Sa svojom dugom bijelom bradom, crvenim kaputom, saonicama koje vuku irvasi, vrećom prepunom poklona i veselim ponašanjem, Djed Božićnjak je figura koja je prepoznata i voljena u cijelom svijetu. S porijeklom ukorijenjenim u kršćanstvu i folkloru, Djed Božićnjak se na različite načine pojavljuje u različitim kulturama pod maskama kao što su Jultomten, Père Noël i Kris Kringle.

Inspiriran darivanjem poklona Sveti Nikola, džeziran od strane Viktorijanaca i sada slavljen U cijelom svijetu, Djed Mraz je svečani dio mnogih kultura.

Od njegovog kršćanskog porijekla do pojave njegove sijede brade, koja jaše saonice, evo istorije Djeda Mraza. I ne, suprotno popularnom mitu, Coca-Cola nije izmislila njegov crveni kostim.

Sv. Nikola je bio stvarna osoba

Legenda o Djedu Mrazu može se pratiti više od hiljadu godina unazad do monaha po imenu Sveti Nikola, koji je rođen 280. godine nove ere u blizini Mire u današnjoj Turskoj. Bio je cijenjen zbog svoje pobožnosti i dobrote, a legenda kaže da je poklonio svo svoje naslijeđeno bogatstvo. Jedna od najpoznatijih od ovih priča je da je spasao tri siromašne sestre koje su spašene od seksualnog ropstva tako što je prosuo zlato niz njihov dimnjak, gdje je palo u čarapu obješenu pored vatre.

Sv. Nikolasova popularnost širila se dugi niz godina, a onpostao poznat kao zaštitnik djece i pomoraca. Njegov praznik prvobitno se slavio na godišnjicu njegove smrti, a do renesanse je bio najpopularniji svetac u Evropi. Čak i nakon protestantske reformacije, koja je razbila poštovanje svetaca, sveti Nikola je bio naširoko poštovan, posebno u Holandiji.

Sv. Nicholas se našao na pozornici u komadu Bena Jonsona

Najraniji dokaz o figuri u stilu Djeda Božića nalazi se u pjesmama iz 15. stoljeća, u kojima lik po imenu 'Sir Christëmas' dijeli vijest o Kristovom rođenju , govoreći svojoj publici da se „razveseli i razveseli se“. Međutim, ova rana personifikacija ga nije prikazivala kao oca ili starca.

Ulazi dramaturg Ben Jonson, u čijoj je predstavi Božić, njegova maska , iz 1616. godine prikazan lik po imenu Božić, Stari Božić ili Stari Gregori Božić, koji je nosio staromodnu odjeću i dugu tanku bradu.

U predstavi ima djecu po imenu Misrule, Carol, Mince Pie, Mumming i Wassail i jednog od njegovih sinova , pod nazivom Novogodišnji poklon, donosi "narandžu i grančicu ruzmarije... sa tortom medenjaka... [i] bocom vina na obje ruke."

Frontispiece na The Potvrda Božića od Johna Taylora, 1652. U sredini je prikazan lik Starog Božića.

Image Credit: Wikimedia Commons

Nakon dugotrajne puritanske kampanje,1645. godine engleski parlament Olivera Kromvela zabranio je Božić. Ponovo se pojavio nakon restauracije 1660. Za vrijeme vladavine Henrika VIII u Engleskoj iz 16. vijeka, Djed Božićnjak je bio predstavljen kao veliki čovjek u zelenoj ili grimiznoj odori podstavljenoj krznom.

Ključno, njegov lik u to vrijeme nije se bavio zabavljanjem djece i više je bio spektakl zabave za odrasle. Bez obzira na to, Djed Božićnjak se nastavio pojavljivati ​​u pozorišnim predstavama i narodnoj drami u narednih 200 godina.

Nizozemci su donijeli 'Sinter Klaas' u Ameriku

Holandski su vjerovatno uveli Djeda Božićnjaka u Ameriku u krajem 18. veka preko holandske kolonije Novi Amsterdam, koja je kasnije postala Njujork. U zimama 1773-1774, njujorške novine objavile su da će se grupe holandskih porodica okupiti da odaju počast godišnjici smrti sv. Nikole.

Amerikanizam 'Deda Mraz' proizašao je iz holandskog svetog Nikole nadimak, Sinter Klaas. Godine 1809. Washington Irving je popularizirao ovo ime pozivajući se na Svetog Nikolu kao na sveca zaštitnika New Yorka u svojoj knjizi Historija New Yorka.

