Seni dan seni bina Yunani purba terus menawan hati ramai orang sehingga hari ini. Monumen dan patungnya yang tidak terkira banyaknya, yang dicipta dengan keindahan dan perincian rumit lebih 2,000 tahun yang lalu, telah memberi inspirasi kepada beberapa tamadun sejak: dari Rom kontemporari mereka hingga kemunculan Neoclassicism pada pertengahan abad ke-18.

Berikut adalah 12 khazanah Yunani purba:

1. Colossus of Rhodes

Pada 304/305 SM kota Rhodes mengalami krisis, dikepung oleh pasukan tentera terkuat pada masa itu: 40,000 tentera yang kuat diperintah oleh Demetrius Poliorcetes , seorang yang terkenal Panglima perang Helenistik.

Namun walaupun jumlahnya sangat banyak, orang Rhodia menentang dan akhirnya memaksa Demetrius untuk menuntut keamanan.

Sebagai penghormatan atas pencapaian mereka, mereka membina sebuah monumen yang mengagumkan: Colossus of Rhodes . Dilapisi gangsa, patung ini menggambarkan dewa matahari helios dan menguasai pintu masuk ke pelabuhan Rhodes.

Ia merupakan patung tertinggi pada zaman dahulu – sama tingginya dengan Patung Liberty – dan salah satu daripada Tujuh Keajaiban Dunia Purba.

Patung itu kekal berdiri selama 54 tahun, sehingga ia runtuh pada 226 SM kerana gempa bumi.

Lukisan Colossus oleh seorang artis Rhodes di tepi pelabuhan bandar pada abad ke-3 SM.

2. Parthenon

Sehingga hari ini Parthenon kekal sebagai nukleusAthens dan melambangkan keajaiban tamadun Yunani klasik. Ia telah dibina semasa zaman kegemilangan bandar pada pertengahan abad ke-5 SM, apabila ia merupakan pusat episentrum empayar Aegean yang berkuasa.

Dibina daripada marmar putih, dilombong dari Gunung Pentelikon yang berdekatan, Parthenon menempatkan sebuah pergunungan patung chryselephantine (berlapis emas dan gading) Athena Parthenos, yang dicipta oleh pengukir terkenal Phidias.

Bangunan itu direka bentuk untuk kemegahan; pada zaman dahulu ia menempatkan perbendaharaan Athens tetapi ia telah menjalankan pelbagai fungsi lain sejak dua milenium yang lalu.

Dalam sejarah panjangnya ia berfungsi sebagai gereja ortodoks, masjid dan majalah serbuk bedil. Penggunaan terakhir ini membuktikan resipi untuk bencana yang membuahkan hasil pada tahun 1687, apabila mortar Venetian meletupkan majalah dan memusnahkan sebahagian besar bangunan.

3. Erechtheum

Walaupun Parthenon menguasai Acropolis Athens, ia bukanlah bangunan terpenting di singkapan berbatu itu. Gelaran itu adalah milik Erechtheum.

Ikon dalam reka bentuknya, Erechtheum menempatkan beberapa objek keagamaan yang paling penting di Athens: patung kayu zaitun Athena, makam Cecrops – pengasas legenda Athens – musim bunga Poseidon dan pokok zaitun Athena.

Memandangkan kepentingan keagamaannya dan ia menempatkan patung Athena yang paling suci, ia berada di Erechtheum, bukanParthenon, bahawa perarakan Panathenaic yang terkenal telah berakhir.

Pemandangan Erechtheum (Erechtheion) yang ikonik, khususnya Karyatidnya yang terkenal.

4. Budak Kritios

Apabila Zaman Arkaik (800-480 SM) berakhir dan Zaman Klasik (480-323 SM) bermula, artis Yunani dengan pantas beralih daripada ciptaan bergaya ke arah realisme, yang terbaik dicontohi oleh Budak Kritios .

Bertarikh pada c.490 SM, ia adalah salah satu patung purba yang paling sempurna dan realistik.

Ia menggambarkan seorang remaja dalam pose yang lebih santai dan naturalistik – gaya yang dipanggil contrapposto yang seterusnya mentakrifkan seni Zaman Klasik.

Hari ini ia boleh dilihat di Muzium Acropolis di Athens.

Manik kaca pada asalnya membentuk mata Budak Kritios. Kredit: Marsyas / Commons.

5. The Delphic Charioteer

The Delphic Charioteer, patung bersaiz sebenar seorang pemandu kereta kuda, ditemui di tempat perlindungan pada tahun 1896 dan secara meluas dianggap sebagai salah satu contoh terbaik arca gangsa purba.

Inskripsi yang disertakan dengan patung itu masih ada, mendedahkan bahawa ia didedikasikan oleh Polyzalus, penindas Yunani di sebuah bandar berprestij di pantai selatan Sicily, untuk menghormati pemenang dalam Sukan Pythian pada 470 SM.

Hari ini ia dipamerkan di Muzium Delphi.

6. Kuil Apollo di Delphi

Santuari Apollo di Delphi ialah tapak keagamaan yang paling berprestij pada zaman purbaBudaya Hellenic: ‘Pusat Perut Dunia Yunani.’

