Pýramídinn mikli í Giza er eitt þekktasta kennileiti jarðar. Sem kóróna dýrð Giza necropolis, var það fyrsti pýramídinn sem var byggður á staðnum og stóð sem hæsta manngerða mannvirki á plánetunni í yfir 3.800 ár

En hver var faraóinn sem byggði hann ? Hér eru 10 staðreyndir um Khufu, manninn á bakvið undrið.

1. Khufu tilheyrði ríkjandi fjölskyldu fjórðu keisaraættarinnar

Khufu (einnig þekktur sem Cheops), fæddur á 3. árþúsundi f.Kr., tilheyrði stóru konungsfjölskyldunni sem ríkti í Egyptalandi á tímum fjórðu ættarinnar.

Hans Talið er að móðir sé Hetepheres I drottning og faðir hans Sneferu konungur, stofnandi fjórðu keisaraættarinnar, þó að sumir vísindamenn hafi gefið í skyn að hann hafi hugsanlega verið stjúpfaðir hans.

Nánar smámynd af lágmynd sem sýnir Sneferu klæddan hvítu skikkju Sed-hátíðarinnar, frá útfararmusteri hans í Dahshur og nú til sýnis á egypska safninu

Myndinnihald: Juan R. Lazaro, CC BY 2.0, í gegnum Wikimedia Commons

Sem dóttir Huni, síðasta faraós þriðju ættarinnar, hjónaband Hetepheres og Sneferu sameinaðist tveimur stórum konungsblóðlínum og hjálpaði til við að styrkja stöðu hans sem faraó nýrrar ættar, auk þess að tryggja sæti Khufu í röðinni.

2. Khufu var nefndur eftir snemma Egyptaguð

Þó að hann sé oft þekktur undir styttu útgáfunni var fullt nafn Khufu Khnum-khufwy. Þetta var eftir guðinn Khnum, einn af elstu þekktum guðum í fornegypskri sögu.

Khnum var vörður uppsprettu árinnar Nílar og skapari mannabarna. Eftir því sem áberandi hans jókst fóru fornegypskir foreldrar að gefa börnum sínum guðfræðileg nöfn sem tengdust honum. Sem slíkt þýðir fullt nafn hins unga Khufu: „Khnum er verndari minn“.

3. Nákvæm lengd valdatíma hans er óþekkt

Ríkistíð Khufu er venjulega dagsett 23 ár á milli 2589-2566 f.Kr., þó nákvæm lengd hennar sé óþekkt. Hinar fáu dagsettu heimildir frá valdatíma Khufu umlykja allar algengan en samt vandræðalegan fornegypskan sið: nautgripatalninguna.

Þar sem skattheimta fyrir allt Egyptaland var þetta oft notað til að mæla tíma, t.d. „á ári 17. nautgripatalningar“.

Sagnfræðingar eru óvissir um hvort nautgripatalningar hafi verið haldnar árlega eða annað hvert ár á valdatíma Khufu, sem gerir það að verkum að erfitt er að staðsetja mælda tímaramma. Af sönnunargögnum gæti hann hafa ríkt í að minnsta kosti 26 eða 27 ár, hugsanlega yfir 34 ár, eða allt að 46.

4. Khufu átti að minnsta kosti 2 eiginkonur

Í fornegypskum sið var fyrsta kona Khufu hálfsystir hans Meritites I, sem virðist hafa verið í mikilli hylli bæði Khufu og Sneferu. Hún var móðir elsta sonar Khufu krónprinsKawab, og hugsanlega annar sonur hans og fyrsti arftaki Djedefre.

Höfuðmaður Khufu. Gamla konungsríkið, 4. ættarveldið, c. 2400 f.Kr. State Museum of Egyptian Art, Munchen

Myndinnihald: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , í gegnum Wikimedia Commons

Seinni kona hans var Henutsen, sem gæti hafa verið hálfsystir hans, þó lítið er vitað um líf hennar. Hún var móðir að minnsta kosti tveggja prinsa, Khufukhaf og Minkhaf, og talið er að báðar drottningarnar séu grafnar í Queen's Pyramid complex

5. Khufu verslaði utan Egyptalands

Það er forvitnilegt að vitað er að Khufu verslaði við Byblos í Líbanon nútímans, þar sem hann eignaðist hinn dýrmæta líbanska sedrusvið.

