William Hogarth va néixer a Smithfields a Londres el 10 de novembre de 1697 en una família de classe mitjana. El seu pare Richard era un erudit clàssic, que va fer fallida durant la infància d'Hogarth. No obstant això, malgrat –i sens dubte influenciat per– la fortuna variada dels seus primers anys, William Hogarth és un nom conegut. Fins i tot durant la seva vida, l'obra d'Hogarth va ser immensament popular.

Però què va fer William Hogarth tan famós, i per què encara se'l recorda tant avui? Aquí teniu 10 dades sobre el famós pintor, gravador, satíric, crític social i dibuixant anglès.

1. Va créixer a la presó

El pare d'Hogarth era un professor de llatí que feia llibres de text. Malauradament, Richard Hogarth no era cap home de negocis. Va obrir un cafè de parla llatina però al cap de 5 anys havia fet fallida.

La seva família es va traslladar a la presó de Fleet amb ell el 1708, on van viure fins al 1712. Hogarth mai va oblidar la seva experiència a Fleet, que hauria estat una font de gran vergonya a la societat del segle XVIII.

The Racquet Ground of the Fleet Prison cap a 1808

Crèdit d'imatge: Augustus Charles Pugin, Public domain, via Wikimedia Commons

2. La feina d'Hogarth va influir en la seva entrada al món de l'art

De jove, va ser aprenent de lagravador Ellis Gamble on va aprendre a gravar targetes comercials (una mena de targetes de visita primerenques) i a treballar amb plata.

Va ser durant aquest aprenentatge que Hogarth va començar a parar atenció al món que l'envoltava. La rica vida de carrer de la metròpoli, les fires i els teatres de Londres van proporcionar a Hogarth una gran diversió i un gran sentit per a l'entreteniment popular. Aviat va començar a dibuixar els vívids personatges que va veure.

Després de 7 anys d'aprenentatge, va obrir la seva pròpia botiga de gravat de plaques als 23 anys. El 1720, Hogarth estava gravant escuts, bitllets de botiga i dissenyant plaques per a llibreters.

3. Es va traslladar a cercles artístics de prestigi

El 1720, Hogarth es va matricular a la St Martin's Lane Academy original de Peter Court, Londres, dirigida per John Vanderbank, un artista favorit del rei Jordi. Al costat d'Hogarth a St Martin's hi havia altres figures futures que liderarien l'art anglès, com Joseph Highmore i William Kent.

No obstant això, el 1724, Vanderbank va fugir a França fugint dels deutors. El novembre d'aquell any, Hogarth es va unir a l'escola d'art de Sir James Thornhill, que començaria una llarga associació entre els dos homes. Thornhill va ser un pintor de la cort, i el seu estil barroc italià va influir molt en Hogarth.

4. Va publicar la seva primera impressió satírica l'any 1721

Ja molt publicada el 1724, Emblemàtica sobre l'esquema del mar del Sud (també coneguda com a El mar del Sud).Scheme ) es considera no només la primera impressió satírica de Hogarth, sinó la primera caricatura política d'Anglaterra.

'Emblematical Print on the South Sea Scheme', 1721

Crèdit d'imatge: William Hogarth , Public domain, via Wikimedia Commons

La peça caricaturitzava un escàndol financer a Anglaterra entre 1720 i 1721, quan financers i polítics van invertir de manera fraudulenta a la companyia comercial del Mar del Sud amb la pretensió de reduir el deute nacional. Molta gent va perdre molts diners com a resultat.

La impressió de Hogarth mostrava el Monument (al Gran Incendi de Londres), símbol de la cobdícia de la ciutat, que s'alçava al voltant de la catedral de Sant Pau, símbol del cristianisme i justícia.

5. Hogarth no tenia por de fer-se enemics poderosos

Hogarth era humanista i creia en la integritat social artística. També va sentir que els crítics d'art celebraven massa els artistes estrangers i els grans mestres, en lloc de reconèixer el talent emergent a casa seva a Anglaterra.

Una de les figures influents que Hogarth va alienar va ser el tercer comte de Burlington, Richard Boyle, un arquitecte consumat conegut com "Apol·lo de les Arts". Burlington es va recuperar el 1730, quan va posar fi a l'augment de la popularitat de Hogarth als cercles artístics de la cort.

6. Es va fugir amb la filla de Thornhill, Jane

La parella enamorada es va casar el març de 1729, sense el permís del pare de Jane. Durant els propers dos anys elLa relació amb Thornhill va ser tensa, però el 1731 tot va ser perdonat, i Hogarth es va traslladar amb la Jane a la casa de la seva família a la Great Piazza, Covent Garden.

La parella no va tenir fills, però estava molt involucrada en establint l'Hospital Foundling de Londres per a orfes el 1739.

7. Hogarth va posar les bases de la Royal Academy of Art

Hogarth va mostrar un retrat del seu amic, el filantrop Capità Thomas Coram, a l'Hospital Foundling que va cridar molt l'atenció del món de l'art. El retrat va ser rebutjat amb els estils de pintura tradicionals i, en canvi, va mostrar realisme i afecte.

Hogarth va persuadir altres artistes perquè s'unís a ell per contribuir amb pintures per decorar l'hospital. Junts, van produir la primera exposició pública d'art contemporani d'Anglaterra, un pas important cap a la fundació de la Royal Academy el 1768.

David Garrick com a Ricard III, 1745

Crèdit d'imatge: William Hogarth , domini públic, a través de Wikimedia Commons

8. És conegut sobretot per les seves obres moralitzadores

El 1731, Hogarth va completar la seva primera sèrie d'obres morals que van aconseguir un reconeixement generalitzat. A Harlot's Progress representa en 6 escenes el destí d'una noia del camp que comença el treball sexual, que acaba amb una cerimònia funerària després de la seva mort per malaltia venèria.

A Rake's Progress representen la vida temerària de Tom Rakewell, fill d'un ric comerciant.Rakewell gasta tots els seus diners en luxe i jocs d'atzar, i finalment va acabar com a pacient a l'Hospital Reial de Bethlem.

La popularitat d'ambdues obres (l'última de les quals s'exhibeix avui al Sir John Soane's Museum) va portar a Hogarth a buscar la protecció dels drets d'autor.

9. Tenia un carlin com a mascota anomenat Trump

El carlin corpulent fins i tot es va convertir en l'obra del famós artista, que apareix a l'autoretrat d'Hogarth amb el nom adequat El pintor i el seu carlin . El famós autoretrat de 1745 va marcar el punt àlgid de la carrera de Hogarth.

10. La primera llei de drets d'autor va rebre el seu nom

Fa 283 anys, el Parlament britànic va aprovar la Llei de Hogarth. Durant la seva vida, Hogarth havia fet campanya incansable per protegir els drets dels artistes. Per salvaguardar el seu mitjà de subsistència d'edicions mal copiades, va lluitar per obtenir una legislació que protegiés els drets d'autor de l'artista, que va ser aprovada el 1735.

Uns mesos abans de la seva mort el 1760 va gravar Tailpiece o El Bathos , que representava sombrívolment la caiguda del món artístic.