Kleopatra war viel mehr als die Femme fatale Sie war eine furchteinflößende Anführerin und brillante Politikerin, die während ihrer Regierungszeit von 51-30 v. Chr. Frieden und Wohlstand in ein Land brachte, das bankrott und durch einen Bürgerkrieg gespalten war.

Hier sind 10 Fakten über Kleopatra, die legendäre Königin vom Nil.

1. sie war die letzte Herrscherin der ptolemäischen Dynastie

Obwohl sie in Ägypten geboren wurde, war Kleopatra keine Ägypterin, sondern stammte aus der ptolemäischen Dynastie, einer makedonischen griechischen Königsfamilie.

Sie war eine Nachfahrin von Ptolemäus I. Soter, einem Feldherrn und Freund Alexanders des Großen. Die Ptolemäer waren die letzte Dynastie, die Ägypten von 305 bis 30 v. Chr. regierte.

Nach dem Tod ihres Vaters Ptolemaios XII. im Jahr 51 v. Chr. wurde Kleopatra neben ihrem Bruder Ptolemaios XIII. Mitregentin von Ägypten.

Büste von Kleopatra VII - Altes Museum - Berlin

Bildnachweis: © José Luiz Bernardes Ribeiro

2. sie war hochintelligent und gut ausgebildet

In mittelalterlichen arabischen Texten wird Kleopatra für ihre Leistungen als Mathematikerin, Chemikerin und Philosophin gepriesen; sie soll wissenschaftliche Bücher geschrieben haben und nach den Worten des Historikers Al-Masudi:

Sie war eine Weise, eine Philosophin, die in den Reihen der Gelehrten aufstieg und deren Gesellschaft genoss.

Sie war außerdem mehrsprachig - historischen Berichten zufolge sprach sie zwischen 5 und 9 Sprachen, darunter ihre Muttersprache Griechisch, Ägyptisch, Arabisch und Hebräisch.

3 Kleopatra heiratete zwei ihrer Brüder.

Kleopatra war mit ihrem Bruder und Mitregenten Ptolemaios XIII. verheiratet, der damals 10 Jahre alt war (sie war 18). 48 v. Chr. versuchte Ptolemaios, seine Schwester abzusetzen und zwang sie zur Flucht nach Syrien und Ägypten.

Nach dem Tod Ptolemaios XIII., der von ihren römisch-ägyptischen Armeen besiegt worden war, heiratete Kleopatra seinen jüngeren Bruder Ptolemaios XIV. Sie war 22, er 12 Jahre alt. Während ihrer Ehe lebte Kleopatra weiterhin privat mit Caesar zusammen und fungierte als seine Geliebte.

Sie heiratete Mark Anton im Jahr 32 v. Chr. Nach der Kapitulation und dem Selbstmord des Antonius, der von Octavian besiegt worden war, wurde Kleopatra von dessen Armee gefangen genommen.

Die Legende besagt, dass Kleopatra eine Aspis in ihr Zimmer schmuggeln ließ und sich von ihr beißen ließ, wodurch sie vergiftet und getötet wurde.

4. ihre Schönheit war das Produkt der römischen Propaganda

Im Gegensatz zu den modernen Darstellungen von Elizabeth Taylor und Vivien Leigh gibt es bei den antiken Historikern keine Hinweise darauf, dass Kleopatra eine große Schönheit war.

Zeitgenössische Bildquellen zeigen Kleopatra mit einer großen spitzen Nase, schmalen Lippen und einem spitzen, vorspringenden Kinn.

Nach Plutarch:

Ihre eigentliche Schönheit ... war nicht so bemerkenswert, dass man sie mit niemandem vergleichen könnte.

Ihren Ruf als gefährliche und verführerische Verführerin hat sie ihrem Feind Octavian zu verdanken: Römische Historiker schilderten sie als Hure, die Sex nutzte, um mächtige Männer zu betören, damit sie ihr Macht verliehen.