Þetta var nauðsynlegt til að búa til sterkan og traustan útfararbátar, sem margir fundust inni í Pýramídanum mikla.

6. Hann þróaði námuiðnaðinn í Egyptalandi

Khufu þróaði námuiðnaðinn í Egyptalandi, bæði byggingarefni og dýrmæt efni eins og kopar og grænblár. Á staðnum Wadi Maghareh, sem Fornegyptar þekktu undir nafninu „Túrkísarverönd“, hafa fundist glæsilegar lágmyndir af faraónum.

Nafn hans kemur einnig fram í áletrunum í námum eins og Hatnub, þar sem egypskur alabastur. var grafið, og Wadi Hammamat, þar sem basalt og gull sem inniheldur kvars var unnið. Kalksteinn og granít voru einnig grafin í miklu magni, fyrir frekar stórt byggingarverkefni sem hann vanná…

7. Khufu lét gera pýramídan mikla í Giza

Stóri pýramídinn í Giza

Myndinnihald: Nina á norsku bókmálinu Wikipedia, CC BY-SA 3.0 , í gegnum Wikimedia Commons

Pýramídinn mikli er byggður á um það bil 27 ára tímabili og er án efa stærsta arfleifð Khufu. Það er stærsti pýramídinn í Giza - og heiminum! – og var byggð sem gröf fyrir faraóinn mikla, sem nefndi hana Akhet-Khufu (sjóndeildarhring Khufu).

Khufu, sem var 481 fet á hæð, valdi náttúrulega hásléttu fyrir mikla pýramída sinn svo að hann gæti verið séð nær og fjær. Í næstum 4 árþúsundir var hún hæsta bygging plánetunnar – þar til Lincoln-dómkirkjan kom sérlega fram úr dómkirkjunni árið 1311.

Í dag er hún síðasta af sjö undrum hins forna heims sem enn eru til.

8. Aðeins ein mynd í fullum líkama hefur fundist af Khufu

Þrátt fyrir að hafa byggt eitt hæsta og áberandi mannvirki á jörðinni hefur aðeins ein mynd af Khufu sjálfum fundist… og hún er pínulítil!

Khufu styttan, sem fannst árið 1903 í Abydos, Egyptalandi, er um 7,5 cm á hæð og sýnir faraóinn sitjandi, með rauðu kórónu Neðra Egyptalands. Þetta kann að hafa verið notað af líkkirkjudýrkun til konungs eða sem gjafir á síðari árum.

Styttan af Khufu í Kaírósafninu

Myndinnihald: Olaf Tausch, CC BY 3.0 , í gegnum Wikimedia Commons

9. Hannátti 14 börn, þar af 2 framtíðar faraóa

Börn Khufu eru 9 synir og 6 dætur, þar á meðal Djedefra og Khafre, sem báðir myndu verða faraóar eftir dauða hans.

Næsti stærsti pýramídinn í Giza tilheyrir til Khafre, og minnstur til sonar síns og barnabarns Khufu, Menkaure.

10. Arfleifð Khufu er blönduð

Eftir dauða hans óx gríðarmikill líkhúsdýrkun í Khufu's necropolis, sem var einkum fylgt eftir af 26. ættarveldinu, 2.000 árum síðar.

Hann naut þó ekki slíkrar lotningar alls staðar. . Forngríski sagnfræðingurinn Heródótos var sérstakur gagnrýnandi og sýndi Khufu sem grimman harðstjóra sem notaði þræla til að byggja mikla pýramída sinn.

Margir Egyptologists telja þessar fullyrðingar eingöngu vera ærumeiðandi, með hliðsjón af því sjónarmiði Grikkja að slík mannvirki gætu aðeins byggt með græðgi og eymd.

Fáar vísbendingar styðja þessa mynd af Khufu hins vegar og nýlegar uppgötvanir benda til þess að stórfenglegur minnisvarði hans hafi ekki verið byggður af þrælum, heldur þúsundum herskyldra verkamanna.