歴史上、失われた財宝、謎の骨、自然現象、貴重な私物の発見は、私たちの過去に対する考え方を変えてきました。 また、こうした発見は、それを発見した人を金持ちにし、有名にすることもあります。

その結果、歴史上の贋作やデマは、時には何百年もの間、専門家を困惑させ、科学者を混乱させ、収集家を納得させることもあった。

ウサギを産むと言われた女性から、きらびやかな妖精の写真の偽造まで、歴史上最も説得力のあるデマを7つ紹介します。

1.コンスタンティンの献金

コンスタンティヌスの寄進」は、4世紀のローマ皇帝コンスタンティヌス大帝がローマ教皇にローマの統治権を与えるという内容の勅令を偽造し、皇帝のキリスト教への改宗と教皇によるハンセン病の治癒を描いた中世の重要なデマであった。

その結果、13世紀にはローマ教皇庁が政治的権威を主張するために使用し、中世ヨーロッパの政治と宗教に大きな影響を与えた。

しかし、15世紀にイタリアのカトリック司祭でルネサンス期の人文主義者ロレンツォ・ヴァッラが、言語に基づく広範な議論によって偽造を暴露した。 しかし、この文書の真偽は1001年以来疑問視されていた。

2.ウサギを「産んだ」女性

ウサギを産んでいるように見えるメアリー・トフト（1726年）。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

1726年、イギリスのサリー州に住む若いメアリー・トフトは、妊娠中に大きなウサギを見た後、何度もウサギを産んだと医師たちに信じ込ませた。 ジョージ1世の王室の外科医など、多くの著名な医学者が、トフトの産んだ動物の一部を調べ、本物だと断定したのだ。

しかし、周囲は懐疑的で、彼女の主張が本物かどうかを確かめるために「とても痛い実験をする」と脅した結果、彼女はウサギのパーツを自分の体内に詰め込んだことを告白したのです。

その後、トフトは「ウサギ女」と呼ばれ、マスコミにからかわれ、ジョージ1世の衛生兵は、彼女の事件が本物であると断定された屈辱から立ち直ることができなかった。

3.機械式チェスの名人

ターク」は、「オートマトン・チェスプレイヤー」とも呼ばれ、18世紀後半に作られたチェスをプレイする機械で、対戦するすべての人に勝つという不思議な能力を持っていました。 これは、オーストリア皇后マリア・テレジアに感銘を与えるためにウォルフガング・フォン・ケンペレンによって作られ、機械の男がキャビネット前に座って、他のゲームと並んで非常に強いチェスをプレイできるように構成されたものでした。

1770年から1854年に焼失するまで、ヨーロッパとアメリカ大陸でさまざまな所有者によって展示され、ナポレオン・ボナパルトやベンジャミン・フランクリンなど多くの人とチェスで対戦し、勝利を収めたという。

しかし、観客は知らないうちに、キャビネットには複雑な時計仕掛けの機構があり、才能あるチェスプレイヤーが中に隠れることができた。 タークの運用期間中、さまざまなチェスの名手が隠れたプレイヤーの役割を担った。 しかし、アメリカの科学者サイラス・ミッチェルが、『Science』誌に発表した論文によると、「チェスの名人」は、「チェスの名人」ではなく、「チェスの才能があるプレイヤー」だという。 月刊チェス その機械が火事で焼けてしまったので、もう秘密にしておく必要がなくなったのだ。

4.カーディフ・ジャイアントの発見

1869年、ニューヨーク州カーディフの農場で井戸を掘っていた作業員が、身長約100センチの石化した古代人の遺体らしきものを発見した。 これは世間を騒がせ、いわゆる「カーディフの巨人」は歴史的に重要であると科学者をだました。 巨人を見ようと群衆が集まり、ある科学者は本当に古代石化人と推測したが、別の科学者は、この巨人は歴史的に重要であると考えた。は、イエズス会の司祭が作った何世紀も前の像であることを示唆した。

1869年10月、カーディフの巨人が掘り起こされる写真。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

実際は、ニューヨークの葉巻メーカーで無神論者のジョージ・ハルが発案したもので、彼は牧師と聖書の一節について議論していた。 そうせいき そこで、ハルさんは、シカゴの彫刻家に巨大な石こうの板から人型を作らせ、それを友人の農夫に埋めさせ、同じ場所に井戸を掘らせるという金儲けもした。

古生物学者のオスニエル・チャールズ・マーシュは、この巨人は「ごく最近のもので、まったくのでたらめだ」と言い、1870年に彫刻家が告白して、ついにこのでたらめが明らかになった。

5.サイタファーヌの黄金のティアラ

1896年、パリのルーヴル美術館は、ロシアの古美術商に約20万フラン（約5万円）を支払い、ギリシャのスキタイ王サイタフェルネスに贈られたとされる紀元前3世紀のヘレニズム時代の傑作ティアラを購入しました。

のシーンが描かれたティアラは、すぐに真正性を疑われるようになりました。 イーリアス しかし、同館は「偽物である可能性はない」と否定した。

サイタファーンのティアラを検品している様子を描いた絵葉書。

画像引用元：Unknown Artist via Wikimedia Commons / Public Domain

結局、ルーヴル美術館の関係者は、このティアラがウクライナのオデッサ出身の金細工師イスラエル・ルショモフスキーによって、わずか1年前に作られた可能性が高いことを知った。 彼は1903年にパリに呼び出され、尋問を受けて王冠の一部を複製した。 ルショモフスキーは、自分に依頼した画商が不正な意図を持っていたとは知らずにいたのだと言う。 むしろ自分の仕事を台無しにした。の評判を呼び、彼のデザインと金細工の才能は大きな需要を呼び起こした。

6.コティングリーの妖精たち

1917年、いとこのエルシー・ライト（9歳）とフランシス・グリフィス（16歳）が、イギリスのコティングリーで「妖精」が写った庭の写真を次々と撮影し、世間を騒がせた。 エルシーの母親はすぐにその写真が本物だと信じ、専門家もすぐに本物と断定。 コティングリーの妖精」はたちまち世界的に大評判となったのである。

この妖精の絵は、作家のコナン・ドイルの目に留まり、コナン・ドイルが執筆を依頼した妖精に関する記事の挿絵に使用されました。 ザ・ストランド・マガジン ドイルは霊能者であり、この写真が本物であると信じてやまなかったが、世間では「本当だ」「偽物だ」と意見が分かれた。

1921年以降、写真への関心は薄れ、彼女たちは結婚して外国に住んでいた。 しかし、1966年に記者がエリーズを見つけ、「自分の考えを写真に撮った可能性がある」と述べた。 しかし、1980年代初めには、いとこたちは、妖精たちはエリーズが描いた絵を地面にハットピンで留めていたことを告白。 しかし、最後の写真である5枚目は、依然として、「妖精の絵」だと主張しているのである。をリアルに再現します。

7.フランシス・ドレイクの真鍮製プレート

1936年、北カリフォルニアで、フランシス・ドレイクがカリフォルニアの領有権を主張したとされる真鍮製のプレートが、州最大の歴史的財宝となった。 1579年に探検家ドレイクとその乗組員が残したとされるものである。 ゴールデンハインド が海岸に上陸し、その領有権をイギリスに主張したとき。

しかし、1977年、ドレーク上陸400周年を記念して行われた科学的分析の結果、この皿は最近作られた偽物であることが判明した。

しかし、2003年、カリフォルニア大学の歴史学教授ハーバート・ボルトンの知人が、ジョークで作ったものだと発表した。 ボルトンは、この贋作に魅せられ、本物と判断し、学校のために購入したのだそうだ。