Ez a cikk a History Hit TV-n elérhető The Battle of Vimy Ridge című, Paul Reeddel készült film szerkesztett átirata.

Az arras-i csata sok szempontból az első világháború közepének elfeledett csatája. Gyakorlatilag a somme-i csata eredménye volt, mert a somme-i csata végén, 1916 novemberében a németek rájöttek, hogy nem tudják a végtelenségig megvédeni ezt a frontot.

Vissza kellett vonulniuk, mert bár sem a britek, sem a franciák nem törtek át, de nagyjából megsemmisítették a német védelmet. A németek tudták, hogy nem tudják őket örökké tartani.

A Hindenburg-vonal

Németország új legelőket keresett, és úgy döntött, hogy egy vadonatúj védelmi rendszert épít, amelyet a Siegfriedstellung , más néven a Hindenburg-vonal.

A Hindenburg-vonal egy hatalmas, speciálisan előkészített védelmi rendszer volt, amely Arras-tól Cambrai-n át Saint-Quentin-ig és a Somme-on túl húzódott.

A német csapatok elhelyezésének térképe a Siegfriedstellung Saint-Quentin térségében, 1917. április 22-én.

Mély, széles árkokat ástak a harckocsik megállítására, amelyek már nagyon is a csatatér részét képezték, valamint sűrű - helyenként 40 méter vastag - szögesdrót öveket, amelyekről úgy gondolták, hogy nagyjából bevehetetlenek. Ezt betonozott géppuskaállások egészítették ki, amelyeknek a tűztere átfedésben volt, valamint beton aknavetős állások, gyalogsági óvóhelyek és alagutak, amelyek összekötötték ezeket az óvóhelyeket a harctérrel.a lövészárkokban.

Az új védelmi vonal kiépítése 1916/17 teléig tartott, mire az év elején a németek készen álltak a visszavonulásra.

A Hindenburg-vonal létrehozása volt az előzménye az arras-i csatának, amely 1917 áprilisában kezdődött, miután a németek visszavonultak új állásaikba. Az összecsapás lényegében a brit hadsereg első kísérlete volt a Hindenburg-vonal áttörésére.

Douglas Haig tábornagyot, a brit nyugati front parancsnokát a "Somme mészárosa" néven ismerik. Tudjon meg róla többet a History Hit podcastben.Hallgassa meg most.

Az első kihívás, amellyel a brit csapatoknak szembe kellett nézniük, a Hindenburg-vonallal szemben fekvő nyílt mezőkön való beásás és új állások előkészítése volt.

De ha megnézzük a Nagy Háború nyugati frontjának bármelyik történelmét, láthatjuk, hogy a britek soha nem álltak egy helyben. A német drót mindig a britek frontvonala volt, és szinte folyamatosan próbálták megtámadni és visszaszorítani a németeket.

Ez a támadó ösztön vezetett az arras-i csatához.

Arras a Hindenburg-vonal elleni támadás színhelye lesz

Nagy-Britannia feladata az volt, hogy kipróbálja ezt az új német védelmi övet, és remélhetőleg áttörje azt. Miután kénytelen volt követni a németeket az új Hindenburg-vonal állásaikba, Nagy-Britannia nem hagyhatta őket csak úgy ott ülni, mert most már ők uralták a csatateret.

Pontosabban, a britek egy olyan csatatérrel találták szembe magukat, amelyet a Vimy Ridge uralt.

Ha megnézzük bármelyik első világháborús csatateret, nagyon gyakran találunk egy történetet a magaslatok birtoklásáról és visszavételéről. A magaslatok mindig fontosak, mert bárki, aki magasan helyezkedik el egy viszonylag sík vidéken, mint például Észak-Franciaországban és Flandriában, előnyben van.

A Vimy-hát a Notre Dame de Lorette-tel együtt egyike volt az Arrasnál lévő két magaslatnak. 1915 nagy részét a franciák azzal töltötték, hogy megpróbálták elfoglalni ezt a két állást, és májusban sikerült is elfoglalniuk a Notre Dame de Lorette-et.

A tüzérség fontos szerepet játszott az arras-i csatában.

Ugyanekkor a francia gyarmati csapatok kísérletet tettek Vimy ellen, áttörték a német vonalakat és elérték a gerincet. De a kétoldalt álló csapatok kudarcot vallottak, és visszaszorultak. 1915 szeptemberében a franciák másodszor is megpróbálkoztak, de súlyos veszteségekkel visszaverték őket.

A britek 1916-ban megörökölték a helyzetet, de a szektor nyugodt maradt, amíg 1917 tavaszán a Hindenburg-vonal össze nem kapcsolódott az Arras környéki területtel, és ez lett az új hadszíntér.

Sok tekintetben egy új típusú offenzíva színhelyének is bizonyult. Az arras-i csata volt az első alkalom, amikor a brit hadsereg valóban tanulni kezdett az 1916-os somme-i tapasztalatokból.

1917 tavaszán a britek minden korábbinál nagyobb stratégiai éleslátással kezdték használni az alagutakat és a tüzérséget. Az olyan csaták, mint a Vimy Ridge-i csata, ahol a kanadai hadtest mind a négy hadosztálya sikeresen ostromolt egy majdnem bevehetetlen állást, mérföldkőnek bizonyultak a szövetségesek győzelmei.