Romos Koliziejus yra vienas iš žymiausių pasaulio paminklų ir iš karto atpažįstamas senovės miesto praeities palikimas.

Tačiau kada šis milžiniškas statinys buvo pastatytas ir ar jis buvo naudojamas tik gladiatorių kovoms?

Paminklas stabilumui

Romos respublikos ir jos įpėdinės Romos imperijos idealų pagrindas buvo viešos šventės ir simboliniai spektakliai. Gladiatorių ir atletų žaidynės buvo romėnų gyvenimo dalis, kaip ir senovės olimpinės žaidynės, kurios užėmė panašią vietą senovės graikų kultūroje.

70 m. po Kristaus Roma galutinai atsigavo po imperatoriaus Nerono korumpuoto ir chaotiško valdymo ir po to sekusios anarchijos, žinomos kaip Keturių imperatorių metai.

Naujasis imperatorius Vespasianas siekė įgyvendinti viešųjų darbų projektą, kuris ir pabrėžtų jo įsipareigojimus Romos žmonėms, ir taptų didingu jo galios įrodymu.

Vespasianas, 69-79 m. imperatorius, prisidėjo prie Koliziejaus statybos. kreditas: Vatikano muziejus

Flavijaus amfiteatras

Jis nusprendė pastatyti areną ne miesto pakraštyje, kaip paprastai diktuodavo tradicijos ir praktiškumas, bet pačioje Romos širdyje.

Vespasianas, norėdamas padaryti vietos savo vizijai, įsakė išlyginti Domus Aurea - Aukso namai - prabangūs rūmai, kuriuos Neronas pasistatė kaip savo asmeninę rezidenciją. Taip jis simboliškai grąžino Romos žmonėms vietą, kuri anksčiau buvo siejama tik su karališkuoju ištvirkavimu ir asmenine ekstravagancija.

Naujoji arena pradėta statyti maždaug 72 m. e. m. Stadionas, pastatytas iš travertino ir tufo akmens, plytų ir naujo romėnų išradimo - betono, buvo baigtas tik 79 m. e. m. Vespasianui mirus.

Pradinę statybą 80 m. užbaigė Vespasiano sūnus ir įpėdinis Titas, o vėlesnius pakeitimus atliko Tito jaunesnysis brolis ir įpėdinis Domicianas 81-96 m. Baigus statybą, stadione tilpo apie 80 000 žiūrovų, todėl tai buvo didžiausias amfiteatras senovės pasaulyje.

Kadangi arenos statyboje dalyvavo visi trys imperatoriai, baigus statybą ji buvo vadinama Flavijų amfiteatru pagal dinastijos šeimos pavardę. Šiandien mums gerai pažįstamas Koliziejaus pavadinimas pradėtas vartoti tik apie 1 000 m. po Kr. - gerokai po Romos žlugimo.

Mirtis ir šlovė

Inauguracinės Koliziejaus žaidynės buvo surengtos 81 m. po Kr. užbaigus pirmąjį statybų etapą. Romėnų istorikas Dio Kasijus rašė, kad per pirmąsias iškilmes buvo nužudyta daugiau kaip 9 000 gyvūnų, o gladiatorių varžybos ir teatro pasirodymai vykdavo beveik kasdien.

Yra duomenų, kad ankstyvuoju Koliziejaus gyvavimo laikotarpiu arena kartais būdavo užliejama vandeniu, kad būtų galima imituoti jūrų mūšius. Tačiau panašu, kad tai buvo nutraukta Domiciano laikais, kai po stadiono grindimis buvo įrengtas tunelių ir kamerų tinklas, skirtas gyvuliams ir vergams laikyti.

Be kovinio meistriškumo išbandymų, kurie buvo svarbūs gladiatorių kovoms Koliziejuje, šioje erdvėje taip pat buvo vykdomos viešos egzekucijos. Pagrindinių varžybų pertraukų metu į areną dažnai būdavo išleidžiami nuteisti kaliniai, kurie būdavo priversti susidurti su įvairiomis mirtinomis būtybėmis.

Koliziejuje vyko daugybė gladiatorių kovų, jame galėjo tilpti iki 80 000 žiūrovų.

Nepriežiūra ir vėlesnis gyvenimas

Šiuolaikiniai šaltiniai rodo, kad gladiatorių varžybos Koliziejuje vyko mažiausiai iki 435 m., t. y. iki Romos valdžios nuosmukio.

Gyvūnų kovos tęsėsi dar beveik šimtą metų. 523 m. Romos užkariautojai ostgotai arenoje surengė brangų medžioklės šou.

Tačiau, nugalėjus Romos imperiją Vakaruose, Koliziejus tapo vis labiau apleistas. Keli gaisrai ir žemės drebėjimai padarė didelę žalą statiniui, o kai kurios jo dalys buvo išgrobstytos statybinėms medžiagoms.

Išsaugojimas ir turizmas

Viduramžiais Koliziejuje apsigyveno grupė krikščionių vienuolių, kurie tariamai pagerbė prieš kelis šimtmečius čia žuvusius krikščionių kankinius. Vienas po kito sekę popiežiai taip pat bandė atnaujinti pastatą ir pritaikyti jį įvairioms reikmėms, tarp jų - paversti tekstilės fabriku, tačiau nė vienas iš šių planų nebuvo įgyvendintas.

Ilgainiui XIX a. ir XX a. pradžioje buvo imtasi tam tikrų konservavimo darbų, siekiant iškasti ir prižiūrėti istorinę vietovę. Už tai, kad Koliziejus atrodo toks, koks jis yra šiandien, daugiausia atsakingas Italijos diktatorius Benito Musolinis (Benito Mussolini), kuris XX a. trečiajame dešimtmetyje įsakė visiškai atidengti ir išvalyti paminklą.

Šiandien Koliziejus liudija jį pastačiusių žmonių išradingumą ir galią, tačiau jis taip pat visada primins apie tūkstančių žmonių ir gyvūnų, žuvusių tarp jo sienų, kančias.

Pagrindinė nuotrauka: Koliziejus naktį. Kreditas: David Iliff