Að mörgu leyti voru riddarar frægðarmenn miðalda. Frægustu riddararnir voru virtir fyrir hæfileika sína á vígvellinum og virtir sem leiðtogar, og urðu helgimyndapersónur sem sýndu mikilvæg miðaldagildi eins og riddaraskap, hetjuskap og hugrekki. Þetta voru persónur sem veittu herjum innblástur og söfnuðu fjöldanum saman og unnu sér sess í vinsælum þjóðsögum í leiðinni.

Shop Now

William Marshal

Það geta ekki margir riddarar fullyrt að þeir hafi þjónaði fjórum Englandskonungum í röð. Enginn hefði getað gert það eins vel og Vilhjálmur marskálkur, jarl af Pembroke. Hann er þekktur fyrir hernaðarstyrk sinn og viturlega konungsráðgjöf.

Við 24 ára aldur hafði Vilhjálmur reynst bæði hugrakkur og hæfur riddari og árið 1170 varð hann verndari Hinriks prins, elsta sonarins. Hinriks II konungs.

Jafnvel eftir dauða unga prinsins hélt Vilhjálmur áfram að þjóna Hinrik II. Hann barðist við hlið hans í Frakklandi og þjónaði honum dyggilega til dauða Hinriks árið 1189.

Á meðan konungur hans, Richard I, var á leið í krossferð og síðan í gíslingu í Þýskalandi, varði Vilhjálmur hásæti sitt. Hann hjálpaði til við að reka William Longchamp í útlegð og kom í veg fyrir að yngri bróðir Richards Prince John tæki krúnuna.

Eftir dauða Richard I, hjálpaði hann síðan John að taka við af bróður sínum á friðsamlegan hátt.

Á meðan hann lést. berjast gegn barónunum,Vilhjálmur hjálpaði til við að ráðleggja John konungi. Hann var áhrifaríkur leiðtogi og vel metinn. Áður en hann lést skipaði John marskálkinn verndara níu ára sonar síns, framtíðar Hinriks III, sem og höfðingja konungsríkisins á meðan Henry var minnihlutahópur.

Þetta var skynsamlegt ráð fyrir hönd Jóhannesar: Marshal var skuldbundinn til að tryggja stöðugleika konungdæmisins: hann bar sigur úr býtum gegn innrás Frakka í Lincoln árið 1217 og gaf út Magna Carta aftur sama ár til að reyna að halda friði milli krúnunnar og barónanna.

Arthur konungur

Það eru miklar líkur á að þú hafir heyrt um Arthur konung, hinn goðsagnakennda Camelotkóng og riddara hans á hringborðinu. Staða hans sem ef til vill frægasti riddari í heimi á auðvitað mikið að þakka þjóðsögum, en Arthur er talinn vera raunverulegur sögulegur persóna sem líklega var uppi á 5. 6. öld og leiddi andspyrnuhreyfingu gegn innrásarher frá Norður-Evrópu.

Því miður eru mörg smáatriðin sem þekkjast úr goðsögnum og goðsögnum í kringum sögu hans, sem að stórum hluta kemur frá hugmyndaríkri sögu Breta konunga Geoffreys frá Monmouth á 12. öld, ekki studd. með sönnunargögnum.

Þannig að við getum ekki staðfest tilvist töfrandi sverðs sem heitir Excalibur. Því miður.

Richard ljónshjarta

Richard I tók við af föður sínum Hinrik II til að verða konungur Englands árið 1189 en eyddi aðeinstíu mánuði af áratugalangri valdatíð hans í landinu. Meirihluti tíma hans í hásætinu fór í bardaga erlendis, frægastur í þriðju krossferðinni, þar sem hann ávann sér orðspor sem hugrakkur og grimmur riddari og herforingi.

Þrátt fyrir marga fræga sigra í landinu helga, Richard gat ekki endurheimt Jerúsalem. Þegar hann sneri aftur til Englands var hann handtekinn af hertoganum af Austurríki, sem framseldi hann í hendur Hinriks VI keisara sem hélt honum gegn háu lausnargjaldi.

Richard eyddi innan við ári af valdatíma sínum í Englandi, og sýndi ríki sínu og velferð þess lítinn áhuga: það var einfaldlega uppspretta fjármögnunar fyrir krossferðaleiðangra hans.

Richard eyddi síðustu árum lífs síns í að gera það sem hann elskaði mest, að berjast og særðist til bana af lásbogabolti á meðan umsátur var um kastalann í Chalus í Frakklandi.

Edward the Black Prince

Líklega nefndur vegna þess að hann var hlynntur svörtum herklæðum, Edward of Woodstock, Prince of Wales, vann frægð í orrustunni við Crecy, lykilbardaga í Hundrað ára stríðinu. Edward leiddi framvarðarsveitina þrátt fyrir að hann var ungur – hann var aðeins 16 ára gamall.

18. aldar ímyndanir um Edward III með svarta prinsinum eftir orrustuna við Crécy. Myndaeign: Royal Collection / CC.