Kako je Sinter Klaas postajao sve poznatiji, opisivan je kao sve od nevaljala koji je nosio plavi trokutni šešir, crveni prsluk i žute čarape do čovjeka koji je nosio šešir širokog oboda i ' ogroman par flamanskih creva za prtljažnik'.

Djed Mraz je doveden u Englesku godine1864

Mummers, Robert Seymour, 1836. Iz The Book of Christmas Thomas Kibble Hervey, 1888.

Verovatno je da je Djed Mraz – ne Otac Božić – predstavljen je u Engleskoj 1864. godine, kada se pojavio uz Djeda Božićnjaka u priči američke spisateljice Susanne Warner. U njenoj priči, Djed Mraz je donio darove, dok druge priče sugeriraju da su druga bića poput vile i vilenjaci odgovorna za tajne božićne poklone.

Do 1880-ih, Djed Mraz se skoro u potpunosti stopio s Djedom Božićnjakom i bio je univerzalan popularan širom zemlje. Tada je bilo opšte poznato da je Djed Božićnjak sišao niz dimnjake kako bi stavio igračke i slatkiše u čarape.

Viktorijanci su razvili našu sadašnju sliku Djeda Mraza u Britaniji

Viktorijanci su posebno bili ključni u razvijanje kulta Djeda Mraza i Božića općenito. Za njih je Božić bio vrijeme za djecu i dobrotvorne svrhe, a ne bučne proslave kojima je predvodio Stari Božić Bena Jonsona.

Princ Albert i kraljica Viktorija popularizirali su njemačko božićno drvce, dok je darivanje prebačeno na Božić s Novog Godina. Božićni kreker je izmišljen, masovno su se proizvodile čestitke i ponovo se pojavilo pjevanje božićnih pjesama.

Djed Božićnjak postao je simbol dobrog raspoloženja. Jedna takva slika bila je ilustracija "Duha" Johna LeechaBožićni poklon" od Charlesa Dickensa Božićna pjesma , gdje je Djed Božićnjak prikazan kao ljubazni čovjek koji vodi Scroogea ulicama Londona i prska suštinu Božića na srećne ljude.

Otac Božićne saonice koje su vukli irvasi popularizirala je pjesma iz 19. stoljeća

Nije bila Coca-Cola. Trenutna slika Djeda Božićnjaka – veselog, bijelobradog i obučenog u crveni kaput i pantalone – popularizirala je u Sjedinjenim Državama i Kanadi pjesma iz 1823. godine Posjeta Sv. Nikole . Pjesma je tipično poznata kao ' Twas The Night Before Christmas i napisao ju je biskupski ministar Clement Clarke Moore za svoje tri kćeri.

Pjesma je također popularizirala ideju da je Djed Božićnjak odletio iz kuće do kuće preko saonica koje vuku irvasi i ostavio poklone za zaslužnu djecu.

Portret Djeda Mraza, Thomasa Nasta, objavljen u Harper's Weekly , 1881.

Image Credit: Wikimedia Commons

Karikaturista i politički karikaturista Thomas Nast također je igrao ulogu u razvoju imidža Djeda Mraza. Godine 1863. prikazao ga je obučenog u zvijezde i pruge kao način da razgovara s trupama Unije tokom Američkog građanskog rata. Do 1881. on je učvrstio sliku Djeda Mraza kroz svoje ilustracije za Posjeta Svetog Nikole i upoznao svijet sa radionicom Djeda Mraza na Sjevernom polu.

Coca-Cola je tek počela koristećiova verzija Djeda Mraza u reklamama 1930-ih.

On poprima razne oblike širom svijeta

Alternativne verzije Djeda Mraza postoje širom svijeta. Dobro odgojena švicarska ili njemačka djeca nagrađena su Christkindom (što znači 'Hristovo dijete') ili Krisom Kringleom, koji je lik nalik anđelu koji prati Svetog Nikolu u njegovoj noćnoj misiji isporuke.

U Skandinavija, veseli vilenjak po imenu Jultomten dostavlja poklone preko saonica koje vuku koze, dok Père Noël puni cipele francuske djece poslasticama. U Italiji, La Befana je ljubazna vještica koja se vozi na metli niz dimnjak kako bi ubacila igračke u čarape.

Iako je njegova povijest složena i raznolika, lik Djeda Mraza danas univerzalno predstavlja ujedinjenog, velikodušnog i veselog Božićni duh širom svijeta.