Ilga balta barzda, raudonas apsiaustas, šiaurės elnių traukiamos rogės, maišas su dovanomis ir linksmas elgesys - Kalėdų senelis yra visame pasaulyje atpažįstama ir mėgstama figūra. Krikščionybės ir folkloro ištakų turintis Kalėdų senelis įvairiose kultūrose pasirodo įvairiais pavidalais, pavyzdžiui, kaip Jultomten, Père Noël ir Kris Kringle.

Įkvėptas dovanas dalijančio šventojo Mikalojaus, kurį Viktorijos laikų gyventojai patobulino ir dabar švenčiamas visame pasaulyje, Kalėdų senelis yra pagrindinis daugelio kultūrų šventės elementas.

Štai Kalėdų Senelio istorija - nuo jo krikščioniškų ištakų iki baltos barzdos, važiuojančio rogutėmis, atsiradimo. Ir ne, priešingai populiariam mitui, "Coca-Cola" neišrado jo raudono kostiumo.

Šventasis Mikalojus buvo tikras žmogus

Legenda apie Kalėdų senelį pasakojama daugiau nei prieš tūkstantį metų - apie vienuolį šventąjį Mikalojų, gimusį 280 m. netoli Myros, dabartinėje Turkijoje. Jis žavėjosi savo pamaldumu ir gerumu, o legenda byloja, kad išdalijo visus paveldėtus turtus. Viena iš žinomiausių istorijų yra ta, kad jis išgelbėjo tris vargšes seseris, gelbėjamas nuo seksualinės vergijos, supylęs auksą į jųkaminą, kur nusileido į kojinę, kabančią prie ugnies.

Per daugelį metų šventojo Mikalojaus populiarumas išplito, ir jis tapo žinomas kaip vaikų ir jūreivių globėjas. Iš pradžių jo šventė buvo švenčiama per jo mirties metines, o Renesanso laikais jis buvo populiariausias šventasis Europoje. Net ir po protestantiškosios reformacijos, kuri apribojo šventųjų garbinimą, šventasis Mikalojaus buvo plačiai gerbiamas, ypač Olandijoje.

Šventasis Mikalojus atsidūrė scenoje Beno Džonsono pjesėje

Seniausias įrodymas, kad Kalėdų senelis buvo panašus į Kalėdų senelį, yra XV a. giesmėje, kurioje veikėjas, vadinamas "seru Kristumi", dalijasi žinia apie Kristaus gimimą, ragindamas klausytojus "linksmintis ir būti linksmais". Tačiau šioje ankstyvojoje personifikacijoje jis nebuvo vaizduojamas kaip tėvas ar senelis.

Dramaturgas Benas Jonsonas, kurio pjesė Kalėdos, jo kaukė , 1616 m., pasirodė personažas, vadinamas Kalėdų seneliu, Senuoju Kalėdų seneliu arba Senuoju Gregoriu Kalėdų seneliu, kuris dėvėjo senamadiškus drabužius ir turėjo ilgą ploną barzdą.

Spektaklyje jo vaikai vadinami Misrule, Carol, Mince Pie, Mumming ir Wassail, o vienas iš jo sūnų, pavadintas New Yeares Gift, atneša "apelsiną ir rozmarino šakelę... su meduolio kepaliuku... [ir] vyno buteliu ant abiejų rankų".

Frontispisas prie Kalėdų išteisinimas John Taylor, 1652 m. Senųjų Kalėdų figūra pavaizduota viduryje.

Paveikslėlio kreditas: Wikimedia Commons

Po ilgų puritonų kampanijų 1645 m. Oliverio Kromvelio vadovaujamas Anglijos parlamentas uždraudė Kalėdas. 1660 m. Kalėdos vėl pasirodė po restauracijos. XVI a. Anglijoje valdant Henrikui VIII Kalėdų senelis buvo vaizduojamas kaip didelis vyras, vilkintis žalios arba raudonos spalvos drabužiais, išmuštais kailiu.

Svarbiausia, kad tuo metu jo personažas nebuvo skirtas vaikams linksminti, o labiau suaugusiesiems. Nepaisant to, Kalėdų senelis dar 200 metų vaidino scenos spektakliuose ir liaudies dramose.

Olandai į Ameriką atvežė "Sinter Klaas

Tikėtina, kad XVIII a. pabaigoje olandai pristatė Kalėdų senelį Amerikai per olandų koloniją Naujajame Amsterdame, kuris vėliau tapo Niujorku. 1773-1774 m. žiemą vienas Niujorko laikraštis rašė, kad grupės olandų šeimų susirinkdavo pagerbti šventojo Mikalojaus mirties metinių.

Amerikonizmas "Kalėdų Senelis" kilo iš olandiško šventojo Mikalojaus pravardės Sinter Klaas. 1809 m. Vašingtonas Irvingas išpopuliarino šį vardą, savo knygoje pavadindamas šventąjį Mikalojų Niujorko globėju, Niujorko istorija.