Hann öðlaðist frægð sem einn af upprunalegu riddarunum í sokkabandinu og vann frægasta sigur sinn í orrustunni við Poitiers (1356), áður en hann ferðaðisttil Spánar þar sem hann röð frægra sigra kom Pétri frá Kastilíu aftur í hásæti sitt. Hann barðist einnig í Aquitaine áður en hann sneri aftur til London árið 1371.

Þrátt fyrir frægð sína varð Edward aldrei konungur. Árið 1376 féll hann fyrir sérlega ofbeldisfullri andstreymi - sjúkdómur sem hafði hrjáð hann í mörg ár. Eini sonur hans, Richard, varð erfingi krúnunnar og tók að lokum við af afa sínum Edward III árið 1377.

John of Gaunt

Þrátt fyrir að hafa hvatt son sinn til valdatöku í Shakespeare, alvöru John of Gaunt var miklu frekar pólitískur friðarsinni.

Hún helsta hernaðarreynsla kom í Hundrað ára stríðinu þar sem hann stýrði hermönnum sem herforingi í Frakklandi á árunum 1367-1374.

Árið 1371 giftist John Constance af Kastilíu. Hann reyndi að hagnýta sér tilkall eiginkonu sinnar til konungsríkjanna Kastilíu og León í kjölfar hjónabands þeirra: Jóhannes ferðaðist til Spánar árið 1386, en mistókst hrapallega og afsalaði sér kröfu sinni.

Eftir dauða föður síns, Játvarðs 3., John var ákaflega áhrifarík persóna í minnihluta bróðursonar síns, hins nýja konungs Ríkharðar II, og lagði sig fram um að halda friði milli krúnunnar og hóps uppreisnargjarnra aðalsmanna, undir forystu jarls af Gloucester og Henry Bolingbroke, sonar Jóhannesar og erfingja. .

Einn ríkasti og valdamesti maður síns tíma, John of Gaunt lést árið 1399: hann er almennt álitinn afmargir sem „faðir“ enskra konunga: afkomendur af ætt hans réðu Englandi traustum tökum fram að Rósastríðunum og barnabarnadóttir hans var Margaret Beaufort, móðir Henry Tudor.

Henry 'Hotspur ' Percy

Víða þekktur sem Harry Hotspur, frægð Percy á mikið af því að hann var tekinn inn í Shakespeare's Henry IV og óbeint knattspyrnufélaginu Tottenham Hotspur, sem dregur nafn sitt af virtasti riddari 14. aldar.

Hotspur var meðlimur hinnar voldugu Percy-fjölskyldu og byggði upp ægilegt orðspor sitt sem bardagamaður frá unga aldri og vaktaði skosku landamærin með föður sínum, jarli af Northumberland. Hann var sleginn til riddara aðeins 13 ára gamall og barðist í fyrstu orrustu sinni ári síðar.

Hotspur átti verulegan þátt í því að Ríkharður II komst í embætti og komst í hásæti eftirmanns hans Hinriks IV, áður en hann lenti í baráttunni við nýr konungur og grípur til vopna í uppreisn. Hann lést og leiddi uppreisnarher sinn í bardaga gegn konungssveitum í Shrewsbury á því sem sumir myndu telja hámark frægðar hans. Þrátt fyrir að hinn nýi konungur Hinrik grét yfir líki vinar síns, lét hann Percy lýsa yfir svikara eftir dauðann og láta lönd hans fyrirgert krúnunni.

Jóhanna af Örk

Við 18 ára, Joan of Arc, dóttir fátæks leigubónda, Jacques d' Arc, leiddi Frakka til frægans sigurs gegn Englendingum í Orleans.

Ólíkleg uppganga hennartil hlutverks herforingja var knúin áfram af dulrænum sýnum sem neyddu hana til að leita áheyrenda hjá framtíðinni Karli VII, sem sannfærður um heilög örlög sín að reka Englendinga út og endurheimta Frakkland, veitti henni hest og herklæði.

Hún gekk í lið með frönskum hersveitum við umsátrinu um Orleans þar sem þeir, eftir langa og harða bardaga, lögðu Englendinga á braut. Það var afgerandi sigur sem leiddi til þess að Karl var krýndur Frakklandskonungur 18. júlí 1429. Joan var við hlið hans alla krýninguna.

Árið eftir var hún handtekin í árás Búrgúndar í Compiègne og dæmd af enskur kirkjudómstóll vegna ásakana um galdra, villutrú og að klæða sig eins og karlmann. Hún var brennd á báli að morgni 30. maí 1431.

Í endurupptöku réttarhalda, fyrirskipað af Karli VII árið 1456 og studd af Callixtus III páfa, kom í ljós að Jóhanna var saklaus af öllum ákærum og lýsti hana a. píslarvottur. 500 árum síðar var hún tekin í dýrlingatölu sem rómversk-kaþólskur dýrlingur.

Smámynd af Jóhönnu af Örk. Myndaeign: Public Domain.