Cleopatra foi moito máis que a femme fatale ou a tráxica heroína que a historia a miúdo a retrata como: era unha líder temible e unha política brillantemente astuta. Durante o seu goberno entre o 51 e o 30 a. C., trouxo paz e prosperidade a un país que estaba en bancarrota e dividido pola guerra civil.

Aquí tes 10 feitos sobre Cleopatra, a lendaria raíña do Nilo.

1. Foi a última gobernante da dinastía ptolemaica

Aínda que naceu en Exipto, Cleopatra non era exipcia. As súas orixes remóntanse á dinastía ptolemaica, unha familia real grega de Macedonia.

Era descendente de Ptolomeo I ‘Soter’, xeneral e amigo de Alexandre Magno. Os Ptolomeos foron a última dinastía en gobernar Exipto, dende o 305 ata o 30 a.C.

Tras a morte do seu pai Ptolomeo XII no 51 a.C., Cleopatra converteuse en co-rexente de Exipto xunto ao seu irmán Ptolomeo XIII.

Busto de Cleopatra VII – Altes Museum – Berlín

Crédito da imaxe: © José Luiz Bernardes Ribeiro

2. Era moi intelixente e ben educada

Os textos árabes medievais encomian a Cleopatra polos seus logros como matemática,químico e filósofo. Díxose que escribiu libros científicos e, en palabras do historiador Al-Masudi:

Era unha sabia, unha filósofa, que elevaba as filas dos estudiosos e gozaba da súa compañía.

Tamén era multilingüe: os relatos históricos relatan que falaba entre 5 e 9 linguas, incluíndo o grego, o exipcio, o árabe e o hebreo nativos.

3. Cleopatra casou con dous dos seus irmáns

Cleopatra estaba casada co seu irmán e co-gobernante Ptolomeo XIII, que naquel momento tiña 10 anos (ela 18). No 48 a. C., Ptolomeo intentou depoñer á súa irmá, o que a forzou a fuxir a Siria e Exipto.

Trala morte de Ptolomeo XIII tras ser derrotado polos seus exércitos romano-exipcios, Cleopatra casou co seu irmán máis novo Ptolomeo XIV. Tiña 22 anos; tiña 12 anos. Durante o seu matrimonio Cleopatra continuou vivindo con César en privado e actuando como a súa amante.

Casouse con Marco Antonio no 32 a.C. Tras a rendición e o suicidio de Antonio despois de ser derrotado por Octavio, Cleopatra foi capturada polo seu exército.

A lenda conta que Cleopatra tiña un aspido que introducira de contrabando no seu cuarto e permitiu que a mordise, envenenándoa e matándoa.

4. A súa beleza foi produto da propaganda romana

Contrariamente ás representacións modernas de Elizabeth Taylor e Vivien Leigh, non hai probas entre os historiadores antigos de que Cleopatra fose unha gran beleza.

As fontes visuais contemporáneas mostranCleopatra cun gran nariz puntiagudo, beizos estreitos e queixo afiado e sobresaínte.

Segundo Plutarco:

A súa beleza real... non era tan notable como para que ninguén puidese compararse con ela.

A súa reputación de tentadora perigosa e sedutora foi de feito a creación do seu inimigo Octaviano. Os historiadores romanos retratárona como unha rameira que usaba o sexo para enfeitizar a homes poderosos para que lle dean poder.

5. Utilizou a súa imaxe como ferramenta política

Cleopatra cría que era unha deusa viva e era moi consciente da relación entre imaxe e poder. O historiador John Fletcher describiuna como "unha amante do disfraz e do traxe".

Aparecería vestida como a deusa Isis en eventos cerimoniais, e rodeábase de luxo.

6. Era unha faraón popular

As fontes exipcias contemporáneas suxiren que Cleopatra era amada entre o seu pobo.

A diferenza dos seus antepasados ​​ptolemaicos -que falaban grego e observaban costumes gregos- Cleopatra identificouse como un verdadeiro faraón exipcio.

Aprendeu a lingua exipcia e encargou retratos de si mesma ao estilo exipcio tradicional.

Vista de perfil da Cleopatra de Berlín (esquerda); O busto do César Chiaramonti, retrato póstumo en mármore, 44–30 a.C. (dereita)

Crédito da imaxe: © José Luiz Bernardes Ribeiro (esquerda); Autor descoñecido, dominio público, a través de Wikimedia Commons (dereita)

7. Era unha forte elíder exitoso

Baixo o seu goberno, Exipto foi a nación máis rica do Mediterráneo e a última en permanecer independente do imperio romano en rápida expansión.

Cleopatra construíu a economía exipcia e utilizou o comercio con Nacións árabes para reforzar o estatus do seu país como potencia mundial.

8. Os seus amantes tamén eran os seus aliados políticos

As relacións de Cleopatra con Xulio César e Marcos Antonio eran tanto alianzas militares como relacións románticas.

No momento da súa reunión con César, Cleopatra estaba no exilio. expulsado polo seu irmán. César debía arbitrar unha conferencia de paz entre os irmáns en guerra.

Cleopatra convenceu á súa criada para que a envolvese nunha alfombra e a presentase ao xeneral romano. Coa súa mellor gala, suplicou a César a súa axuda para recuperar o trono.

Según todo, ela e Marco Antonio estaban verdadeiramente namorados. Pero ao aliarse co rival de Octavio, axudou a defender que Exipto non se convertese en vasalo de Roma.

9. Estaba en Roma cando morreu César

Cleopatra vivía en Roma como amante de César no momento da súa morte violenta no 44 a.C. O seu asasinato puxo en perigo a súa propia vida, e ela fuxiu co seu fillo pequeno a través do río Tíber.

Un cadro romano na casa de Marco Fabio Rufo en Pompeia, Italia, que representa a Cleopatra como Venus Genetrix. e o seu fillo Cesarión como cupido

Crédito da imaxe: Antigo Romanopintor(es) de Pompeia, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Ao seu regreso a Exipto, Cleopatra de inmediato tomou medidas para consolidar o seu dominio. Ela fixo que o seu irmán Ptolomeo XIV envelenase con acónito e substituíuno polo seu fillo, Ptolomeo XV ‘Cesarion’.

10. Tivo catro fillos

Cleopatra tivo un fillo con Xulio César, a quen chamou Cesarión, "pequeno César". Despois do seu suicidio, Cesarión foi asasinado por orde do emperador romano Augusto.

Cleopatra tivo tres fillos con Marco Antonio: Ptolomeo "Filadelfo" e os xemelgos Cleopatra "Selene" e Alexandre "Helios".

Ningún dos seus descendentes viviu para herdar Exipto.