En molts aspectes, els cavallers eren les celebritats de l'edat mitjana. Venerats per les seves destreses al camp de batalla i respectats com a líders, els cavallers més famosos es van convertir en figures emblemàtiques que van exemplificar valors medievals crucials com la cavalleria, l'heroisme i el valor. Aquestes eren figures que van inspirar els exèrcits i van reunir les masses, guanyant-se un lloc en el folklore popular en el procés.

Shop Now

Guillermo el Mariscal

No molts cavallers poden afirmar tenir va servir quatre reis anglesos consecutius. Ningú ho hauria pogut fer tan bé com Guillem el Mariscal, comte de Pembroke. És conegut per la seva força militar i el seu savi consell reial.

Als 24 anys, Guillem havia demostrat que era un cavaller valent i capaç, i el 1170 es va convertir en el guardià del príncep Enric, el fill gran. del rei Enric II.

Fins i tot després de la mort del jove príncep, Guillem va continuar al servei d'Enric II. Va lluitar al seu costat a França i el va servir lleialment fins a la mort d'Enric l'any 1189.

Mentre el seu rei, Ricard I, estava en una croada i després es va mantenir com a ostatge a Alemanya, Guillem va defensar el seu tron. Va ajudar a conduir William Longchamp a l'exili i va impedir que el germà petit de Richard, el príncep Joan, prengués la corona.

Després de la mort de Ricard I, va ajudar a John a succeir pacíficament al seu germà.

Durant la seva mort. lluita contra els barons,Guillem va ajudar a assessorar el rei Joan. Era un líder eficaç i molt respectat. Abans de la seva mort, Joan va nomenar Mariscal protector del seu fill de nou anys, el futur Enric III, així com regent del regne durant la minoria d'Enric. compromès a garantir l'estabilitat del regne: va ser victoriós contra una invasió francesa a Lincoln el 1217, i va tornar a emetre la Carta Magna el mateix any per intentar mantenir la pau entre la corona i els barons.

El rei Artús

És molt probable que hagis sentit parlar del rei Artús, el llegendari rei de Camelot i dels seus cavallers de la Taula Rodona. La seva posició com potser el cavaller més famós del món deu molt al folklore, per descomptat, però es creu que Arthur és una figura històrica real que probablement va viure al segle V del VI i va liderar un moviment de resistència contra els invasors del nord d'Europa.

Lamentablement, molts dels detalls coneguts dels mites i llegendes que envolten la seva història, gran part dels quals deriva de la imaginativa Història dels reis de Gran Bretanya de Geoffrey de Monmouth al segle XII, no estan recolzats. per evidència.

Per tant, no podem confirmar l'existència d'una espasa màgica anomenada Excalibur. Ho sento.

Ricard el Cor de Lleó

Ricard I va succeir al seu pare Enric II per esdevenir rei d'Anglaterra el 1189, però només va passardeu mesos de la seva dècada de regnat al país. La major part del seu temps al tron ​​es va passar lluitant a l'estranger, sobretot a la Tercera Croada, on es va guanyar la reputació de cavaller i líder militar valent i ferotge.

Malgrat les nombroses victòries famoses a Terra Santa, Richard no va poder recuperar Jerusalem. En tornar a Anglaterra va ser capturat pel duc d'Àustria, que el va lliurar a l'emperador Enric VI que el va retenir per un gran rescat.

Ricard va passar menys d'un any del seu regnat a Anglaterra, i va mostrar poc interès pel seu regne i el seu benestar: era simplement una font de finançament per a les seves expedicions de croades.

En Richard va passar els últims anys de la seva vida fent allò que més estimava, lluitant i va ser ferit de mort per un ballesta mentre assetjava el castell de Chalus a França.

Eduard el Príncep Negre

Probablement anomenat perquè preferia les armadures negres, Edward de Woodstock, príncep de Gal·les, va guanyar la fama va continuar a la batalla de Crecy, una batalla clau en la Guerra dels Cent anys". Edward va liderar l'avantguarda malgrat els seus tendres anys: només tenia 16 anys.

Una imaginació del segle XVIII d'Eduard III amb el Príncep Negre després de la batalla de Crécy. Crèdit d'imatge: Col·lecció Royal / CC.

