Koloseum u Rimu jedan je od najpoznatijih svjetskih spomenika i trenutno prepoznatljivi ostatak drevne prošlosti grada.

Ali kada je džinovska građevina izgrađena i da li je samo korištena za gladijatorske borbe?

Spomenik stabilnosti

Javna proslava i simbolični spektakl bili su centralni za ideale i Rimske republike i njenog nasljednika, Rimskog Carstva. Igre, kako gladijatorske tako i atletske, bile su odlika života rimskog naroda, baš kao što su antičke Olimpijske igre zauzimale slično mjesto u kulturi starih Grka.

Do 70. nove ere, Rim je konačno izašao iz preokret korumpirane i haotične vladavine cara Nerona i potonje anarhije poznate kao Godina četiri cara.

Novi car, Vespazijan, tražio je projekat javnih radova koji bi podvukao njegovu posvećenost rimskom ljudi, i služi kao velika izjava njegove vlastite moći.

Vespazijan, car od 69. do 79. godine nove ere, bio je ključan u izgradnji Koloseuma. Zasluge: Vatikanski muzej

Flavijev amfiteatar

Odlučio se izgraditi arenu, ne na periferiji grada kako su konvencija i praktičnost obično nalagali, već u srcu Rima.

Da bi napravio prostor za svoju viziju, Vespazijan je naredio nivelisanje Domus Aurea – Zlatne kuće – raskošne palate koju je Neron izgradio kao svoju ličnu rezidenciju. U takočineći, on je simbolično vratio rimskom narodu mjesto koje se ranije poistovjećivalo samo sa kraljevskim razvratom i ličnom rasipništvom.

Približno 72. godine nove ere počeli su radovi na novoj areni. Izgrađen od travertina i tuf kamena, cigle i betona novog rimskog izuma, stadion nije završen prije Vespazijanove smrti 79. godine nove ere.

Početnu izgradnju je umjesto toga završio Vespazijanov sin i nasljednik Titus 80. godine nove ere, sa kasnijim modifikacijama koje je dodao Titov mlađi brat i nasljednik Domicijan između 81. i 96. godine nove ere. Po završetku, stadion bi mogao primiti do 80.000 gledalaca, što ga čini najvećim amfiteatrom u antičkom svijetu.

Zbog učešća sva tri cara u izgradnji arene, po završetku je bio poznat kao Flavijev amfiteatar, prema prezimenu dinastije. Naziv Koloseum, koji nam je danas toliko poznat, ušao je u uobičajenu upotrebu tek oko 1.000. godine nove ere – dugo nakon pada Rima.

Smrt i slava

Nastupne igre Koloseuma održane su 81. godine posle završena je prva faza izgradnje. Rimski istoričar Dio Kasije napisao je da je tokom prvih proslava ubijeno preko 9.000 životinja, a gladijatorska nadmetanja i pozorišne demonstracije održavane su gotovo svakodnevno.

Tokom ranog života Koloseuma, takođe postoje neki dokazi koji upućuju da je na povodomarena je bila poplavljena, da bi se koristila za lažne bitke na moru. Međutim, čini se da su one prestale u vrijeme Domicijanovih modifikacija, kada je izgrađena mreža tunela i ćelija ispod poda stadiona za smještaj životinja i robova.

Pored izazova borilačke vještine koji su definirali gladijatorskih borbi u Koloseumu, prostor je korišten i za javna pogubljenja. Osuđeni zatvorenici su često puštani u arenu u intervalima u glavnim događajima i prisiljeni da se suoče sa raznim smrtonosnim stvorenjima.

Koloseum je bio domaćin brojnih gladijatorskih borbi i mogao je primiti do 80.000 gledalaca. Zasluge: Muzej umjetnosti Phoenix

Zanemarivanje i kasniji život

Savremeni izvori sugeriraju da su se borbe gladijatora održavale u Koloseumu do najmanje 435. godine nove ere, tokom godina opadanja rimske moći.

Životinjske borbe nastavile su se još skoro stotinu godina, a rimski osvajači Ostrogoti su koristili arenu da proslave skupom predstavom lova 523. godine nove ere.

Međutim, sa poraženom Rimskom imperijom na Zapadu, Koloseum je postajao sve zapušteniji. Nekoliko požara i potresa nanijelo je značajnu štetu na građevini, a neki dijelovi su opljačkani i za građevinski materijal.

Konzervacija i turizam

Tokom srednjeg vijeka, grupa kršćanskih monaha naseljavala je Koloseum, u navodnomodavanje počasti hrišćanskim mučenicima koji su tu umrli vekovima ranije. Uzastopni pape su takođe pokušavali da renoviraju zgradu za različite namene, uključujući pretvaranje u tvornicu tekstila, ali nijedan od planova nije se ostvario.

Na kraju, tokom devetnaestog i ranog dvadesetog veka preduzeta su određena konzervacija za iskopavanje i održavanje istorijskog lokaliteta. Koloseum kakav se danas vidi u velikoj je meri odgovornost italijanskog diktatora Benita Musolinija, koji je naredio da se spomenik potpuno izloži i očisti tokom 1930-ih.

Danas Koloseum predstavlja svedočanstvo domišljatosti i moći onih koji su ga izgradili . Ali će uvijek služiti i kao podsjetnik na patnju onih hiljada ljudi i životinja koji su umrli unutar njegovih zidova.

Glavna slika: Koloseum noću. Zasluge: David Iliff