Roma'daki Kolezyum, dünyanın en ikonik anıtlarından biridir ve şehrin antik geçmişinin anında tanınabilir bir kalıntısıdır.

Peki bu dev yapı ne zaman inşa edildi ve sadece gladyatör dövüşleri için mi kullanılıyordu?

Bir istikrar anıtı

Halka açık kutlamalar ve sembolik gösteriler hem Roma Cumhuriyeti'nin hem de halefi Roma İmparatorluğu'nun ideallerinin merkezinde yer alıyordu. Hem gladyatör hem de atletik oyunlar, tıpkı Antik Olimpiyatların Antik Yunan kültüründe benzer bir yere sahip olması gibi, Roma halkı için hayatın bir özelliğiydi.

MS 70 yılına gelindiğinde Roma, İmparator Nero'nun yozlaşmış ve kaotik saltanatının ve ardından gelen Dört İmparator Yılı olarak bilinen anarşinin yarattığı kargaşadan nihayet kurtulmuştu.

Yeni imparator Vespasian, hem Roma halkına olan bağlılığını vurgulayacak hem de kendi gücünün büyük bir ifadesi olarak hizmet edecek bir bayındırlık projesi arıyordu.

MS 69-79 yılları arasında imparatorluk yapan Vespasian, Kolezyum'un inşasında etkili olmuştur. Kredi: Vatikan Müzesi

Flavian Amfitiyatrosu

Genellikle geleneklerin ve pratikliğin gerektirdiği gibi şehrin dışında değil, Roma'nın kalbinde bir arena inşa etmeye karar verdi.

Vespasian, vizyonuna yer açmak için şehrin düzleştirilmesini emretti. Domus Aurea - Nero'nun kişisel ikametgahı olarak inşa ettirdiği zengin bir saray olan Altın Ev'i. Böylece, daha önce sadece kraliyet sefahati ve kişisel savurganlıkla özdeşleştirilen bir yeri sembolik olarak Roma halkına geri verdi.

Traverten ve tüf taşı, tuğla ve Roma'nın yeni icadı betondan inşa edilen stadyum, Vespasian'ın MS 79'daki ölümünden önce bitirilemedi.

İlk inşaat Vespasian'ın oğlu ve varisi Titus tarafından MS 80 yılında tamamlanmış, daha sonra Titus'un küçük kardeşi ve halefi Domitian tarafından MS 81 ve 96 yılları arasında değişiklikler yapılmıştır. Tamamlandığında stadyum tahmini olarak 80.000 seyirci alabiliyordu ve bu da onu antik dünyanın en büyük amfitiyatrosu yapıyordu.

Üç imparatorun da arenanın inşasında yer alması nedeniyle, tamamlandığında hanedanın soyadına atfen Flavian Amfitiyatrosu olarak biliniyordu. Bugün bize çok tanıdık gelen Kolezyum adı, Roma'nın düşüşünden çok sonra, MS 1.000 civarında yaygın olarak kullanılmaya başlandı.

Ölüm ve zafer

Kolezyum'un açılış oyunları, inşaatın ilk aşaması tamamlandıktan sonra MS 81 yılında düzenlendi. Romalı tarihçi Dio Cassius, ilk kutlamalar sırasında 9.000'den fazla hayvanın öldürüldüğünü ve neredeyse her gün gladyatör yarışmaları ve tiyatro gösterileri yapıldığını yazdı.

Kolezyum'un ilk dönemlerinde, sahte deniz savaşları için kullanılmak üzere arenanın zaman zaman sular altında bırakıldığını gösteren bazı kanıtlar da vardır. Ancak Domitianus'un yaptığı değişiklikler sırasında, hayvanları ve köleleri barındırmak için stadyumun zemininin altına bir tünel ve hücre ağı inşa edildiğinde bunlar sona ermiş gibi görünmektedir.

Kolezyum'daki gladyatör müsabakalarını tanımlayan dövüş hüneri mücadelelerine ek olarak, alan aynı zamanda halka açık infazlar için de kullanılıyordu. Mahkûmlar genellikle ana etkinliklerdeki aralıklar sırasında arenaya salınıyor ve çeşitli ölümcül yaratıklarla yüzleşmeye zorlanıyordu.

Kolezyum çok sayıda gladyatör müsabakasına ev sahipliği yapmıştır ve 80.000 seyirci kapasitesine sahiptir. Kredi: Phoenix Sanat Müzesi

İhmal ve sonraki yaşam

Çağdaş kaynaklar, gladyatörler arasındaki müsabakaların Kolezyum'da en azından MS 435 yılına kadar, Roma gücünün azaldığı yıllarda yapılmaya devam ettiğini göstermektedir.

Hayvan dövüşleri neredeyse yüz yıl daha devam etmiş, Roma'nın Ostrogot fatihleri MS 523 yılında arenayı pahalı bir av gösterisiyle kutlamak için kullanmışlardır.

Ancak Batı'daki Roma İmparatorluğu'nun yıkılmasıyla birlikte Kolezyum giderek daha fazla ihmal edildi. Birkaç yangın ve deprem yapıya önemli ölçüde zarar verirken, bazı bölümler de inşaat malzemeleri için yağmalandı.

Koruma ve turizm

Ortaçağ döneminde bir grup Hıristiyan keşiş, yüzyıllar önce burada ölen Hıristiyan şehitlere saygılarını sunmak amacıyla Kolezyum'da ikamet etmiştir. Birbirini izleyen papalar da binayı tekstil fabrikasına dönüştürmek de dahil olmak üzere çeşitli kullanımlar için yenilemeye çalışmış, ancak planların hiçbiri meyve vermemiştir.

Nihayetinde, on dokuzuncu ve yirminci yüzyılın başlarında tarihi alanın kazılması ve bakımı için bazı koruma çalışmaları yapılmıştır. Kolezyum'un bugün görülen hali büyük ölçüde, 1930'larda anıtın tamamen açığa çıkarılmasını ve temizlenmesini emreden İtalyan diktatör Benito Mussolini'nin sorumluluğundadır.

Bugün Kolezyum, onu inşa edenlerin yaratıcılığının ve gücünün bir kanıtı olarak durmaktadır. Ancak aynı zamanda her zaman duvarları arasında ölen binlerce insan ve hayvanın çektiği acıların bir hatırlatıcısı olarak da hizmet edecektir.

Ana görsel: Colosseum geceleyin. Kredi: David Iliff