Die Große Pyramide von Gizeh ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der Erde. Als krönender Abschluss der Nekropole von Gizeh war sie die erste Pyramide, die an diesem Ort errichtet wurde, und war über 3 800 Jahre lang das höchste von Menschenhand geschaffene Bauwerk auf der Erde.

Aber wer war der Pharao, der sie gebaut hat? 10 Fakten über Cheops, den Mann hinter dem Wunderwerk.

1) Cheops gehörte zur Herrscherfamilie der Vierten Dynastie

Der im 3. Jahrtausend v. Chr. geborene Cheops gehörte zu der großen Königsfamilie, die Ägypten während der vierten Dynastie regierte.

Seine Mutter soll Königin Hetepheres I. sein und sein Vater König Sneferu, der Gründer der Vierten Dynastie, obwohl einige Forscher vermuten, dass er sein Stiefvater gewesen sein könnte.

Detail eines Reliefs, das Sneferu im weißen Gewand des Sed-Festes zeigt, aus seinem Totentempel in Dahschur, das heute im Ägyptischen Museum ausgestellt ist

Bildnachweis: Juan R. Lazaro, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Als Tochter von Huni, dem letzten Pharao der Dritten Dynastie, verband Hetepheres' Heirat mit Sneferu zwei große königliche Blutlinien und trug dazu bei, seine Position als Pharao einer neuen Dynastie zu festigen und Cheops Platz in der Thronfolge zu sichern.

2. chufu wurde nach einem frühen ägyptischen Gott benannt

Obwohl er oft unter der abgekürzten Version bekannt ist, lautete sein voller Name Khnum-khufwy, nach dem Gott Khnum, einer der frühesten bekannten Gottheiten der altägyptischen Geschichte.

Khnum war der Hüter der Nilquelle und der Schöpfer von Menschenkindern. Als seine Bedeutung zunahm, begannen altägyptische Eltern, ihren Kindern theophorische Namen zu geben, die sich auf ihn bezogen. So bedeutet der vollständige Name des jungen Cheops: "Khnum ist mein Beschützer".

3. die genaue Dauer seiner Herrschaft ist unbekannt

Die Regierungszeit des Cheops wird im Allgemeinen auf 23 Jahre zwischen 2589 und 2566 v. Chr. datiert, ihre genaue Dauer ist jedoch unbekannt. Die wenigen datierten Quellen aus der Regierungszeit des Cheops beziehen sich alle auf einen gemeinsamen, jedoch verwirrenden altägyptischen Brauch: die Viehzählung.

Sie diente als Steuererhebung für ganz Ägypten und wurde oft zur Zeitmessung verwendet, z. B. "im Jahr der 17.

Die Historiker sind sich nicht sicher, ob die Viehzählungen während der Herrschaft des Cheops jährlich oder alle zwei Jahre stattfanden, so dass es schwierig ist, die gemessenen Zeiträume zuzuordnen. Aus den Belegen geht hervor, dass er mindestens 26 oder 27 Jahre regiert haben könnte, möglicherweise sogar über 34 oder sogar 46 Jahre.

4 Cheops hatte mindestens 2 Ehefrauen.

In der altägyptischen Überlieferung war Cheops erste Frau seine Halbschwester Meritites I., die sowohl von Cheops als auch von Sneferu sehr begünstigt worden zu sein scheint. Sie war die Mutter von Cheops ältestem Sohn, Kronprinz Kawab, und möglicherweise von seinem zweiten Sohn und ersten Nachfolger Djedefre.

Kopf des Cheops, Altes Reich, 4. Dynastie, ca. 2400 v. Chr. Staatliches Museum Ägyptischer Kunst, München

Bildnachweis: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Seine zweite Frau war Henutsen, die möglicherweise auch seine Halbschwester war, über deren Leben jedoch wenig bekannt ist. Sie war die Mutter von mindestens zwei Prinzen, Khufukhaf und Minkhaf, und beide Königinnen sollen in der Pyramidenanlage der Königin begraben sein.

