V priebehu histórie nálezy dávno stratených pokladov, záhadných kostí, prírodných úkazov a cenných osobných vecí zmenili spôsob, akým premýšľame o našej spoločnej minulosti. Okrem toho môžu tieto nálezy urobiť tých, ktorí ich objavili, bohatými a slávnymi.

V dôsledku toho falzifikáty a podvrhy v histórii občas mátali odborníkov, mátali vedcov a presviedčali zberateľov, niekedy aj stovky rokov.

Od ženy, ktorá údajne rodila králiky, až po sfalšovanú fotografiu trblietavých víl - tu je 7 najpresvedčivejších podvodov v histórii.

1. Konštantínovo darovanie

Konštantínovo darovanie bolo v stredoveku významným podvodom. Išlo o sfalšovaný rímsky cisársky dekrét, v ktorom cisár Konštantín Veľký zo 4. storočia podrobne opisuje, ako daroval pápežovi moc nad Rímom. Rozpráva tiež príbeh o cisárovej konverzii na kresťanstvo a o tom, ako ho pápež vyliečil z malomocenstva.

V 13. storočí ho preto využívalo pápežstvo na podporu svojich politických nárokov a malo obrovský vplyv na politiku a náboženstvo v stredovekej Európe.

V 15. storočí však taliansky katolícky kňaz a renesančný humanista Lorenzo Valla odhalil falzifikát prostredníctvom rozsiahlych jazykových argumentov. Pravosť dokumentu však bola spochybňovaná už od roku 1001 n. l.

2. Žena, ktorá "rodila králiky

Mária Toftová, ktorá zrejme rodí králiky, 1726.

Obrázok: Wikimedia Commons

V roku 1726 mladá Mary Toftová z anglického Surrey presvedčila rôznych lekárov, že po tom, čo počas tehotenstva videla veľkého králika, porodila v priebehu určitého obdobia vrh králikov. Viacerí významní lekári, ako napríklad chirurg kráľovskej rodiny kráľa Juraja I., preskúmali niektoré časti zvierat, ktoré Toftová tvrdila, že porodila, a vyhlásili ich za pravé.

Ostatní však boli skeptickí a po hrozbách "veľmi bolestivého experimentu", aby sa zistilo, či sú jej tvrdenia pravdivé, sa priznala, že časti králika napchala do seba.

Jej motivácia bola nejasná. uväznili ju a neskôr prepustili. Toftová bola potom známa ako "králičia žena" a v tlači ju podpichovali, zatiaľ čo lekár kráľa Juraja I. sa nikdy úplne nespamätal z poníženia, keď vyhlásil jej prípad za pravý.

3. Mechanický šachový majster

Turek, známy aj ako automatický šachista, bol stroj na hranie šachu skonštruovaný koncom 18. storočia, ktorý mal neuveriteľnú schopnosť poraziť každého, s kým hral. Zostrojil ho Wolfgang von Kempelen, aby urobil dojem na rakúsku cisárovnú Máriu Teréziu, a pozostával z mechanického muža sediaceho pred skriňou, ktorý bol okrem iných hier schopný hrať aj veľmi silnú partiu šachu.

Od roku 1770 až do jeho zničenia požiarom v roku 1854 ho vystavovali rôzni majitelia po celej Európe a Amerike. V šachu s ním hralo a zvíťazilo mnoho ľudí vrátane Napoleona Bonaparta a Benjamina Franklina.

Nevedno však, že skrinka mala zložitý hodinový mechanizmus, ktorý umožňoval, aby sa v nej ukryl nadaný šachista. V úlohe skrytého hráča sa počas pôsobenia Turka vystriedali rôzni šachoví majstri. Americký vedec Silas Mitchell však uverejnil článok v časopise Šachový mesačník ktorý odhalil tajomstvo, a keď bol stroj zničený požiarom, nebolo potrebné tajomstvo ďalej udržiavať.

4. Objavenie cardiffského obra

V roku 1869 objavili robotníci pri kopaní studne na farme v Cardiffe v štáte New York niečo, čo vyzeralo ako telo starobylého, 10 metrov vysokého skameneného muža. Spôsobilo to verejnú senzáciu a vedcov to presvedčilo, že takzvaný "cardiffský obor" je historicky významný. Davy ľudí sa hrnuli, aby si obra pozreli, a niektorí vedci špekulovali, že ide skutočne o starobylého skameneného muža, zatiaľ čo inínaznačoval, že ide o stáročia starú sochu, ktorú vytvorili jezuitskí kňazi.

