembangkan kultus Bapa Krismas dan masa Krismas secara umum. Bagi mereka, Krismas adalah masa untuk kanak-kanak dan amal, dan bukannya perayaan riuh rendah yang dipengerusikan oleh Krismas Lama Ben Jonson.

Putera Albert dan Ratu Victoria mempopularkan pokok Krismas Jerman, manakala pemberian hadiah beralih kepada Krismas daripada Baru tahun. Keropok Krismas telah dicipta, kad yang dihasilkan secara besar-besaran telah diedarkan dan nyanyian carol Krismas muncul semula.

Bapa Krismas menjadi simbol kegembiraan. Satu imej sedemikian ialah ilustrasi John Leech tentang 'Ghost ofHadiah Krismas' daripada Charles Dickens' A Christmas Carol , di mana Bapa Krismas digambarkan sebagai seorang lelaki yang baik hati yang memimpin Scrooge melalui jalan-jalan di London dan memercikkan intipati Krismas kepada orang yang gembira.

Bapa Kereta giring yang ditarik rusa Krismas telah dipopularkan oleh puisi abad ke-19

Ia bukan Coca-Cola. Imej Bapa Krismas semasa - riang, berjanggut putih dan memakai kot dan seluar merah - telah dipopularkan di Amerika Syarikat dan Kanada oleh puisi 1823 A Visit from St. Nicholas . Puisi ini biasanya dikenali sebagai ' Twas The Night Before Christmas dan ditulis oleh menteri Episcopal Clement Clarke Moore untuk tiga anak perempuannya.

Puisi itu juga mempopularkan idea bahawa Bapa Krismas terbang dari rumah ke rumah melalui giring yang ditarik rusa dan meninggalkan hadiah untuk kanak-kanak yang layak.

Potret Santa Claus, oleh Thomas Nast, diterbitkan dalam Harper's Weekly , 1881.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Karikatur dan kartunis politik Thomas Nast turut memainkan peranan dalam membangunkan imej Santa. Pada tahun 1863, dia menggambarkan dia berpakaian bintang dan jalur sebagai cara bercakap dengan tentera Kesatuan semasa Perang Saudara Amerika. Menjelang tahun 1881, beliau telah mengukuhkan imej Santa Claus melalui ilustrasinya untuk Lawatan dari St Nicholas , dan memperkenalkan dunia kepada bengkel Santa di Kutub Utara.

Coca-Cola hanya bermula menggunakanversi Bapa Krismas ini dalam iklan pada tahun 1930-an.

Beliau mengambil pelbagai bentuk di seluruh dunia

Versi alternatif Bapa Krismas wujud di seluruh dunia. Kanak-kanak Switzerland atau Jerman yang berkelakuan baik diberi ganjaran Christkind (bermaksud 'anak Kristus') atau Kris Kringle, yang merupakan figura seperti malaikat yang menemani St. Nicholas dalam misi penghantaran semasanya pada waktu malam.

Dalam Scandinavia, bunian periang bernama Jultomten menyampaikan hadiah melalui giring yang ditarik oleh kambing, manakala Père Noël mengisi kasut kanak-kanak Perancis dengan hidangan. Di Itali, La Befana ialah seorang ahli sihir yang baik hati yang menunggang penyapu ke cerobong untuk menghantar mainan ke dalam stoking.

Walaupun sejarahnya rumit dan pelbagai, figura Bapa Krismas hari ini secara universal mewakili satu kesatuan, pemurah dan ceria Semangat Krismas di seluruh dunia.