Op baie maniere was ridders die bekendes van die Middeleeue. Vereer vir hul bekwaamheid op die slagveld en gerespekteer as leiers, het die bekendste ridders ikoniese figure geword wat deurslaggewende Middeleeuse waardes soos ridderlikheid, heldhaftigheid en dapperheid uitbeeld. Dit was figure wat leërs geïnspireer en die massas byeengebring het, en in die proses 'n plek in populêre folklore verdien het.

Shop Now

William die maarskalk

Nie baie ridders kan beweer dat hulle vier agtereenvolgende Engelse konings gedien. Niemand kon dit so goed gedoen het soos William the Marshal, Earl of Pembroke nie. Hy is bekend vir sy militêre krag en sy wyse koninklike raad.

Teen die ouderdom van 24 het William homself 'n dapper en bekwame ridder bewys, en in 1170 het hy die voog van prins Hendrik, die oudste seun, geword. van koning Hendrik II.

Selfs ná die jong prins se dood het Willem aangehou om Hendrik II te diens. Hy het saam met hom in Frankryk geveg en hom lojaal gedien tot Henry se dood in 1189.

Terwyl sy koning, Richard I, op kruistog was en toe in Duitsland as gyselaar gehou is, het William sy troon verdedig. Hy het gehelp om William Longchamp in ballingskap te dryf en Richard se jonger broer, prins John, te verhoed om die kroon te neem.

Na die dood van Richard I het hy toe vir John gehelp om sy broer vreedsaam op te volg.

Tydens sy veg teen die baronne,William het gehelp om koning John raad te gee. Hy was 'n effektiewe leier, en goed gerespekteer. Voor sy dood het John maarskalkbeskermer van sy negejarige seun, die toekomstige Hendrik III, asook regent van die koninkryk tydens Henry se minderheid aangestel.

Dit was 'n wyse stap namens John: Maarskalk was verbind tot die versekering van die stabiliteit van die koninkryk: hy was oorwinnaar teen 'n Franse inval by Lincoln in 1217, en het Magna Carta in dieselfde jaar weer uitgereik in 'n poging om die vrede tussen die kroon en die baronne te bewaar.

Koning Arthur

Daar is 'n baie goeie kans dat jy gehoor het van koning Arthur, die legendariese koning van Camelot, en sy Ridders van die Tafelronde. Sy aansien as miskien die beroemdste ridder in die wêreld is natuurlik baie te danke aan folklore, maar Arthur word geglo dat hy 'n werklike historiese figuur is wat waarskynlik in die 5de van die 6de eeu geleef het en 'n weerstandsbeweging teen indringers uit Noord-Europa gelei het.

Ongelukkig word baie van die besonderhede wat bekend is uit die mites en legendes rondom sy verhaal, waarvan baie afkomstig is van Geoffrey van Monmouth se verbeeldingryke Geskiedenis van die Konings van Brittanje in die 12de eeu, nie ondersteun nie. deur bewyse.

Ons kan dus nie die bestaan ​​van 'n magiese swaard genaamd Excalibur bevestig nie. Jammer.

Richard die Leeuhart

Richard I het sy pa Henry II opgevolg om koning van Engeland in 1189 te word, maar het slegs spandeertien maande van sy dekade lange bewind in die land. Die grootste deel van sy tyd op die troon is in die buiteland geveg, veral bekend in die Derde Kruistog, waar hy 'n reputasie verwerf het as 'n dapper en vurige ridder en militêre leier.

Ten spyte van talle bekende oorwinnings in die Heilige Land, Richard kon nie Jerusalem herower nie. Met sy terugkeer na Engeland is hy gevange geneem deur die hertog van Oostenryk, wat hom oorgegee het aan die keiser Hendrik VI wat hom vir 'n groot losprys aangehou het.

Richard het minder as 'n jaar van sy bewind in Engeland deurgebring, en het min belangstelling in sy koninkryk en sy welsyn getoon: dit was bloot 'n bron van befondsing vir sy kruistogekspedisies.

Richard het die laaste jare van sy lewe spandeer om te doen waarvoor hy die meeste lief was, te veg, en is dodelik gewond deur 'n kruisboogbout terwyl hy die kasteel by Chalus in Frankryk beleër het.

Edward die Swart Prins

Waarskynlik genoem omdat hy swart pantser verkies het, het Edward van Woodstock, Prins van Wallis, gewen. roem op by die Slag van Crecy, 'n sleutelgeveg in die Honderdjarige Oorlog'. Edward het die voorhoede gelei ten spyte van sy teer jare – hy was net 16 jaar oud.

'n 18de eeuse verbeelding van Edward III met die Swart Prins na die Slag van Crécy. Beeldkrediet: Royal Collection / CC.

