रोम में कोलोसियम दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित स्मारकों में से एक है, और शहर के प्राचीन अतीत का तुरंत पहचानने योग्य अवशेष है।

लेकिन विशाल संरचना कब बनाई गई थी, और क्या इसका उपयोग सिर्फ ग्लैडीएटोरियल मुकाबला?

स्थिरता के लिए एक स्मारक

सार्वजनिक उत्सव और प्रतीकात्मक तमाशा रोमन गणराज्य और उसके उत्तराधिकारी, रोमन साम्राज्य दोनों के आदर्शों के केंद्र में थे। ग्लैडीएटोरियल और एथलेटिक दोनों तरह के खेल, रोमन लोगों के लिए जीवन की एक विशेषता थे, ठीक वैसे ही जैसे प्राचीन ओलंपिक का प्राचीन यूनानियों की संस्कृति में समान स्थान था।

70 ईस्वी तक, रोम अंतत: रोम से उभरा सम्राट नीरो के भ्रष्ट और अराजक शासन की उथल-पुथल और उसके बाद की अराजकता जिसे चार सम्राटों के वर्ष के रूप में जाना जाता है। लोग, और अपनी खुद की शक्ति के एक भव्य बयान के रूप में सेवा करते हैं।

वेस्पासियन, 69 से 79 ईस्वी तक के सम्राट, कोलोसियम के निर्माण में सहायक थे। साभार: वेटिकन म्यूजियम

फ्लेवियन एम्फीथिएटर

वह एक अखाड़ा बनाने के लिए तैयार हो गया, न कि शहर के बाहरी इलाके में जैसा कि आमतौर पर परंपरा और व्यावहारिकता तय करती है, लेकिन रोम के दिल में।

अपनी दृष्टि के लिए जगह बनाने के लिए, वेस्पासियन ने डोमस ऑरिया - गोल्डन हाउस - नीरो द्वारा अपने निजी निवास के रूप में निर्मित एक भव्य महल को समतल करने का आदेश दिया। इतने मेंऐसा करते हुए, उन्होंने प्रतीकात्मक रूप से रोमन लोगों को एक ऐसी जगह वापस दे दी, जिसे पहले केवल शाही ऐयाशी और व्यक्तिगत फिजूलखर्ची के साथ पहचाना जाता था।

लगभग 72 ईस्वी में, नए क्षेत्र पर काम शुरू हुआ। ट्रैवर्टीन और टफ स्टोन, ईंट और नए रोमन आविष्कार कंक्रीट से निर्मित, स्टेडियम 79 ईस्वी में वेस्पासियन की मृत्यु से पहले समाप्त नहीं हुआ था। 81 और 96 ईस्वी के बीच टाइटस के छोटे भाई और उत्तराधिकारी डोमिनिटियन द्वारा बाद में किए गए संशोधनों के साथ। पूरा होने पर, स्टेडियम अनुमानित 80,000 दर्शकों तक पहुंच सकता है, जो इसे प्राचीन दुनिया में सबसे बड़ा एम्फीथिएटर बनाता है।

अखाड़े के निर्माण में तीनों सम्राटों की भागीदारी के कारण, इसे पूरा होने पर जाना जाता था फ्लेवियन एम्फीथिएटर, राजवंश के पारिवारिक नाम के बाद। कोलोसियम नाम, जो आज हमारे लिए बहुत जाना-पहचाना है, लगभग 1,000 ईस्वी में आम उपयोग में आया - रोम के पतन के काफी समय बाद। निर्माण का पहला चरण पूरा हो चुका था। रोमन इतिहासकार डियो कैसियस ने लिखा है कि प्रारंभिक समारोहों के दौरान 9,000 से अधिक जानवरों को मार दिया गया था, और ग्लैडीएटोरियल प्रतियोगिताएं और नाट्य प्रदर्शन लगभग प्रतिदिन आयोजित किए जाते थे। अवसरनकली समुद्री युद्धों के लिए उपयोग किए जाने के लिए अखाड़ा भर गया था। ऐसा प्रतीत होता है कि डोमिनिटियन के संशोधनों के समय तक ये समाप्त हो गए थे, जब जानवरों और दासों को रखने के लिए स्टेडियम के फर्श के नीचे सुरंगों और कोशिकाओं का एक नेटवर्क बनाया गया था।

मार्शल कौशल की चुनौतियों के अलावा जो परिभाषित किया गया था कोलोसियम में ग्लैडीएटोरियल मुकाबलों के लिए, अंतरिक्ष का उपयोग सार्वजनिक निष्पादन के लिए भी किया गया था। सजायाफ्ता कैदियों को अक्सर मुख्य कार्यक्रमों में अंतराल के दौरान अखाड़े में छोड़ दिया जाता था, और उन्हें कई प्रकार के घातक प्राणियों का सामना करने के लिए मजबूर किया जाता था। साभार: फोनिक्स कला संग्रहालय

उपेक्षा और बाद का जीवन

समकालीन सूत्रों का कहना है कि कम से कम 435 ईसवी तक रोमन शक्ति के ढलते वर्षों के दौरान ग्लेडियेटर्स के बीच प्रतियोगिताओं का आयोजन कोलोसियम में होता रहा।

जानवरों की लड़ाई लगभग सौ वर्षों तक जारी रही, रोम के ओस्ट्रोगॉथ विजेताओं ने 523 ईस्वी में शिकार के एक महंगे शो के साथ अखाड़े का उपयोग किया।

पश्चिम में रोमन साम्राज्य की हार के साथ, कोलोसियम तेजी से उपेक्षित हो गया। कई आग और भूकंपों ने संरचना को महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचाया, जबकि निर्माण सामग्री के लिए कुछ वर्गों को भी लूट लिया गया।

संरक्षण और पर्यटन

मध्यकाल के दौरान, ईसाई भिक्षुओं के एक समूह ने कोलोसियम में निवास किया, कथित मेंसदियों पहले वहां मारे गए ईसाई शहीदों को श्रद्धांजलि। एक के बाद एक पोपों ने भी कई तरह के उपयोगों के लिए इमारत का जीर्णोद्धार करने का प्रयास किया, जिसमें इसे एक कपड़ा कारखाने में बदलना भी शामिल था, लेकिन कोई भी योजना सफल नहीं हुई।

आखिरकार, उन्नीसवीं और बीसवीं सदी की शुरुआत के दौरान कुछ संरक्षण किया गया ऐतिहासिक स्थल की खुदाई और रखरखाव के लिए। कोलोसियम जैसा कि आज देखा जाता है, काफी हद तक इतालवी तानाशाह बेनिटो मुसोलिनी की जिम्मेदारी है, जिन्होंने 1930 के दशक के दौरान स्मारक को पूरी तरह से उजागर करने और साफ करने का आदेश दिया था। . लेकिन यह हमेशा उन हजारों मनुष्यों और जानवरों की पीड़ा की याद दिलाता रहेगा जो इसकी दीवारों के भीतर मर गए थे।

मुख्य छवि: रात में कोलोसियम। साभार: डेविड इलिफ़