Þessi grein er ritstýrt afrit af The Battle of Vimy Ridge með Paul Reed sem er fáanlegt á History Hit TV.

Að mörgu leyti er orrustan við Arras gleymda orrustunni í miðri fyrri heimsstyrjöldinni. Það var í raun niðurstaða orrustunnar við Somme vegna þess að í lok Somme, í nóvember 1916, gerðu Þjóðverjar sér ljóst að þeir gætu ekki varið þá víglínu endalaust.

Þeir þurftu að draga sig til baka vegna þess að á meðan hvorugt er Bretar né Frakkar höfðu slegið í gegn, þeir höfðu nokkurn veginn eyðilagt þýsku varnir. Þjóðverjar vissu að þeir gætu ekki haldið þeim að eilífu.

Hindenburgarlínan

Þýskaland horfði til nýrra haga og ákvað að byggja upp glænýtt varnarkerfi, sem þeir kölluðu Siegfriedstellung , öðru nafni Hindenburg-línan.

Hindenburg-línan var gríðarstórt varnarkerfi sem lá frá Arras, framhjá Cambrai, niður til Saint-Quentin og handan Somme.

Kort af ráðstöfun þýskra hermanna á Siegfriedstellung á Saint-Quentin svæðinu, 22. apríl 1917.

Djúpir, breiðir skotgrafir voru grafnir til að stöðva skriðdreka, sem voru nú mjög stóran hluta af vígvellinum, auk þéttra gaddavírsbelta – sums staðar 40 metra þykkt – sem þeir töldu frekar ómótstæðileg. Þetta var bætt við steyptum vélbyssustöðum meðskotsvið sem skarast ásamt steyptum steypuvörpum, skýlum fótgönguliða og jarðgöngum sem tengja þau skýli við skotgröfurnar.

Það tók veturinn 1916/17 að byggja nýju varnarlínuna áður, á fyrri hluta ári voru Þjóðverjar tilbúnir til að draga sig til baka.

Stofnun Hindenburg-línunnar var undanfari orrustunnar við Arras, sem hófst í apríl 1917, eftir að Þjóðverjar höfðu dregið sig til baka í nýjar stöður. Átökin voru í rauninni fyrsta tilraun breska hersins til að rjúfa Hindenburg-línuna.

Foringi breska vesturvígstöðvanna, Field Marshal Douglas Haig, er þekktur sem „slátrarinn í Somme“. Lærðu meira um hann á History Hit hlaðvarpinu. Hlustaðu núna.

Fyrsta áskorunin sem bresku hermennirnir stóðu frammi fyrir var það verkefni að grafa sig inn í og ​​undirbúa nýjar stöður á opnu sviðunum sem sneru að Hindenburglínunni.

En ef þú skoðar einhverja sögu vesturvígstöðvanna í stríðinu mikla, muntu sjá að Bretar stóðu aldrei kyrrir. Þýska vírinn var alltaf framlína Breta og það var nánast stöðug tilraun til að ráðast á hana og ýta Þjóðverjum til baka.

Þessi sóknareðli leiddi til orrustunnar við Arras.

Arras verður staður fyrir árás á Hindenburg línuna

Verkefni Breta var að prófa þetta nýja þýska varnarbelti og vonandi brjótast í gegnum það. Að hafa verið neyddur til að fylgja Þjóðverjum til þeirra nýjaHindenburg Line stöður, Bretland gat ekki bara látið þá sitja þar, því þeir voru nú að drottna á vígvellinum.

Nánar tiltekið, Bretar fundu sig standa frammi fyrir vígvelli sem var undir stjórn Vimy Ridge.

Ef þú horfir á einhvern vígvöll í fyrri heimsstyrjöldinni, þá finnurðu mjög oft sögu um eignarhald og endurheimt hálendis. Hátt land er alltaf mikilvægt vegna þess að hver sem er með upphækkaða stöðu á tiltölulega sléttu landslagi, eins og þú finnur í norðurhluta Frakklands og Flanders, hefur forskot.

Ásamt Notre Dame de Lorette var Vimy Ridge einn af tveimur bitum af hálendi við Arras. Frakkar höfðu eytt stórum hluta ársins 1915 í að reyna að taka þessar tvær stöður og tókst að taka Notre Dame de Lorette í maí sama ár.

Griðskotalið gegndi mikilvægu hlutverki í orrustunni við Arras.

Á sama tíma höfðu franskar nýlenduhermenn gert tilraun til Vimy, brotið í gegnum þýsku línurnar og náð upp á hálsinn. En sveitirnar beggja vegna þeirra höfðu brugðist og þeim var hrint aftur. Frakkar fengu annað slag í september 1915, en hröktust frá með miklum tapi.

Bretar erfðu ástandið árið 1916 en kyrrð var í geiranum þar til, vorið 1917, var Hindenburg-línan tengd svæðinu. í kringum Arras og það varð nýja vígstöðin.

Að mörgu leyti reyndist það einnig vera staður nýrrar sóknar. TheOrrustan við Arras var í fyrsta sinn sem breski herinn byrjaði að læra af reynslu sinni á Somme árið 1916.

Vorið 1917 fóru Bretar að nýta jarðgöng og stórskotalið af meiri hernaðarvitni en nokkru sinni fyrr . Trúskipti eins og orrustan við Vimy Ridge, þar sem allar fjórar deildir kanadíska hersins réðust inn á næstum óaðgengilega stöðu, reyndust tímamótasigrar bandamanna.