Va saltar a la fama com un dels cavallers originals de la Lliga i va guanyar la seva victòria més celebrada a la batalla de Poitiers (1356), abans de viatjar.a Espanya, on una sèrie de famoses victòries van restaurar Pere de Castella al seu tron. També va lluitar a Aquitània abans de tornar a Londres el 1371.

Malgrat la seva fama Eduard mai va arribar a ser rei. Va sucumbir a un atac de disenteria especialment violent el 1376, una malaltia que l'havia afectat durant molts anys. El seu únic fill restant, Ricard, es va convertir en hereu aparent de la corona, i finalment va succeir al seu avi Eduard III el 1377.

Joan de Gaunt

Malgrat que va incitar a l'ascens del seu fill al tron ​​a Shakespeare, el El veritable Joan de Gaunt va ser molt més un pacificador polític.

La seva principal experiència militar va arribar durant la Guerra dels Cent Anys, on va dirigir tropes com a comandant a França entre 1367 i 1374.

El 1371, Joan es va casar amb Constança de Castella. Va intentar explotar la pretensió de la seva dona sobre els regnes de Castella i Lleó després del seu matrimoni: Joan va viatjar a Espanya el 1386, però va fracassar miserablement i va renunciar a la seva pretensió.

Després de la mort del seu pare, Eduard III, Joan. va ser una figura extremadament influent durant la minoria del seu nebot, el nou rei Ricard II, i va fer esforços significatius per mantenir la pau entre la corona i un grup de nobles rebels, liderats pel comte de Gloucester i Henry Bolingbroke, fill i hereu de Joan. .

Un dels homes més rics i poderosos de la seva època, Joan de Gaunt va morir el 1399: és molt considerat permolts com el 'pare' dels reis anglesos: descendents de la seva línia van governar Anglaterra sòlidament fins a les Guerres de les Roses, i la seva besnéta era Margaret Beaufort, mare d'Henry Tudor.

Henry 'Hotspur. ' Percy

Ampliament conegut com a Harry Hotspur, la fama de Percy deu molt a la seva inclusió a Enric IV de Shakespeare i, indirectament, al club de futbol Tottenham Hotspur, que deriva el seu nom de el cavaller més venerat del segle XIV.

Hotspur era membre de la poderosa família Percy i es va construir la seva formidable reputació de lluitador des de ben jove, patrullant les fronteres escoceses amb el seu pare, el comte de Northumberland. Va ser nomenat cavaller amb només 13 anys i va lluitar en la seva primera batalla un any després.

Hotspur va tenir un paper important en la deposició de Ricard II i l'ascens al tron ​​del seu substitut Enric IV, abans de caure amb el nou Rei i prenent les armes en rebel·lió. Va morir liderant el seu exèrcit rebel a la batalla contra les forces reials a Shrewsbury en el que alguns considerarien el cim de la seva fama. Tot i que el nou rei Enric va plorar pel cos del seu amic, va fer declarar pòstumament a Percy un traïdor i va perdre les seves terres a la corona.

Joana d'Arc

A la corona. Amb 18 anys, Joana d'Arc, filla d'un pobre pagès, Jacques d'Arc, va portar els francesos a una famosa victòria contra els anglesos a Orleans.

La seva improbable ascensió.al paper de líder militar va ser impulsada per visions místiques que la van obligar a buscar audiència amb el futur Carles VII que, convençut del seu sant destí d'expulsar els anglesos i recuperar França, li va concedir un cavall i una armadura.

Es va unir a les forces franceses al setge d'Orleans on, després d'una llarga i dura batalla, van derrotar els anglesos. Va ser una victòria decisiva que va portar a Carles a ser coronat rei de França el 18 de juliol de 1429. Joana va estar al seu costat durant tota la coronació.

L'any següent va ser capturada durant un assalt borgonyós a Compiègne i jutjada per una cort de l'església pro-anglès acusada de bruixeria, heretgia i vestir-se com un home. Va ser cremada a la foguera la matinada del 30 de maig de 1431.

Un rejudici pòstum, ordenat per Carles VII el 1456 i recolzat pel papa Calixt III, va constatar que Joan era innocent de tots els càrrecs i la va declarar màrtir. 500 anys més tard, va ser canonitzada com a santa catòlica romana.

Una miniatura de Joana d'Arc. Crèdit de la imatge: domini públic.