Изкуството и архитектурата на Древна Гърция продължават да пленяват мнозина и до днес. Безбройните паметници и статуи, създадени със спираща дъха красота и сложни детайли преди повече от 2000 години, са вдъхновили редица цивилизации след това: от съвременните им римляни до появата на неокласицизма в средата на XVIII век.

Ето 12 съкровища на древна Гърция:

1. Колосът от Родос

През 304/305 г. пр.н.е. град Родос е в криза, обсаден от най-могъщата военна сила по онова време: 40 000 души армия, командвана от Деметрий Poliorcetes , известен елински военачалник.

Въпреки силното си числено превъзходство родийците се съпротивляват и в крайна сметка принуждават Деметрий да поиска мир.

В чест на постиженията си те построяват великолепен паметник - колоса в Родос. покрит с бронз, този паметник изобразява бога на слънцето Хелиос и доминира над входа на пристанището на Родос.

Това е най-високата статуя в древността - с височина, близка до тази на Статуята на свободата - и едно от седемте чудеса на древния свят.

Статуята стои в продължение на 54 години, докато през 226 г. пр.н.е. не се срутва заради земетресение.

Рисунка на художника на Родоския колос до пристанището на града през III в. пр.

2. Партенонът

И до днес Партенонът е ядрото на Атина и олицетворява чудесата на класическата гръцка цивилизация. Построен е по време на златния век на града в средата на V в. пр.н.е., когато той е епицентър на могъща Егейска империя.

Изграден от бял мрамор, добиван от близката планина Пентиликон, Партенонът съдържал планинска хризелефантинова (покрита със злато и слонова кост) статуя на Атина Партенос, създадена от известния скулптор Фидий.

Сградата е проектирана за разкош; в древността в нея се е помещавала атинската хазна, но през последните две хилядолетия тя е изпълнявала различни други функции.

В дългата си история тя е служила като православна църква, джамия и склад за пушек. Последното от тези предназначения се оказва рецепта за катастрофа, която се сбъдва през 1687 г., когато венециански минометен снаряд взривява склада и разрушава голяма част от сградата.

3. Ерехтей

Въпреки че Партенонът доминира на Атинския акропол, той не е най-важната сграда на това скалисто възвишение. Тази титла принадлежи на Ерехтей.

Иконичен по своя дизайн, Ерехтей е приютил някои от най-важните религиозни предмети в Атина: статуята на Атина от маслиново дърво, гробницата на Цекроп - легендарния основател на Атина, извора на Посейдон и маслиновото дърво на Атина.

Предвид религиозното му значение и факта, че в него се намирала най-свещената статуя на Атина, прочутата Панатенова процесия завършвала именно в Ерехтей, а не в Партенона.

Гледка към емблематичния Ерехтейон (Erechtheion), особено към известните му кариатиди.

4. Момчето Критиос

С края на архаичната епоха (800-480 г. пр.н.е.) и началото на класическия период (480-323 г. пр.н.е.) гръцките художници бързо преминават от стилизирани творби към реализъм, чийто най-добър пример е момчето Критий.

Датираща от около 490 г. пр.н.е., тя е една от най-съвършените, реалистични статуи на древността.

На нея е изобразен младеж в по-спокойна и натуралистична поза - стил, наречен contrapposto които ще определят изкуството на класическия период.

Днес тя може да се види в Музея на Акропола в Атина.

Първоначално стъклените мъниста са образували очите на момчето Критиос. Кредит: Marsyas / Commons.

5. Делфийският колесничар

Делфийският колесничар, статуя на водач на колесница в естествена големина, е открита в светилището през 1896 г. и се смята за един от най-добрите примери за древна бронзова скулптура.

Запазен е надписът, придружаващ статуята, който разкрива, че тя е посветена от Полизал, гръцки тиранин на престижен град на южния бряг на Сицилия, в чест на победител в Питийските игри през 470 г. пр.

Днес тя е изложена в Делфийския музей.

6. Храмът на Аполон в Делфи

Светилището на Аполон в Делфи е било най-престижното религиозно място в древната елинска култура: "Пъпът на гръцкия свят".

