ギザの大ピラミッドは、ギザのネクロポリスの頂点に位置し、この地に最初に建てられたピラミッドで、3800年以上にわたって地球上で最も高い人工建造物として君臨しています。

ここでは、クフ王にまつわる10の事実をご紹介します。

1.クフ王は第四王朝の支配者一族に属していた

紀元前3千年に生まれたクフ王は、第4王朝時代にエジプトを支配していた大王族に属していた。

母親は女王ヘテフェレス1世、父親は第4王朝の創始者スネフェル王と考えられているが、継父ではないかとする研究者もいる。

セッド祭の白い衣をまとったスネフェル王のレリーフの詳細（ダハシュール葬祭殿出土、エジプト博物館に展示）。

Image Credit: Juan R. Lazaro, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons.

第3王朝最後のファラオであるフニの娘として、ヘテフェレスはスネフェルとの結婚により、2つの偉大な王家の血統を結びつけ、新王朝のファラオとしての地位を固め、クフ王の継承権を確保したのである。

2.クフ王は古代エジプトの神から名付けられた

クフ王の正式名称は「クヌム・クフウィ」であり、これは古代エジプト史上最も古い神の一人であるクヌム神にちなんでいる。

クヌムはナイル川の源流の守護神であり、人間の子供を創造する神である。 クヌムが有名になるにつれ、古代エジプトの親たちは子供にクヌムに関連した神話的な名前を付けるようになった。 そのため、幼いクフ王のフルネームは、「クヌムは私の守護神」という意味である。

3.正確な治世の長さは不明。

クフ王の治世は、一般に紀元前2589年から2566年の23年間とされているが、その正確な長さは不明である。 クフ王の治世に関する数少ない資料は、いずれも古代エジプトの共通かつ不可解な習慣である「牛数」をめぐるものであった。

エジプト全土の徴税の役割を果たし、「17番目の牛を数える年に」など、時間を計るために使われることが多かった。

クフ王の在位期間中の牛の数え方は、年1回なのか隔年なのか不明であり、その期間を特定することは難しい。 証拠から、在位期間は少なくとも26〜27年、あるいは34年以上、あるいは46年にも及ぶと思われる。

4.クフ王には少なくとも2人の妻がいた。

古代エジプトでは、クフ王の最初の妻は異母姉のメリタテス1世で、クフ王とスネフェル王から非常に寵愛されたとされる。 彼女はクフ王の長男の皇太子カワブ、そしておそらく次男で最初の後継者ジェデフレの母であった。

クフ王の頭部 古王国第4王朝時代、前2400年頃 ミュンヘン国立エジプト美術館蔵

画像引用: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

二番目の妻はヘヌツェンで、異母姉の可能性もあるが、生涯についてはほとんどわかっていない。 彼女は少なくともクフクハフとミンクハフという二人の王子の母親で、二人の女王は女王のピラミッド群に葬られていると考えられている。

5.クフ王はエジプト国外でも交易をしていた

興味深いことに、クフ王は現在のレバノンにあるビブロスと交易し、高価なレバノン杉を入手していたことが知られている。

これは、大ピラミッドの内部から多数発見された、強くて丈夫な葬儀用舟の製造に不可欠なものであった。

6.エジプトの鉱業界を発展させた

古代エジプト人が「ターコイズの棚」と呼んだワディ・マガレ遺跡からは、クフ王のレリーフが発見されている。

また、エジプトのアラバスターが採掘されたハトヌブや、バサルトや金を含む石英が採掘されたワディ・ハママットなどの採石場でも、彼の名前が刻まれています。 石灰岩や花崗岩も大量に切り出され、彼が取り組んでいたかなり大きな建築プロジェクトのために...」と。

7.クフ王、ギザの大ピラミッドを完成させる。

ギザの大ピラミッド

Image Credit: Nina at the Norwegian bokmål language Wikipedia, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons.

約27年の歳月をかけて建設された大ピラミッドは、クフ王の最大の遺産であり、ギザでは最大の、そして世界最大のピラミッドで、クフ王の墓として建てられ、「アヘト・クフ」（クフ王の地平線）と名づけられたといわれています。

高さ481フィートのクフ王は、遠くからも見えるように自然の台地を選んで巨大なピラミッドを建設しました。 1311年にリンカーン大聖堂に抜かれるまで、約4000年にわたって地球上で最も高い建築物でした。

現在も、現存する古代世界の七不思議の最後の一つである。

8.クフ王の全身像が1点だけ発見される

地球上で最も高く、最も印象的な建造物の一つを建設したにもかかわらず、クフ王の全身像がたった一つしか見つかっていません...しかも、それは小さなものです。

1903年にエジプトのアビドスで発見されたクフ王像は、高さ約7.5cmで、下エジプトの赤い王冠をかぶったファラオが座っている。 これは、王の霊安室崇拝や後年の奉納品として使われたと思われる。

カイロ博物館にあるクフ王の像

Image Credit: Olaf Tausch, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons.

9.将来のファラオ2人を含む14人の子供を授かった。

クフ王の子供には、彼の死後ファラオとなるジェデフラとカフレを含む9男6女がいる。

ギザのピラミッドは、2番目に大きいのがカフラー、小さいのがその息子でクフの孫であるメンカウレのものである。

10.クフ王の遺産は混在している

彼の死後、クフ王のネクロポリスでは巨大な霊廟が作られ、2000年後の第26王朝でもその信仰が受け継がれている。

しかし、古代ギリシャの歴史家ヘロドトスは、クフ王を奴隷を使って大ピラミッドを建設した悪辣な暴君として描き、特に批判している。

多くのエジプト学者は、これらの主張は単なる中傷であり、そのような建造物は貪欲と悲惨さによってのみ建てられるというギリシャ人の視点に導かれたものだと考えている。

しかし、このようなクフ王のイメージを裏付ける証拠はほとんどなく、最近の発見では、彼の壮大な遺跡は奴隷ではなく、何千人もの徴用された労働者によって建設されたことが判明している。