It Colosseum yn Rome is ien fan 'e meast byldbepalende monuminten fan' e wrâld, en in direkt werkenber oerbliuwsel fan it âlde ferline fan 'e stêd.

Mar wannear waard de gigantyske struktuer boud, en waard it gewoan brûkt foar gladiatoriale bestriding?

In monumint foar stabiliteit

Iepenbiere fiering en symboalysk spektakel stiene sintraal yn de idealen fan sawol de Romeinske Republyk as har opfolger, it Romeinske Ryk. Spultsjes, sawol gladiatoriale as atletyske, wiene in skaaimerk fan it libben foar it Romeinske folk, krekt sa't de âlde Olympyske Spullen in ferlykber plak yn 'e kultuer fan 'e âlde Griken hiene.

Tsjin 70 nei Kristus wie Rome einlings ûntstien út de opskuor fan it korrupte en gaoatyske bewâld fan keizer Nero en de dêropfolgjende anargy bekend as it Jier fan de Fjouwer Keizers.

De nije keizer, Vespasianus, socht in projekt foar iepenbiere wurken dat syn ynset foar de Romeinske ûnderstreekje soe minsken, en tsjinje as in grutte ferklearring fan syn eigen macht.

Vespasianus, keizer fan 69 oant 79 nei Kristus, wie ynstrumint by de bou fan it Kolosseum. Kredyt: Fatikaanmuseum

The Flavian Amphitheatre

Hy fêstige him op it bouwen fan in arena, net oan 'e râne fan' e stêd as konvinsje en praktykens meastentiids diktearre, mar yn it hert fan Rome.

Om romte te meitsjen foar syn fisy, bestelde Vespasianus de nivellering fan 'e Domus Aurea - it Gouden Hûs - in weelderich paleis boud troch Nero as syn persoanlike wenplak. Yn dusdwaande, joech er symboalysk werom oan it Romeinske folk in plak earder identifisearre allinnich mei keninklike debauchery en persoanlike extravagance.

Yn likernôch 72 AD, wurk begûn oan de nije arena. Konstruearre út travertyn en tufstien, bakstien, en de nije Romeinske útfining beton, it stadion wie net klear foar Vespasianus syn dea yn 79 AD.

Earste bou waard ynstee foltôge troch Vespasianus syn soan en erfgenamt Titus yn 80 AD, mei lettere oanpassings tafoege troch Titus syn jongere broer en opfolger Domitianus tusken 81 en 96 nei Kristus. Nei foltôging koe it stadion nei skatting 80.000 taskôgers hâlde, wêrtroch it it grutste amfiteater yn 'e âlde wrâld waard.

Troch de belutsenens fan alle trije keizers by de bou fan 'e arena, stie it by foltôging bekend as de Flavian Amphitheatre, nei de famyljenamme fan 'e dynasty. De namme Colosseum, dy't ús hjoeddedei sa bekend is, kaam pas om 1.000 nei Kristus yn mienskiplik gebrûk – lang nei de fal fan Rome.

Dea en gloarje

De inaugurele spultsjes fan it Kolosseum waarden hâlden yn 81 nei Kristus, neidat de earste faze fan de bou wie klear. De Romeinske histoarikus Dio Cassius skreau dat mear as 9.000 bisten waarden fermoarde tidens de earste fieringen, en gladiatoriale wedstriden en teatrale demonstraasjes waarden hast alle dagen hâlden.

Yn it iere libben fan it Colosseum is der ek wat bewiis dat suggerearret dat op gelegenheid dearena waard oerstreamd, te brûkt wurde foar mock see fjildslaggen. Dizze lykje lykwols ophâlden te wêzen yn 'e tiid fan Domitianus syn wizigingen, doe't in netwurk fan tunnels en sellen ûnder de flier fan it stadion oanlein waarden om bisten en slaven te ûnderbringen.

Njonken de útdagings fan fjochtsfeardigens dy't definieare de gladiatoriale bouts yn it Colosseum, de romte waard ek brûkt foar iepenbiere eksekúsjes. Feroardielde finzenen waarden faak yn 'e arena frijlitten yn' e yntervallen yn 'e haadeveneminten, en twongen om in ferskaat oan deadlike skepsels te konfrontearjen.

It Colosseum hie in protte gladiatoriale wedstriden, en koe plak foar maksimaal 80.000 taskôgers. Kredyt: Phoenix Art Museum

Nelect en letter libben

Hjoedtiidske boarnen suggerearje dat wedstriden tusken gladiators bleaunen hâlden wurde op it Colosseum oant op syn minst 435 AD, yn 'e ôfnimmende jierren fan' e Romeinske macht.

Fechten fan bisten bleaunen noch hast hûndert jier troch, mei't de Ostrogoatyske feroverers fan Rome de arena brûkten om te fieren mei in djoere jachtshow yn 523 nei Kristus.

Mei't it Romeinske Ryk yn it Westen lykwols ferslein waard, Kolosseum waard hieltyd mear ferwaarleazge. Ferskate brânen en ierdbevings brochten de struktuer grutte skea oan, wylst guon dielen ek plondere waarden foar boumaterialen.

Behâld en toerisme

Yn de midsieuske perioade bewenne in groep kristlike muontsen it Kolosseum, yn allegeduerigenearbetoan oan de kristlike martlers dy't dêr iuwen tefoaren stoarn wiene. Opienfolgjende pausen besochten it gebou ek te renovearjen foar in ferskaat oan gebrûk, wêrûnder it feroarjen fan in tekstylfabryk, mar net ien fan de plannen kaam út.

Unteinlik waard yn de njoggentjinde en begjin tweintichste iuw wat behâld ûndernommen. om it histoaryske plak op te graven en te ûnderhâlden. It Colosseum, sa't hjoeddedei sjoen wurdt, is foar in grut part de ferantwurdlikens fan 'e Italjaanske diktator Benito Mussolini, dy't it monumint yn 'e jierren '30 folslein bleatsteld en skjinmakke liet.

Hjoed stiet it Colosseum as in testamint fan 'e fernimstigens en macht fan dyjingen dy't it bouden . Mar it sil ek altyd tsjinje as oantinken oan it lijen fan dy tûzenen minsken en bisten dy't binnen de muorren stoaren.

Haadbyld: it Kolosseum nachts. Credit: David Iliff