Na mnogo načina, vitezovi su bili slavne ličnosti srednjeg vijeka. Poštovani zbog svoje hrabrosti na bojnom polju i poštovani kao vođe, najpoznatiji vitezovi postali su ikone koje su ilustrovale ključne srednjovjekovne vrijednosti poput viteštva, herojstva i hrabrosti. To su bile ličnosti koje su inspirisale vojske i okupile mase, zaslužujući mesto u popularnom folkloru u tom procesu.

Shop Now

Vilijam maršal

Malo vitezova može tvrditi da ima služio je četiri uzastopna engleska kralja. Niko to nije mogao učiniti tako dobro kao Vilijam maršal, grof od Pembroka. Poznat je po svojoj vojnoj snazi ​​i mudrim kraljevskim savjetima.

Do svoje 24 godine, William se pokazao i kao hrabar i sposoban vitez, a 1170. godine postao je staratelj princa Henrija, najstarijeg sina kralja Henrija II.

Čak i nakon smrti mladog princa, William je nastavio da služi Henriku II. Borio se zajedno s njim u Francuskoj i služio mu je lojalno do Henrijeve smrti 1189.

Dok je njegov kralj, Ričard I, bio u krstaškom ratu i potom držan kao talac u Njemačkoj, Vilijam je branio svoj tron. Pomogao je otjerati Williama Longchampa u izgnanstvo i spriječio Richardovog mlađeg brata, princa Johna da preuzme krunu.

Nakon smrti Richarda I, pomogao je Johnu da mirno naslijedi svog brata.

Tokom njegovog borba protiv barona,William je pomogao savjetovati kralja Johna. Bio je efikasan vođa i veoma poštovan. Pre svoje smrti, Džon je imenovao maršala za zaštitnika svog devetogodišnjeg sina, budućeg Henrija III, kao i za regenta kraljevstva za vreme Henrijeve manjine.

Ovo je bio mudar potez u Džonovo ime: maršal je bio posvećen osiguravanju stabilnosti kraljevstva: bio je pobjednik protiv francuske invazije na Linkoln 1217. i ponovo je izdao Magna Carta iste godine u pokušaju da održi mir između krune i barona.

Kralj Artur

Postoji velika šansa da ste čuli za kralja Artura, legendarnog kralja Kamelota, i njegove Vitezove Okruglog stola. Njegov položaj kao možda najpoznatijeg viteza na svijetu, naravno, mnogo duguje folkloru, ali se vjeruje da je Arthur stvarna istorijska ličnost koja je vjerovatno živjela u 5. 6. stoljeću i predvodila pokret otpora protiv osvajača iz Sjeverne Evrope.

Nažalost, mnogi detalji poznati iz mitova i legendi koji okružuju njegovu priču, od kojih većina potiče iz maštovite Historije kraljeva Britanije Geoffreya od Monmoutha iz 12. stoljeća, nisu podržani dokazima.

Dakle, ne možemo potvrditi postojanje magičnog mača zvanog Excalibur. Izvini.

Richard Lavljeg Srca

Richard I je naslijedio svog oca Henrika II da postane kralj Engleske 1189. godine, ali je proveo samodeset mjeseci njegove decenijske vladavine u zemlji. Većinu svog vremena na prestolu proveo je boreći se u inostranstvu, najpoznatije u Trećem krstaškom ratu, gde je stekao reputaciju hrabrog i žestokog viteza i vojskovođe.

Uprkos brojnim slavnim pobedama u Svetoj zemlji, Ričard nije uspeo da ponovo zauzme Jerusalim. Po povratku u Englesku zarobio ga je vojvoda Austrije, koji ga je predao caru Henriku VI koji ga je držao za ogromnu otkupninu.

Richard je proveo manje od godinu dana svoje vladavine u Engleskoj, a pokazao malo zanimanja za svoje kraljevstvo i njegovu dobrobit: to je jednostavno bio izvor finansiranja njegovih krstaških ekspedicija.

Richard je proveo posljednje godine svog života radeći ono što je najviše volio, boreći se, i bio je smrtno ranjen od samostrel dok je opsjedao zamak u Chalusu u Francuskoj.

Edvard Crni princ

Vjerovatno nazvan jer je favorizirao crni oklop, Edward od Woodstocka, princ od Walesa, pobijedio je slava u bici kod Kresija, ključnoj bitci u Stogodišnjem ratu'. Edward je vodio prethodnicu uprkos svojim nježnim godinama – imao je samo 16 godina.

Zamišljanje Edvarda III s Crnim princom iz 18. stoljeća nakon bitke kod Kresija. Kredit za sliku: Royal Collection / CC.