В сърцето на светилището се намира храмът на Аполон, където се намира прочутият оракул и неговата жрица Пития. Тя е известна с това, че през вековете е разказвала божествени гатанки, за които се твърди, че са изпратени от самия Дионисий, на много известни гърци, търсещи съвет.

Храмът на Аполон остава място за езически поклонения до 391 г., когато е разрушен от ранните християни, след като Теодосий I забранява езичеството.

Храмът на Аполон в Делфи е смятан за център на Средиземноморския свят

7. Театърът в Додона

Оракулът на Аполон превръща Делфи в най-важното религиозно светилище в гръцкия свят - но не е единственото.

На северозапад, в Епир, се намирал оракулът на Зевс в Додона - втори по престиж и значение след Делфи.

Подобно на Делфи, в Додона имало също толкова разкошни религиозни сгради, но най-голямото й съкровище имало светска цел - театърът.

Построен е около 285 г. пр.н.е. по време на управлението на Пирх, цар на най-могъщото племе в Епир. Построяването му е част от много по-голям проект, предприет от Пирх за "елинизиране" на царството му. Театърът в Додона е върхът на този проект.

Панорама на театъра в Додона, съвременното село Додони и заснеженият връх Томарос се виждат на заден план. Кредит: Onno Zweers / Commons.

8. Статуята на Зевс в Олимпия

Вътре в свещения район на Олимпия се намира храмът на Зевс - голям традиционен храм в дорийски стил, построен в началото на V в. пр.

Централната атракция на храма е 13-метровата хризелефантинова статуя на Зевс, царя на боговете, седнал на трона си. Подобно на огромната хризелефантинова статуя на Атина Парфенова в Партенона, тя е проектирана от Фидий.

Тази статуя е едно от седемте чудеса на древния свят.

Художествено изображение на статуята на Зевс.

9. Нике от Пайониос

Нике се чества в края на V в. пр.н.е. в чест на атинското отвоюване на Сфактерия от спартанците (425 г. пр.н.е.) по време на Пелопонеската война.

Статуята изобразява крилатата богиня Нике (Победа), която се спуска на земята от небето - част от секундата преди да се приземи. Драпериите ѝ се развяват зад нея, разнасяни от вятъра, балансирайки статуята и внушавайки едновременно елегантност и грация.

Нике от Пайониос. Кредит Carole Raddato / Commons.

10. Филипонът

Филипонът е построен в свещения район на Олимпия от македонския цар Филип II след завладяването на Южна Гърция през 338 г. пр.н.е.

Кръглата й форма е с пет статуи от слонова кост и злато на Филип и семейството му, включително съпругата му Олимпия и легендарния им син Александър.

Филипонът е известен с това, че е единственият храм в религиозното светилище на Олимпия, който е посветен на човек, а не на божество.

11. Театърът в Епидавър

От всички театри на древна Гърция никой не може да се похвали с театъра в Епидавър от IV век.

Театърът е разположен в свещеното светилище на Асклепий, гръцкия бог на медицината. И до днес театърът е в зашеметяващо състояние и привлича посетители от всички краища на света заради неповторимото качество на акустиката си.

При пълен капацитет той може да побере около 14 000 зрители - почти колкото Централния корт на "Уимбълдън" днес.

Театърът в Епидавър

12. Воините от Риаце / Бронзови изделия

Възвишените умения и красотата на гръцкото изкуство не са останали незабелязани от римляните. След завладяването на Гърция те пренасят много произведения на изкуството с кораби обратно в Италия.

Някои от тези товарни кораби обаче така и не стигат до Италия, тъй като претърпяват корабокрушение по време на буря и изпращат ценните си товари на дъното на морето.

През 1972 г. в морето близо до Риаче в Южна Италия Стефано Мариотини - химик от Рим - прави невероятно откритие, когато по време на гмуркане с шнорхел намира на морското дъно две реалистични бронзови статуи.

Двойката статуи изобразява двама брадати гръцки герои-воини или богове, които първоначално носели копия: Воините на Риаце. Бронзовите статуи датират от средата на V в. пр.

Подобно на делфийската колесница, воините от Риаце са още един от най-добрите примери за древна бронзова скулптура - оригинални произведения с най-високо качество.

Снимка на един от бронзовите воини от Риаце. Лявата му ръка първоначално е държала копие. кредит: Luca Galli / Commons.