5 Cheops handelte außerhalb Ägyptens.

Interessanterweise ist bekannt, dass Cheops mit Byblos im heutigen Libanon Handel trieb, wo er das hoch geschätzte Libanon-Zedernholz erwarb.

Dies war wichtig für die Herstellung starker und robuster Grabboote, von denen viele im Inneren der Großen Pyramide gefunden wurden.

6. er entwickelte die ägyptische Bergbauindustrie

Da er sowohl Baumaterialien als auch wertvolle Materialien wie Kupfer und Türkis schätzte, entwickelte er den Bergbau in Ägypten. Im Wadi Maghareh, das den alten Ägyptern als "Türkisterrassen" bekannt war, wurden beeindruckende Reliefs des Pharaos gefunden.

Sein Name findet sich auch in Inschriften von Steinbrüchen wie Hatnub, wo ägyptischer Alabaster abgebaut wurde, und Wadi Hammamat, wo Basalte und goldhaltiger Quarz abgebaut wurden, sowie Kalkstein und Granit in großen Mengen für ein ziemlich großes Bauprojekt, an dem er arbeitete...

7 Cheops ließ die Große Pyramide von Gizeh errichten.

Große Pyramide von Gizeh

Bildnachweis: Nina in der norwegischen bokmål Sprache Wikipedia, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Die Große Pyramide, die in einem Zeitraum von etwa 27 Jahren erbaut wurde, ist zweifellos das größte Vermächtnis des Cheops: Sie ist die größte Pyramide von Gizeh - und der Welt - und wurde als Grabmal für den großen Pharao erbaut, der sie Akhet-Khufu (Horizont des Cheops) nannte.

Mit einer Höhe von 481 Fuß wählte Cheops ein natürliches Plateau für seine riesige Pyramide, so dass sie weithin sichtbar war. 4 Jahrtausende lang war sie das höchste Gebäude der Welt - bis sie 1311 von der Kathedrale von Lincoln übertroffen wurde.

Heute ist es das letzte der sieben Weltwunder der Antike, das noch erhalten ist.

8. von Cheops wurde nur eine Ganzkörperdarstellung gefunden

Obwohl er eines der höchsten und eindrucksvollsten Bauwerke der Erde errichtete, wurde nur eine Ganzkörperdarstellung von Cheops selbst gefunden... und die ist winzig!

Die 1903 im ägyptischen Abydos entdeckte Cheops-Statuette ist etwa 7,5 cm hoch und zeigt den Pharao in sitzender Position, der die Rote Krone von Unterägypten trägt. Sie wurde möglicherweise bei einem Totenkult für den König oder in späteren Jahren als Votivgabe verwendet.

Die Statue des Cheops im Museum von Kairo

Bildnachweis: Olaf Tausch, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons

9. er hatte 14 Kinder, darunter 2 zukünftige Pharaonen

Zu Cheops Kindern gehören 9 Söhne und 6 Töchter, darunter Djedefra und Khafre, die beide nach seinem Tod Pharaonen wurden.

Die zweitgrößte Pyramide in Gizeh stammt von Chephren, die kleinste von seinem Sohn und Cheops Enkel Menkaure.

10. das Erbe des Cheops ist gemischt

Nach seinem Tod entwickelte sich in der Nekropole des Cheops ein ausgedehnter Totenkult, der vor allem noch in der 26.

Der antike griechische Geschichtsschreiber Herodot war ein besonderer Kritiker, der Cheops als einen bösartigen Tyrannen darstellte, der Sklaven zum Bau seiner großen Pyramide einsetzte.

Viele Ägyptologen halten diese Behauptungen für bloße Verleumdungen, die sich an der griechischen Auffassung orientieren, dass derartige Bauwerke nur durch Gier und Elend errichtet werden können.

Es gibt jedoch nur wenige Beweise, die dieses Bild von Cheops stützen. Jüngste Entdeckungen deuten darauf hin, dass sein prächtiges Monument nicht von Sklaven, sondern von Tausenden von zwangsverpflichteten Arbeitern errichtet wurde.