Anglicko bolo približne 30 rokov svedkom epického boja medzi dvoma rodmi - rodom Yorkovcov a rodom Lancasterovcov. Vojna znamenala vzostup dynastie Tudorovcov a pád Plantagenetovcov. Tu sú hlavné stretnutia.

1. Bitka pri St Albans (22. mája 1455)

V úvodnej bitke vojny ruží viedol Richard, vojvoda z Yorku, armádu 3 000 mužov proti Londýnu. Bol vymenovaný za lorda protektora, kým sa Henrich VI. zotavoval zo záchvatu šialenstva. Bol však odvolaný, pretože kráľova manželka Margaret cítila ohrozenie nádejí vlastného syna Eduarda.

Novodobý sprievod pri oslavách bitky pri St Albans.

Kráľova armáda si vytvorila obranné postavenie v meste St Albans, ale prekvapivý útok grófa z Warwicku prelomil ich obranu. Henrich bol zajatý a odvezený do Londýna.

2. Bitka pri Wakefielde (30. decembra 1460)

Po neľahkom mieri medzi oboma stranami bol Richard porazený v bitke pri Ludford Bridge v roku 1459. Utiekol do Írska, do relatívneho bezpečia Dublinu.

Yorkovi spojenci sa vrátili do Anglicka v roku 1460 a v bitke pri Northamptone Henricha opäť zajali. York sa vrátil a pokúsil sa nárokovať si trón, ale bol odmietnutý. Namiesto toho mal slúžiť ako lord protektor, pričom dediť mali jeho synovia, a nie Henrichovi.

Medzitým Lancasterovci zhromažďovali svoje sily na severe. Richard spolu s Richardom Nevillom, grófom zo Salisbury, tiahol na sever, kde prekvapivo zaútočil na oveľa väčšiu armádu. Richardove sily boli prevalcované a on bol zabitý.

3. Bitka pri Towtone (29. marca 1461)

Napriek Richardovej smrti pri Wakefielde sa jeho synovi Eduardovi ešte podarilo dostať do Londýna, kde si nárokoval korunu. Potreboval ju však ešte získať a zaútočil na Lancasterovcov v meste Towton.

Eduardovi lukostrelci mali výhodu. Využívajúc sneh a vietor dokázali strieľať ďalej ako ich protivníci. Odpoveďou Lancasterovcov bol útok, ale keď sa už zdalo, že sa yorkistická línia zlomí, prišiel John Mowbray, vojvoda z Norfolku, s posilami a Eduard zvíťazil. Henrich VI. a kráľovná utiekli a Eduard bol oficiálne korunovaný vo Westminsteri.

4. Bitka pri Tewkesbury (4. mája 1471)

Bitka pri Tewkesbury.

Eduard vládol osem rokov, ale jeho manželstvo s Alžbetou Woodvillovou si znepriatelilo mnohých jeho kľúčových spojencov, z ktorých hlavným bol gróf z Warwicku, takzvaný King Maker. Warwick zmenil stranu a prisahal vernosť lancasterovcom. Bol však porazený a zabitý práve v čase, keď sa Margaret vracala do Anglicka, aby si vyžiadala korunu.

Lancasterovci utekali k waleským hraniciam. Eduard ich zadržal pri Tewkesbury, kde zabil Margaretinho syna Eduarda, princa waleského. Eduard mal teraz všetko pod kontrolou.

5. Bitka na Bosworthskom poli (22. augusta 1485)

Táto rytina Jamesa Doyla z roku 1864 zobrazuje bitku pri Bosworthe.

Po smrti Eduarda IV. mala moc prejsť na jeho syna Eduarda. Obe mladé kniežatá však boli zavraždené počas pobytu v londýnskom Toweri. Aj keď bol z vraždy všeobecne podozrievaný, kráľom sa stal Eduardov brat Richard.

Medzitým sa nový lancasterský uchádzač Henrich Tudor vylodil vo Walese, aby vyzval Richarda na súboj o korunu. Stretli sa pri Bosworthe, kde lord Thomas Stanley a jeho brat sir William prešli od Richarda na stranu Henricha.

Yorkisti boli porazení a Richard bol zabitý. Henrich bol korunovaný za prvého z tudorovských kráľov. Hoci v Stoke došlo k ďalšej bitke, vojna ruží sa fakticky skončila.