Ovaj članak je uređeni transkript Bitke kod Vimy Ridgea s Paulom Reedom koji je dostupan na History Hit TV-u.

Na mnogo načina Bitka kod Arrasa je zaboravljena bitka sredinom Prvog svetskog rata. To je zapravo bio ishod bitke na Somi jer su, na kraju Some, u novembru 1916., Nemci shvatili da ne mogu beskonačno braniti taj front.

Morali su da se povuku jer, dok ni jedan ni drugi Britanci ni Francuzi su se probili, oni su prilično uništili nemačku odbranu. Nijemci su znali da ih ne mogu zadržati zauvijek.

Linija Hindenburg

Njemačka je tražila nove pašnjake, odlučivši izgraditi potpuno novi sistem odbrane, koji su nazvali Siegfriedstellung , inače poznata kao Hindenburgova linija.

Linija Hindenburg bila je masivni sistem posebno pripremljene odbrane koja se proteže od Arrasa, preko Cambraija, do Saint-Quentina i iza Somme.

Mapa rasporeda njemačkih trupa na Siegfriedstellung u oblasti Saint-Quentin, 22. aprila 1917.

Iskopali su duboki, široki rovovi da zaustave tenkove, koji su sada bili veliki dio bojnog polja, kao i gusti pojasevi bodljikave žice – na nekim mjestima debljine 40 metara – za koje su mislili da su prilično neosvojivi. Ovo je dopunjeno betoniranim mitraljeskim položajima sapreklapajuća vatrena polja, kao i betonski minobacački položaji, pješadijska skloništa i tuneli koji povezuju ta skloništa sa rovovima.

Zima 1916/17. bila je potrebna da se nova odbrambena linija izgradi prije, u ranom dijelu godine, Nemci su bili spremni da se povuku na nju.

Stvaranje Hindenburgove linije bilo je preteča bitke kod Arrasa, koja je počela u aprilu 1917, nakon što su se Nemci povukli na svoje nove položaje. Sukob je u suštini bio prvi pokušaj britanske armije da probije Hindenburgovu liniju.

Komandant britanskog zapadnog fronta feldmaršal Douglas Haig poznat je kao "mesar sa Somme". Saznajte više o njemu na podcastu History Hit. Slušajte sada.

Prvi izazov s kojim su se suočile britanske trupe bio je zadatak ukopavanja i pripreme novih položaja na otvorenim poljima koja su bila suočena s Hindenburgovom linijom.

Ali, ako pogledate bilo koju istoriju Zapadnog fronta u Velikom ratu, vidjet ćete da Britanci nikada nisu stajali na mjestu. Njemačka žica je uvijek bila britanska linija fronta i postojali su skoro stalni pokušaji da je napadnu i potisnu Nijemce nazad.

Ovaj ofanzivni instinkt doveo je do bitke kod Arrasa.

Aras postaje mjesto napada na liniju Hindenburg

Zadatak Britanije je bio da testira ovaj novi njemački odbrambeni pojas i nadamo se da ga probije. Nakon što je bio primoran da prati Nemce do njihovog novogNa pozicijama Hindenburgove linije, Britanija ih nije mogla samo pustiti da sjede, jer su sada dominirali bojnim poljem.

Tačnije, Britanci su se našli suočeni s bojnim poljem kojim je dominirao Vimy Ridge.

Ako pogledate bilo koje bojno polje Prvog svjetskog rata, vrlo često ćete pronaći priču o posjedovanju i povratku uzvišenja. Visoko tlo je uvijek važno jer svako s povišenim položajem na relativno ravnom pejzažu, kakav možete pronaći u sjevernoj Francuskoj i Flandriji, ima prednost.

Zajedno sa Notre Dame de Lorette, Vimy Ridge je bio jedan od dva dijela visokog prizemlja u Arrasu. Francuzi su proveli veći dio 1915. pokušavajući da zauzmu ova dva položaja i uspjeli su zauzeti Notre Dame de Lorette u maju te godine.

Artiljerija je igrala važnu ulogu u bici kod Arrasa.

U isto vrijeme, francuske kolonijalne trupe izvršile su pokušaj na Vimiju, probivši njemačke linije i dosegnuvši greben. Ali trupe s obje njihove strane nisu uspjele i potisnute su nazad. Francuzi su imali drugi pokušaj u septembru 1915., ali su odbijeni uz velike gubitke.

Englezi su naslijedili situaciju 1916., ali je sektor ostao miran sve dok se u proljeće 1917. linija Hindenburg nije spojila s tim područjem. oko Arrasa i to je postalo novo bojište.

Na mnogo načina pokazalo se i mjestom nove vrste ofanzive. TheBitka kod Arrasa je bila prvi put da je britanska vojska zaista počela da uči iz svojih iskustava na Somi 1916.

U proleće 1917. Britanci su počeli da koriste tunele i artiljeriju sa više strateškog oštroumlja nego ikada ranije . Angažovanja poput Bitke kod Vimy Ridgea, u kojoj su sve četiri divizije Kanadskog korpusa uspješno jurišale na gotovo neosvojiv položaj, pokazale su se kao značajne savezničke pobjede.