Daudzējādā ziņā bruņinieki bija viduslaiku slavenības. Cienāti par savu meistarību kaujas laukā un cienīti kā vadoņi, slavenākie bruņinieki kļuva par ikoniskām figūrām, kas bija piemērs tādām svarīgām viduslaiku vērtībām kā bruņinieciskums, varonība un drosme. Tās bija figūras, kas iedvesmoja armijas un pulcēja tautas masas, tādējādi iemantojot vietu tautas folklorā.

Veikals tagad

Viljams maršals

Nav daudz bruņinieku, kas varētu apgalvot, ka ir kalpojuši četriem Anglijas karaļiem pēc kārtas. Neviens to nespēja izdarīt tik labi kā Viljams Maršals, Pembroka grāfs. Viņš ir pazīstams ar savu militāro spēku un gudrajiem karaļa padomiem.

Līdz 24 gadu vecumam Viljams bija pierādījis sevi kā drosmīgu un spējīgu bruņinieku, un 1170. gadā viņš kļuva par prinča Henrija, karaļa Henrija II vecākā dēla, aizbildni.

Arī pēc jaunā prinča nāves Vilhelms turpināja kalpot Henrijam II. Viņš cīnījās kopā ar viņu Francijā un uzticīgi kalpoja viņam līdz pat Henrija nāvei 1189. gadā.

Kamēr viņa karalis Ričards I bija devies krusta karā un pēc tam atradās ķīlnieku gūstā Vācijā, Viljams aizstāvēja viņa troni. Viņš palīdzēja Viljamam Longšampam doties trimdā un neļāva Ričarda jaunākajam brālim princim Jānim pārņemt troni.

Pēc Ričarda I nāves viņš palīdzēja Jānim miermīlīgi pārņemt viņa brāļa troni.

Cīņas laikā pret baroniem Viljams palīdzēja karalim Jānim sniegt padomus. Viņš bija efektīvs līderis un labi cienīts. Pirms nāves Jānis iecēla maršalu par sava deviņus gadus vecā dēla, nākamā Henrija III, aizbildni, kā arī par karalistes regentu Henrija nepilngadības laikā.

Tas bija gudrs solis no Džona puses: Maršals bija apņēmies nodrošināt karalistes stabilitāti: 1217. gadā viņš guva uzvaru pret franču iebrukumu Linkolnā un tajā pašā gadā atkārtoti izdeva Magna Carta, mēģinot saglabāt mieru starp kroni un baroniem.

Karalis Artūrs

Ļoti iespējams, ka esat dzirdējuši par leģendāro Kamelotas karali Artūru un viņa apaļā galda bruņiniekiem. Viņa kā, iespējams, slavenākā bruņinieka pasaulē reputācija, protams, lielā mērā ir saistīta ar folkloru, taču tiek uzskatīts, ka Artūrs ir reāla vēsturiska persona, kas, iespējams, dzīvoja 5.-6. gadsimtā un vadīja pretošanās kustību pret iebrucējiem no Ziemeļeiropas.

Diemžēl daudzas detaļas, kas pazīstamas no mītiem un leģendām par viņa stāstu, kas lielā mērā izriet no Džefrija Monmuta (Geoffrey of Monmouth) iztēles. Lielbritānijas karaļu vēsture 12. gadsimtā, nav pamatoti ar pierādījumiem.

Tātad mēs nevaram apstiprināt, ka eksistē maģisks zobens vārdā Ekskaliburs. Atvainojiet.

Ričards Lauvas sirds

Ričards I pēc sava tēva Henrija II 1189. gadā kļuva par Anglijas karali, taču no desmit gadus ilgās valdīšanas valstī pavadīja tikai desmit mēnešus. Lielāko daļu no sava tronī pavadītā laika viņš pavadīja, karojot ārzemēs, no kuriem slavenākais bija Trešais krusta karš, kurā viņš ieguva drosmīga un kareivīga bruņinieka un karavadoņa reputāciju.

Neraugoties uz daudzajām slavenajām uzvarām Svētajā zemē, Ričardam neizdevās atgūt Jeruzalemi. Pēc atgriešanās Anglijā viņu sagūstīja Austrijas hercogs, kurš viņu nodeva imperatoram Henrijam VI, kurš viņu turēja par milzīgu izpirkuma maksu.

Rihards Anglijā pavadīja mazāk nekā gadu savas valdīšanas laikā un izrādīja mazu interesi par savu karalisti un tās labklājību: tā bija tikai finansējuma avots viņa krusta karagājieniem.

Savus mūža pēdējos gadus Ričards pavadīja, nodarbojoties ar to, ko viņš mīlēja visvairāk, - karojot, un, aplencot Chalus pili Francijā, viņu nāvīgi ievainoja ar arbaleta lodi.

Melnais princis Edvards

Velsas princis Edvards no Vudstokas, Velsas princis, iespējams, ieguva slavu simtgades kara galvenajā kaujā pie Kresijas. Edvards vadīja avangardu, neraugoties uz saviem agrīnajiem gadiem - viņam bija tikai 16 gadi.

18. gadsimta attēls, kurā Eduards III redzams kopā ar Melno princi pēc Kreisī kaujas. Attēls: Royal Collection / CC.