Hy het bekendheid verwerf as een van die oorspronklike Knights of the Garter en het sy mees gevierde oorwinning by die Slag van Poitiers (1356) gewen voordat hy gereis hetna Spanje waar hy 'n reeks beroemde oorwinnings Petrus van Kastilië op sy troon herstel het. Hy het ook in Aquitaine geveg voordat hy in 1371 na Londen teruggekeer het.

Ondanks sy roem het Edward nooit koning geword nie. Hy het in 1376 aan 'n besonder gewelddadige aanval van dysentrie beswyk - 'n kwaal wat hom vir baie jare geteister het. Sy enigste oorblywende seun, Richard, het die erfgenaam van die kroon geword, en het uiteindelik sy oupa Edward III in 1377 opgevolg.

John van Gaunt

Ten spyte van sy seun se troonbestyging in Shakespeare, het die ware Jan van Gaunt was veel meer van 'n politieke vredemaker.

Sy belangrikste militêre ervaring het gekom tydens die Honderdjarige Oorlog, waar hy troepe as bevelvoerder in Frankryk van 1367-1374 gelei het.

In 1371 trou John met Constance van Castilië. Hy het probeer om sy vrou se aanspraak op die koninkryke van Kastilië en Leon na hul huwelik uit te buit: Johannes het in 1386 na Spanje gereis, maar het klaaglik misluk en sy eis verloën.

Na die dood van sy pa, Edward III, het Johannes was 'n uiters invloedryke figuur tydens die minderheid van sy neef, die nuwe koning Richard II, en het aansienlike pogings aangewend om die vrede tussen die kroon en 'n groep opstandige edeles te bewaar, gelei deur die graaf van Gloucester en Henry Bolingbroke, John se seun en erfgenaam .

Een van die rykste en magtigste mans van sy tyd, John of Gaunt is in 1399 oorlede: hy word wyd beskou deurbaie as die 'vader' van Engelse konings: afstammelinge uit sy geslag het Engeland stewig regeer tot die Oorloë van die Rose, en sy agterkleindogter was Margaret Beaufort, ma van Henry Tudor.

Henry 'Hotspur ' Percy

Algemeen bekend as Harry Hotspur, Percy se roem is baie te danke aan sy insluiting in Shakespeare se Henry IV en, indirek, aan die sokkerklub Tottenham Hotspur, wat sy naam ontleen het aan die 14de eeu se mees gerespekteerde ridder.

Hotspur was 'n lid van die magtige Percy-familie en het van jongs af sy formidabele reputasie as 'n vegter opgebou, terwyl hy die Skotse grense patrolleer saam met sy pa, die Graaf van Northumberland. Hy is op net 13 tot ridder geslaan en het 'n jaar later in sy eerste geveg geveg.

Hotspur het 'n beduidende rol gespeel in die afsetting van Richard II en die bestyging na die troon van sy plaasvervanger Hendrik IV, voordat hy uitgeval het met die nuwe Koning en die wapen opneem in rebellie. Hy het gesterf terwyl hy sy rebelle-leër in die geveg teen koninklike magte by Shrewsbury gelei het op wat sommige as die hoogtepunt van sy roem sou beskou. Alhoewel die nuwe koning Henry oor sy vriend se liggaam gehuil het, het hy Percy postuum as 'n verraaier laat verklaar en sy lande aan die kroon verbeur.

Joan of Arc

By die ouderdom van 18, Joan of Arc, die dogter van 'n arm pagterboer, Jacques d' Arc, het die Franse tot 'n beroemde oorwinning teen die Engelse by Orleans gelei.

Haar onwaarskynlike opgangtot die rol van militêre leier gedryf is deur mistieke visioene wat haar genoop het om 'n gehoor te soek by die toekomstige Karel VII wat oortuig was van haar heilige lot om die Engelse te verdryf en Frankryk terug te eis, aan haar 'n perd en wapenrusting gegee het.

Sy het saam met Franse magte aangesluit by die beleg van Orleans waar hulle na 'n lang, harde stryd die Engelse verdryf het. Dit was 'n beslissende oorwinning wat daartoe gelei het dat Karel as koning van Frankryk gekroon is op 18 Julie 1429. Joan was regdeur die kroning aan sy sy.

Die volgende jaar is sy tydens 'n Boergondiese aanval by Compiègne gevange geneem en verhoor deur 'n pro-Engelse kerkhof op die aanklagte van heksery, dwaalleer en om soos 'n man aan te trek. Sy is op die oggend van 30 Mei 1431 op die brandstapel verbrand.

'n Postuum herverhoor, opdrag gegee deur Karel VII in 1456 en ondersteun deur Pous Callixtus III, het bevind dat Joan onskuldig is op alle aanklagte en haar as 'n martelaar. 500 jaar later is sy as 'n Rooms-Katolieke heilige gekanoniseer.

'n Miniatuur van Jeanne d'Arc. Beeldkrediet: Public Domain.