Kai Sinter Klaasas tapo vis labiau žinomas, jis buvo apibūdinamas įvairiai - nuo nevykėlio su mėlyna trikampė skrybėle, raudona liemene ir geltonomis kojinėmis iki vyro su plačiabryle skrybėle ir "didžiulėmis flamandiškomis žarnomis".

Kalėdų Senelis buvo atvežtas į Angliją 1864 m.

Robert Seymour, Mummers, 1836 m. Iš Kalėdų knyga Thomas Kibble Hervey, 1888 m.

Tikėtina, kad Kalėdų Senelis, o ne Kalėdų Senelis, buvo pristatytas Anglijoje 1864 m., kai amerikiečių rašytojos Susannos Warner pasakojime jis pasirodė kartu su Kalėdų Seneliu. Jos pasakojime Kalėdų Senelis atnešdavo dovanas, o kituose pasakojimuose buvo teigiama, kad už slaptas Kalėdų dovanas atsakingos kitos būtybės, pavyzdžiui, fėjos ir elfai.

Iki 1880 m. Kalėdų Senelis beveik visiškai susiliejo su Kalėdų Seneliu ir buvo visuotinai populiarus visoje šalyje. Tuo metu jau buvo visuotinai žinoma, kad Kalėdų Senelis leidžiasi pro kaminus ir deda žaislus ir saldainius į kojines.

Viktorijos laikų britai sukūrė dabartinį Kalėdų senelio įvaizdį

Kalėdų senelio kultą ir apskritai Kalėdų laiką sukūrė Viktorijos laikų atstovai. Jiems Kalėdos buvo vaikų ir labdaros metas, o ne triukšmingos šventės, kurioms vadovavo Beno Jonsono Senelis Kalėdų senelis.

Princas Albertas ir karalienė Viktorija išpopuliarino vokišką kalėdinę eglutę, o dovanų dalijimas iš Naujųjų metų persikėlė į Kalėdas. Buvo išrastas kalėdinis krekeris, pradėti platinti masiškai gaminami atvirukai, vėl pradėta giedoti kalėdinės giesmės.

Kalėdų senelis tapo geros nuotaikos simboliu. Vienas iš tokių paveikslėlių buvo Johno Leecho iliustracija "Kalėdų dvasia" iš Charleso Dickenso Kalėdų giesmė , kur Kalėdų senelis vaizduojamas kaip malonus žmogus, vedantis Skrudžą Londono gatvėmis ir barstantis Kalėdų esmę laimingiems žmonėms.

Kalėdų senelio elnių traukiamos rogės išpopuliarėjo XIX a. eilėraštyje

Dabartinis Kalėdų senelio įvaizdis - linksmas, balta barzda, raudonu paltu ir kelnėmis - Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje išpopuliarėjo 1823 m. eilėraštyje Šventojo Mikalojaus apsilankymas Poema paprastai vadinama Naktis prieš Kalėdas parašė episkopalinės bažnyčios dvasininkas Clementas Clarke'as Moore'as savo trims dukterims.

Poema taip pat išpopuliarino idėją, kad Kalėdų senelis skraido iš namų į namus šiaurės elnių traukiamomis rogėmis ir palieka dovanų nusipelniusiems vaikams.

Kalėdų Senelio portretas, autorius Thomas Nast, paskelbta "Harper's Weekly , 1881.

Paveikslėlio kreditas: Wikimedia Commons

Karikatūristas ir politinių karikatūrų kūrėjas Thomas Nastas taip pat prisidėjo prie Kalėdų Senelio įvaizdžio kūrimo. 1863 m. jis pavaizdavo jį apsirengusį žvaigždėmis ir juostelėmis, taip norėdamas kreiptis į Sąjungos karius per Amerikos pilietinį karą. 1881 m. jis įtvirtino Kalėdų Senelio įvaizdį savo iliustracijomis žurnalui Šventojo Mikalojaus apsilankymas ir supažindino pasaulį su Kalėdų Senelio dirbtuvėmis Šiaurės ašigalyje.

Šią Kalėdų senelio versiją "Coca-Cola" reklamose pradėjo naudoti tik 1930-aisiais.

Pasaulyje jis pasireiškia įvairiais pavidalais.

Gerai besielgiantys šveicarų ar vokiečių vaikai yra apdovanojami Christkind (tai reiškia "Kristaus vaikas") arba Kris Kringle, į angelą panašia figūra, kuri lydi šventąjį Nikolajų jo naktinėje dovanų pristatymo misijoje.

Skandinavijoje linksmasis elfas Jultomtenas pristato dovanas ožkų traukiamomis rogėmis, o Père Noël prancūzų vaikams prikrauna skanėstų į batus. Italijoje La Befana yra maloni ragana, kuri važinėja šluota per kaminą ir pristato žaislus į kojines.

Nors Kalėdų senelio istorija sudėtinga ir įvairi, šiandien Kalėdų senelis visame pasaulyje simbolizuoja vieningą, dosnią ir linksmą Kalėdų dvasią.