Viņš kļuva slavens kā viens no pirmajiem bruņinieku ordeņa kavalieriem un izcīnīja savu slavenāko uzvaru Puatjē kaujā (1356. gadā), bet pēc tam devās uz Spāniju, kur ar vairākām slavenām uzvarām atguva tronī Kastīlijas Pēteri. 1371. gadā viņš cīnījās arī Akvitānijā, bet pēc tam atgriezās Londonā.

Neraugoties uz savu slavu, Edvards tā arī nekļuva par karali. 1376. gadā viņš mira no īpaši spēcīgas dizentrijas - slimības, kas viņu mocīja daudzus gadus. 1377. gadā viņa vienīgais palikušais dēls Ričards kļuva par kronēta mantinieku un 1377. gadā nomainīja savu vectēvu Eduardu III.

Džons no Gounta

Lai gan Šekspīrs pamudināja savu dēlu ieņemt troni, īstais Džons no Gounta bija daudz vairāk politisks miera uzturētājs.

Lielāko militāro pieredzi viņš guva Simtgadu kara laikā, kad viņš kā komandieris vadīja karaspēku Francijā no 1367. līdz 1374. gadam.

1371. gadā Jānis apprecējās ar Konstanci Kastīlijas. 1386. gadā Jānis devās uz Spāniju, bet cieta neveiksmi un atteicās no savām pretenzijām. 1386. gadā viņš mēģināja izmantot sievas pretenzijas uz Kastīlijas un Leonas karalisti.

Pēc sava tēva Edvarda III nāves Džons bija ārkārtīgi ietekmīga figūra sava brāļadēla, jaunā karaļa Ričarda II, nepilngadības laikā un ieguldīja ievērojamas pūles, lai saglabātu mieru starp kroni un dumpīgo augstmaņu grupu, kuru vadīja Gloucestera grāfs un Henrijs Bolingbroks, Džona dēls un mantinieks.

Viens no sava laika turīgākajiem un ietekmīgākajiem cilvēkiem Džons no Gounta nomira 1399. gadā: daudzi viņu uzskata par Anglijas karaļu "tēvu": viņa pēcteči no viņa līnijas stabili valdīja Anglijā līdz pat Rožu kariem, un viņa mazmeita bija Margareta Boforta, Henrija Tudora māte.

Henrijs 'Hotspur' Pērsi (Henry 'Hotspur' Percy)

Plaši pazīstams kā Harijs Hotspūrs, Pērsija slava lielā mērā ir saistīta ar viņa iekļaušanu Šekspīra lugā. Henrijs IV un netieši arī futbola klubam Tottenham Hotspur, kura nosaukums cēlies no 14. gadsimtā visvairāk godātā bruņinieka vārda.

Hotspūrs bija ietekmīgās Pērsiju dzimtas pārstāvis un jau no agras bērnības ieguva brīnišķīgu karotāja reputāciju, patrulējot pie Skotijas robežām kopā ar savu tēvu Nortamberlendas grāfu. 13 gadu vecumā viņš tika pasniegts bruņinieka kārtā un gadu vēlāk piedalījās savā pirmajā kaujā.

Hotspurs spēlēja nozīmīgu lomu Ričarda II gāšanā un viņa aizvietotāja Henrija IV ieiešanā tronī, bet pēc tam izšķīrās ar jauno karali un sacēlās sacelšanās. Viņš gāja bojā, vadot nemiernieku armiju kaujā pret karaļa spēkiem Šrūsberijā, kas, pēc dažu domām, bija viņa slavas virsotne. Lai gan jaunais karalis Henrijs raudāja pār drauga līķi, viņš lika Pērsijampēc nāves tika pasludināts par nodevēju, un viņa zemes tika konfiscētas kroņa labā.

Džoanna no Arkas

18 gadu vecumā Žanna d'Ark, nabadzīga zemnieka nomnieka Žaka d'Arka meita, vadīja franču karaspēku, gūstot slavenu uzvaru pret angļiem pie Orleānas.

Viņas neticamo uzplaukumu militāra vadītāja lomā veicināja mistiskas vīzijas, kas lika viņai lūgt audienci pie nākamā Kārļa VII, kurš, pārliecināts par viņas svēto likteni padzīt angļus un atgūt Franciju, piešķīra viņai zirgu un bruņas.

Viņa pievienojās franču spēkiem Orleānas aplenkuma laikā, kur pēc ilgas un smagas cīņas viņi sagrāva angļu karaspēku. Tā bija izšķiroša uzvara, kuras rezultātā Kārlis 1429. gada 18. jūlijā tika kronēts par Francijas karali. 1429. gada 18. jūlijā kronēšanas laikā Joana bija viņam līdzās.

Nākamajā gadā viņa tika sagūstīta burgundiešu uzbrukuma laikā pie Kompjenas, un proangļu baznīcas tiesa viņu tiesāja par burvestību, ķecerību un ģērbšanos kā vīrietim. 1431. gada 30. maija rītā viņa tika sadedzināta pie kūlas.

Pēcnāves atkārtotā prāvā, ko 1456. gadā pavēlēja Kārlis VII un atbalstīja pāvests Kallikss III, tika atzīts, ka Joanna ir nevainīga visās apsūdzībās, un viņa tika pasludināta par mocekli. 500 gadus vēlāk viņa tika kanonizēta kā Romas katoļu svētā.

Džoannas d'Ark miniatūra. Attēla kredīts: Public Domain.