Proslavio se kao jedan od originalnih Vitezova podvezice i izvojevao svoju najslavniju pobjedu u bici kod Poitiersa (1356.), prije nego što je otputovaou Španiju gdje je nizom slavnih pobjeda vratio Petra Kastiljskog na njegov tron. Također se borio u Akvitaniji prije nego što se vratio u London 1371.

Uprkos svojoj slavi, Edward nikada nije postao kralj. Podlegao je posebno žestokom napadu dizenterije 1376. godine – bolesti koja ga je mučila dugi niz godina. Njegov jedini preostali sin, Ričard, postao je naslednik krune, na kraju je nasledio svog dedu Edvarda III 1377.

John of Gaunt

Uprkos tome što je podsticao sina na stupanje na presto u Šekspiru, pravi Džon od Gaunta bio je mnogo više politički mirotvorac.

Njegovo glavno vojno iskustvo stiglo je tokom Stogodišnjeg rata, gde je vodio trupe kao komandant u Francuskoj od 1367-1374.

Godine 1371. Ivan se oženio Konstancom od Kastilje. Pokušao je da iskoristi ženino pravo na kraljevstva Kastilje i Leona nakon njihovog braka: Ivan je otputovao u Španiju 1386., ali nije uspio i odrekao se svog prava.

Nakon smrti njegovog oca, Edvarda III, John je bio je izuzetno uticajna ličnost za vreme maloletnosti svog nećaka, novog kralja Ričarda II, i uložio je značajne napore da održi mir između krune i grupe pobunjenih plemića, predvođenih grofom od Glostera i Henrijem Bolingbrokom, Džonovim sinom i naslednikom .

Jedan od najbogatijih i najmoćnijih ljudi svog vremena, John of Gaunt umro je 1399. godine: široko ga cijenemnogi kao 'otac' engleskih kraljeva: potomci iz njegove loze su čvrsto vladali Engleskom sve do Ratova ruža, a njegova praunuka bila je Margaret Beaufort, majka Henryja Tudora.

Henry 'Hotspur ' Percy

Nadaleko poznat kao Harry Hotspur, Percyjeva slava umnogome duguje njegovom uključivanju u Shakespeareovog Henryja IV i, indirektno, fudbalskom klubu Tottenham Hotspur, koji je dobio ime od najpoštovaniji vitez iz 14. veka.

Hotspur je bio član moćne porodice Persi i izgradio je svoju zastrašujuću reputaciju borca ​​od malih nogu, patrolirajući škotskim granicama sa svojim ocem grofom od Nortamberlenda. Proglašen je vitezom sa samo 13 godina i borio se u svojoj prvoj bitci godinu dana kasnije.

Hotspur je odigrao značajnu ulogu u svrgavanju Ričarda II i usponu na tron ​​njegovog zamjenika Henrija IV, prije nego što se sukobio sa novi kralj i uzeo oružje u pobunu. Umro je vodeći svoju pobunjeničku vojsku u bitku protiv kraljevskih snaga kod Shrewsburyja na onome što bi neki smatrali vrhuncem njegove slave. Iako je novi kralj Henri plakao nad tijelom svog prijatelja, on je dao Percyja posthumno proglasiti izdajnikom i dao mu je njegova zemlja oduzeta kruni.

Jovanka Orleanka

Na 18 godina, Jovanka Orleanka, ćerka siromašnog farmera zakupca, Jacques d' Arc, dovela je Francuze do slavne pobede protiv Engleza kod Orleansa.

Njen malo verovatan usponna ulogu vojskovođe natjerale su je mistične vizije koje su je natjerale da traži audijenciju kod budućeg Karla VII koji joj je, uvjeren u svoju svetu sudbinu da protjera Engleze i povrati Francusku, dao konja i oklop.

Udružila se s francuskim snagama u opsadi Orleansa gdje su, nakon duge, teške bitke, razbili Engleze. Bila je to odlučujuća pobjeda koja je dovela do toga da je Karlo krunisan za kralja Francuske 18. jula 1429. Jovana je bila na njegovoj strani tokom krunisanja.

Sljedeće godine je zarobljena tokom burgundskog napada na Compiègne i suđena od proengleski crkveni sud po optužbama za vještičarenje, herezu i oblačenje kao muškarac. Spaljena je na lomači ujutro 30. maja 1431. godine.

Posmrtno ponovljeno suđenje, koje je naredio Karlo VII 1456. i uz podršku pape Kaliksta III, pokazalo je da je Jovana nevina po svim optužbama i proglašena je mučenik. 500 godina kasnije, kanonizirana je za rimokatoličku sveticu.

Minijatura Ivane Orleanke. Kredit slike: Public Domain.