5. sie ihr Image als politisches Instrument einsetzte

Kleopatra hielt sich selbst für eine lebende Göttin und war sich der Beziehung zwischen Image und Macht sehr bewusst. Der Historiker John Fletcher beschrieb sie als "eine Meisterin der Verkleidung und Kostümierung".

Bei feierlichen Anlässen trat sie als Göttin Isis gekleidet auf und umgab sich mit Luxus.

6. sie war eine beliebte Pharaonin

Zeitgenössische ägyptische Quellen legen nahe, dass Kleopatra bei ihrem Volk beliebt war.

Im Gegensatz zu ihren ptolemäischen Vorfahren - die Griechisch sprachen und griechische Sitten pflegten - identifizierte sich Kleopatra als echte ägyptische Pharaonin.

Sie lernte die ägyptische Sprache und gab Porträts von sich im traditionellen ägyptischen Stil in Auftrag.

Profilansicht der Berliner Kleopatra (links); Die Chiaramonti-Cäsar-Büste, ein posthumes Porträt aus Marmor, 44-30 v. Chr. (rechts)

Bildnachweis: © José Luiz Bernardes Ribeiro (links); Unbekannter Autor, gemeinfrei, via Wikimedia Commons (rechts)

7. sie war eine starke und erfolgreiche Führungskraft

Unter ihrer Herrschaft war Ägypten die reichste Nation im Mittelmeerraum und die letzte, die vom schnell expandierenden Römischen Reich unabhängig blieb.

Kleopatra baute die ägyptische Wirtschaft auf und nutzte den Handel mit arabischen Nationen, um den Status ihres Landes als Weltmacht zu stärken.

8. ihre Liebhaber waren auch ihre politischen Verbündeten

Kleopatras Beziehungen zu Julius Cäsar und Mark Anton waren sowohl militärische Bündnisse als auch romantische Liaisons.

Zum Zeitpunkt ihres Treffens mit Caesar befand sich Kleopatra im Exil - von ihrem Bruder verstoßen - und Caesar sollte eine Friedenskonferenz zwischen den sich bekriegenden Geschwistern vermitteln.

Kleopatra überredete ihre Dienerin, sie in einen Teppich zu wickeln und dem römischen Feldherrn zu präsentieren. In ihrem besten Gewand bat sie Cäsar um seine Hilfe, um den Thron wiederzuerlangen.

Nach allem, was man hört, waren sie und Mark Anton wirklich verliebt, aber indem sie sich mit Octavians Rivalen verbündete, trug sie dazu bei, Ägypten davor zu bewahren, ein Vasall Roms zu werden.

9. sie war in Rom, als Caesar getötet wurde

Kleopatra lebte als Caesars Geliebte in Rom, als er 44 v. Chr. gewaltsam starb. Seine Ermordung brachte ihr eigenes Leben in Gefahr, und sie floh mit ihrem kleinen Sohn über den Tiber.

Ein römisches Gemälde im Haus des Marcus Fabius Rufus in Pompeji, Italien, das Kleopatra als Venus Genetrix und ihren Sohn Caesarion als Amor darstellt

Bildnachweis: Antike(r) römische(r) Maler aus Pompeji, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Nach ihrer Rückkehr nach Ägypten unternahm Kleopatra sofort Schritte zur Festigung ihrer Herrschaft: Sie ließ ihren Bruder Ptolemaios XIV. mit Eisenhut vergiften und ersetzte ihn durch ihren Sohn Ptolemaios XV 'Caesarion'.

10. sie hatte vier Kinder

Kleopatra hatte einen Sohn mit Julius Caesar, den sie Caesarion - "kleiner Caesar" - nannte. Nach ihrem Selbstmord wurde Caesarion auf Befehl des römischen Kaisers Augustus getötet.

Kleopatra hatte drei Kinder mit Mark Anton: Ptolemäus "Philadelphus" und die Zwillinge Kleopatra "Selene" und Alexander "Helios".

Keiner ihrer Nachkommen überlebte, um Ägypten zu erben.