Di tengah-tengah tempat kudus itu ialah Kuil Apollo, rumah kepada Oracle yang terkenal dan pendeta wanitanya, Pythia. Dia terkenal menyampaikan teka-teki ilahi, dikatakan dihantar oleh Dionysius sendiri, kepada ramai orang Yunani terkenal yang mencari nasihat sepanjang abad.

Kuil Apollo kekal sebagai tapak ziarah Pagan sehingga 391 AD, apabila ia dimusnahkan pada awalnya Penganut Kristian selepas Theodosius I mengharamkan Paganisme.

Kuil Apollo di Delphi dipercayai sebagai pusat Dunia Mediterranean

7. Teater Dodona

The Oracle of Apollo menjadikan Delphi sebagai tempat perlindungan agama yang paling penting di Dunia Yunani – tetapi ia bukan satu-satunya.

Di barat laut, di Epirus, terdapat oracle daripada Zeus di Dodona – kedua selepas Delphi dalam prestij dan kepentingan.

Seperti Delphi, Dodona mempunyai bangunan keagamaan yang serupa, tetapi khazanah terbesarnya mempunyai tujuan sekular: teater.

Ia adalah dibina pada c.285 SM semasa pemerintahan Pyrrhus, raja suku paling berkuasa di Epirus. Pembinaannya adalah sebahagian daripada projek yang lebih besar yang dijalankan oleh Pyrrhus untuk 'Hellenise' kerajaannya. Teater di Dodona adalah kemuncak projek ini.

Panorama teater Dodona, kampung moden Dodoni dan Gunung Tomaros yang dilitupi salji kelihatan di latar belakang. Kredit:  Onno Zweers  /Commons.

8. Patung Zeus di Olympia

Di dalam kawasan suci Olympia ialah Kuil Zeus, sebuah kuil tradisional gaya Doric yang besar, dibina pada awal abad ke-5 SM.

Tempat tarikan pusat Kuil ialah patung chryselephantine Zeus, raja para dewa setinggi 13 meter, yang duduk di atas takhtanya. Sama seperti patung chryselephantine Athena Parthenos yang besar di dalam Parthenon, ia direka oleh Phidias.

Patung ini adalah salah satu daripada tujuh keajaiban Dunia Purba.

Kesan artistik daripada Patung Zeus.

9. Nike of Paionios

Nike diperingati pada penghujung abad ke-5 SM, untuk meraikan penawanan semula Sphacteria oleh Athens daripada Sparta (425 SM) semasa Perang Peloponnesia.

Patung itu menggambarkan dewi bersayap Nike (Kemenangan) turun ke tanah dari langit – sesaat sebelum dia mendarat. Langsirnya berkepul-kepul di belakangnya, ditiup angin, mengimbangi patung dan membangkitkan keanggunan dan keanggunan.

Nike of Paionios. Kredit Carole Raddato / Commons.

10. Philippeon

Philippeon telah dibina dalam kawasan suci Olympia oleh Raja Philip II dari Macedonia, selepas penaklukannya di selatan Greece pada 338 SM.

Membulat dalam reka bentuknya, di dalamnya terdapat lima gading dan patung emas Philip dan keluarganya, termasuk isteri Molossian Olympias dan legenda merekaanak lelaki Alexander.

Philippeon terkenal sebagai satu-satunya kuil di dalam tempat perlindungan agama Olympia yang didedikasikan untuk manusia, bukannya dewa.

11. Teater di Epidaurus

Daripada semua teater Yunani purba, tiada satu pun yang dapat mengatasi teater abad ke-4 Epidaurus.

Teater ini terletak di dalam tempat suci kepada Asclepius, tuhan perubatan Yunani. Sehingga hari ini teater itu kekal dalam keadaan yang menakjubkan, menarik pengunjung dari jauh dan luas kerana kualiti akustiknya yang tiada tandingan.

Pada kapasiti penuh, ia boleh memuatkan kira-kira 14,000 penonton – hampir sama dengan Gelanggang Tengah di Wimbledon hari ini.

Teater di Epidaurus

12. The Riace Warriors / Bronzes

Kemahiran agung dan keindahan seni Yunani tidak hilang di tangan orang Rom. Selepas penaklukan Greece, mereka mengangkut banyak keping kembali ke Itali melalui kapal.

Beberapa kapal kargo ini tidak pernah sampai ke Itali bagaimanapun, karam dalam ribut dan menghantar kargo berharga mereka ke dasar laut.

Pada tahun 1972, di laut berhampiran Riace di selatan Itali, Stefano Mariottini – seorang ahli kimia dari Rom – membuat penemuan yang menakjubkan apabila dia menemui dua patung gangsa yang realistik di dasar laut semasa bersnorkeling.

Pasangan itu patung menggambarkan dua pahlawan pahlawan Yunani berjanggut atau Dewa, yang pada asalnya membawa tombak: Pahlawan Riace. Gangsa bertarikh pada pertengahan abad ke-5SM.

Seperti pelumba kuda Delphic, Riace Warriors ialah satu lagi contoh terbaik arca Gangsa purba – karya asli dengan kualiti tertinggi.

Gambar salah satu Riace Gangsa / Pahlawan. Tangan kirinya pada asalnya memegang lembing. Kredit: Luca Galli  / Commons.