William Hogarth 1697. november 10-én született a londoni Smithfieldsben, középosztálybeli családban. Apja, Richard klasszikus tudós volt, aki Hogarth gyermekkorában csődbe ment. Ennek ellenére - és kétségtelenül a korai életút vegyes szerencséje hatására - William Hogarth neve közismert. Hogarth munkássága már életében is rendkívül népszerű volt.

De mi tette William Hogarthot olyan híressé, és miért emlékeznek rá még ma is olyan sokan? Íme 10 tény a hírhedt angol festőről, metszőről, szatirikusról, társadalomkritikusról és karikaturistáról.

1. Börtönben nőtt fel

Hogarth apja latintanár volt, aki tankönyveket készített. Sajnos Richard Hogarth nem volt üzletember. Latin nyelvű kávéházat nyitott, de 5 éven belül csődbe ment.

Családja 1708-ban vele együtt a Fleet börtönbe költözött, ahol 1712-ig éltek. Hogarth soha nem felejtette el a Fleetben szerzett tapasztalatait, amelyek a 18. századi társadalomban nagy kínosságot okoztak volna.

A flotta börtön teniszpályája 1808 körül

Képhitel: Augustus Charles Pugin, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

2. Hogarth munkája befolyásolta a művészeti életbe való belépését.

Fiatalemberként Ellis Gamble vésnöknél tanult, ahol megtanulta a kereskedelmi kártyák (egyfajta korai névjegykártya) vésését és az ezüsttel való munkát.

A tanulóévek alatt Hogarth elkezdett figyelni a körülötte lévő világra. A metropolisz gazdag utcai élete, a londoni vásárok és színházak nagyszerű szórakozást nyújtottak Hogarthnak, és éles érzékkel rendelkezett a népszórakoztatáshoz. Hamarosan elkezdte lerajzolni a látott élénk karaktereket.

Hét év tanonckodás után, 23 évesen megnyitotta saját lemezmetsző műhelyét. 1720-ra Hogarth már címereket, bolti számlákat metszett, és könyvkereskedők számára tervezett lemezeket.

3. Tekintélyes művészeti körökben mozgott.

1720-ban Hogarth beiratkozott a londoni Peter Courtban található eredeti St Martin's Lane-i akadémiára, amelyet John Vanderbank, György király kedvenc művésze vezetett. Hogarth mellett a St Martin's-ban olyan későbbi, az angol művészet élére álló művészek tanultak, mint Joseph Highmore és William Kent.

Vanderbank azonban 1724-ben adósai elől Franciaországba menekült. 1724 novemberében Hogarth belépett Sir James Thornhill művészeti iskolájába, ami hosszú kapcsolat kezdetét jelentette a két férfi között. Thornhill udvari festő volt, és olasz barokk stílusa nagy hatással volt Hogarthra.

4. 1721-ben adta ki első szatirikus nyomtatványát.

1724-ben már széles körben kiadták, Emblematikus nyomtatás a dél-tengeri rendszerről (más néven A dél-tengeri rendszer ) nem csak Hogarth első szatirikus grafikájaként, hanem Anglia első politikai karikatúrájaként is tartják számon.

"Emblematikus nyomat a déltengeri tervről", 1721

Képhitel: William Hogarth, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

A darab egy 1720-21-es angliai pénzügyi botrányt karikírozott ki, amikor pénzemberek és politikusok csalárd módon fektettek be a déltengeri kereskedelmi társaságba az államadósság csökkentésének ürügyén. Sok ember rengeteg pénzt veszített emiatt.

Hogarth metszete a (londoni nagy tűzvész emlékművét), a város kapzsiságának szimbólumát ábrázolta, amely a kereszténység és az igazságosság szimbóluma, a Szent Pál-székesegyház fölé magasodik.

5. Hogarth nem félt attól, hogy erős ellenségeket szerezzen magának.

Hogarth humanista volt, és hitt a művészi társadalmi integritásban. Úgy érezte, hogy a művészeti kritikusok túlságosan ünnepelték a külföldi művészeket és a Nagy Mestereket, ahelyett, hogy felismerték volna a feltörekvő tehetségeket Angliában.

Az egyik befolyásos személyiség, akitől Hogarth elidegenedett, Burlington 3. grófja, Richard Boyle, a "művészetek Apollójaként" ismert, kiváló építész volt. 1730-ban Burlington visszakapta a magáét, amikor véget vetett Hogarth népszerűségének az udvari művészeti körökben.

6. Megszökött Thornhill lányával, Jane-nel.

A szerelmespár 1729 márciusában összeházasodott, Jane apjának engedélye nélkül. A következő néhány évben a Thornhill-lel való kapcsolat feszült volt, de 1731-re minden megbocsáttatott, és Hogarth Jane-hez költözött a Covent Gardenben lévő Great Piazza családi házába.

A házaspárnak nem született gyermeke, de nagy szerepet vállaltak a londoni árvák számára létrehozott londoni Foundling Hospital 1739-es megalapításában.

7. Hogarth megalapozta a Királyi Művészeti Akadémiát.

Hogarth a Foundling Hospitalban állította ki barátja, a filantróp Thomas Coram kapitány portréját, amely jelentős figyelmet keltett a művészvilágban. A portré elutasította a hagyományos festészeti stílusokat, helyette a realizmust és a szeretetet mutatta be.

Hogarth meggyőzte művésztársait, hogy csatlakozzanak hozzá, és festményekkel díszítsék a kórházat. Együtt létrehozták Anglia első nyilvános kortárs művészeti kiállítását, ami fontos lépés volt a Royal Academy 1768-as megalapítása felé.

David Garrick mint III. Richárd, 1745

Képhitel: William Hogarth, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

8. Leginkább moralizáló műveiről ismert.

1731-ben Hogarth befejezte első erkölcsi műveinek sorozatát, amely széles körű elismerést hozott. Egy kurva haladása 6 jelenetben mutatja be egy vidéki lány sorsát, aki szexmunkába kezd, és a nemi betegségben bekövetkezett halálát követő temetési szertartással végződik.

A Rake's Progress Tom Rakewell, egy gazdag kereskedő fia meggondolatlan életét mutatják be, aki minden pénzét luxusra és szerencsejátékra költi, és végül a Bethlem Királyi Kórház betegeként végzi.

Mindkét mű népszerűsége (az utóbbi ma Sir John Soane múzeumában látható) arra késztette Hogarthot, hogy szerzői jogi védelmet kérjen.

9. Volt egy Trump nevű háziállata, egy mopsza.

A köpcös mopsz még a híres művész munkáiba is bekerült, Hogarth találóan elnevezett önarcképén szerepel, A festő és a mopsz Az 1745-ös híres önarckép Hogarth pályafutásának csúcspontját jelentette.

10. Az első szerzői jogi törvényt róla nevezték el

283 évvel ezelőtt a brit parlament elfogadta a Hogarth-törvényt. Hogarth már életében fáradhatatlanul kampányolt a művészek jogainak védelmében. Hogy megélhetését megvédje a rosszul másolt kiadásoktól, kiharcolta a művészek szerzői jogait védő törvényt, amelyet 1735-ben fogadtak el.

Néhány hónappal halála előtt, 1760-ban metszetet készített. Farokrész vagy A Bathos , amely komoran ábrázolta a művészvilág bukását.