Fotografia z októbra 1869 zachytávajúca exhumáciu cardiffského obra.

Obrázok: Wikimedia Commons

V skutočnosti to bol nápad Georgea Hulla, newyorského výrobcu cigár a ateistu, ktorý sa pohádal s pastorom o úryvku z Kniha Genesis Aby si Hull uťahoval z pastora a zároveň zarobil nejaké peniaze, nechal sochárov v Chicagu vyrobiť ľudskú postavu z obrovskej dosky sadry. Potom ju nechal pochovať na svojom pozemku a potom poveril robotníkov, aby na tom istom mieste vykopali studňu.

Uznávaný paleontológ Othniel Charles Marsh uviedol, že obor je "veľmi nedávneho pôvodu a je to veľmi presvedčivý podvod", a v roku 1870 bol podvod definitívne odhalený, keď sa sochári priznali.

5. Zlatá tiara Saitapherne

V roku 1896 zaplatilo slávne múzeum Louvre v Paríži ruskému obchodníkovi so starožitnosťami približne 200 000 frankov (cca 50 000 dolárov) za zlatú grécko-skýtsku tiaru. Bola oslavovaná ako majstrovské dielo z 3. storočia pred n. l. z obdobia helenizmu a predpokladalo sa, že bola gréckym darom skýtskemu kráľovi Saitafernovi.

Vedci čoskoro začali spochybňovať pravosť diadému, na ktorom boli zobrazené scény z Iliada Múzeum však poprelo, že by mohlo ísť o falzifikát.

Pohľadnica zobrazujúca kontrolu diadému Saitapherne.

Obrázok: Neznámy umelec cez Wikimedia Commons / Public Domain

Nakoniec sa predstavitelia Louvru dozvedeli, že diadém bol pravdepodobne vyrobený len rok predtým zlatníkom menom Israel Rouchomovsky z ukrajinskej Odesy. V roku 1903 bol predvolaný do Paríža, kde ho vypočúvali a zhotovil repliky častí koruny. Rouchomovsky tvrdil, že nemal tušenie o tom, že obchodníci s umením, ktorí ho objednali, mali podvodné úmysly. Namiesto toho, aby zničil svojujeho jasný talent pre dizajn a zlatníctvo vyvolal obrovský dopyt po jeho práci.

6. Víly z Cottingley

V roku 1917 spôsobili dve mladé sesternice Elsie Wrightová (9) a Frances Griffithsová (16) verejnú senzáciu, keď v anglickom Cottingley nafotili sériu záhradných fotografií s "vílami". Elsina matka okamžite uverila, že fotografie sú skutočné, a odborníci ich čoskoro vyhlásili za pravé. "Cottingleyské víly" sa rýchlo stali medzinárodnou senzáciou.

Zaujali dokonca aj slávneho spisovateľa sira Arthura Conana Doyla, ktorý ich použil na ilustráciu článku o vílach, ktorý mal napísať pre Časopis The Strand. Doyle bol špiritista a horlivo veril, že fotografie sú pravé. Reakcia verejnosti bola menej súhlasná; niektorí verili, že sú pravé, iní, že boli sfalšované.

Po roku 1921 záujem o fotografie upadol. Dievčatá sa vydali a žili v zahraničí. V roku 1966 však reportér našiel Elise, ktorá uviedla, že si myslí, že je možné, že fotografovala svoje "myšlienky". Začiatkom 80. rokov však bratranci a sesternice priznali, že víly sú Eliseine kresby upevnené v zemi pomocou klobúkových kolíkov. Stále však tvrdili, že piata a posledná fotografia jereálne.

7. Mosadzný tanier Francisa Drakea

V roku 1936 sa v severnej Kalifornii stala najväčším historickým pokladom štátu mosadzná platňa, na ktorej bol údajne vyrytý nárok Francisa Drakea na Kaliforniu. Zlatá laň keď sa vylodili na pobreží a vyhlásili územie za anglické.

Artefakt sa neskôr objavil v múzeách a školských učebniciach a bol vystavovaný po celom svete. V roku 1977 však vedci, ktorí vykonali vedeckú analýzu taniera v súvislosti so 400. výročím Drakeovho pristátia, zistili, že ide o falzifikát, ktorý bol vyrobený nedávno.

Nebolo jasné, kto za falzifikátom stojí, až kým v roku 2003 historici neoznámili, že ho vytvorili ako súčasť žartíka známi Herberta Boltona, profesora histórie na Kalifornskej univerzite. Boltona falzifikát zaujal, vyhodnotil ho ako pravý a získal ho pre školu.