Cleopatra còn hơn cả nữ chính hay nữ anh hùng bi thảm mà lịch sử thường miêu tả về bà như sau: bà là một nhà lãnh đạo đáng sợ và một chính trị gia sắc sảo xuất sắc. Trong thời gian cai trị từ năm 51–30 trước Công nguyên, bà đã mang lại hòa bình và thịnh vượng cho một quốc gia đã bị phá sản và chia cắt bởi nội chiến.

Dưới đây là 10 sự thật về Cleopatra, Nữ hoàng huyền thoại của sông Nile.

1. Bà là người cai trị cuối cùng của triều đại Ptolemaic

Mặc dù sinh ra ở Ai Cập nhưng Cleopatra không phải là người Ai Cập. Nguồn gốc của cô bắt nguồn từ triều đại Ptolemaic, một gia đình hoàng gia Hy Lạp người Macedonia.

Cô là hậu duệ của Ptolemy I 'Soter', một vị tướng và là bạn của Alexander Đại đế. Nhà Ptolemy là triều đại cuối cùng cai trị Ai Cập, từ năm 305 đến 30 TCN.

Sau cái chết của cha bà là Ptolemy XII vào năm 51 TCN, Cleopatra trở thành đồng nhiếp chính của Ai Cập cùng với anh trai là Ptolemy XIII.

Tượng bán thân của Cleopatra VII – Bảo tàng Altes – Berlin

Tín dụng hình ảnh: © José Luiz Bernardes Ribeiro

2. Cô ấy rất thông minh và được giáo dục tốt

Các văn bản Ả Rập thời trung cổ ca ngợi Cleopatra vì những thành tựu của cô ấy với tư cách là một nhà toán học,nhà hóa học và triết gia. Bà được cho là đã viết sách khoa học và, theo lời của nhà sử học Al-Masudi:

Bà là một nhà hiền triết, một triết gia, người đã nâng tầm các học giả và rất thích bầu bạn với họ.

Cô ấy cũng thông thạo nhiều thứ tiếng – các tài liệu lịch sử cho biết cô ấy nói được từ 5 đến 9 ngôn ngữ, bao gồm cả tiếng Hy Lạp, Ai Cập, Ả Rập và tiếng Do Thái bản địa của cô.

3. Cleopatra đã kết hôn với hai người anh trai của mình

Cleopatra đã kết hôn với anh trai và cũng là người đồng trị vì Ptolemy XIII, lúc đó cô mới 10 tuổi (bà 18 tuổi). Vào năm 48 trước Công nguyên, Ptolemy đã cố gắng phế truất em gái mình, buộc cô phải chạy trốn sang Syria và Ai Cập.

Sau cái chết của Ptolemy XIII sau khi bị quân đội Ai Cập-La Mã đánh bại, Cleopatra kết hôn với em trai mình là Ptolemy XIV. Cô ấy 22 tuổi; anh ấy 12 tuổi. Trong cuộc hôn nhân của họ, Cleopatra tiếp tục sống riêng với Caesar và đóng vai trò là tình nhân của anh ấy.

Bà kết hôn với Mark Antony vào năm 32 trước Công nguyên. Sau khi Antony đầu hàng và tự sát sau khi bị Octavian đánh bại, Cleopatra bị quân đội của ông ta bắt giữ.

Truyền thuyết kể rằng Cleopatra đã lén đưa một con rắn độc vào phòng và để nó cắn, đầu độc và giết chết bà.

4. Vẻ đẹp của cô là sản phẩm của sự tuyên truyền của người La Mã

Trái ngược với những miêu tả hiện đại của Elizabeth Taylor và Vivien Leigh, các nhà sử học cổ đại không có bằng chứng nào cho thấy Cleopatra là một mỹ nhân tuyệt sắc.

Các nguồn hình ảnh đương thời cho thấyCleopatra với chiếc mũi lớn nhọn, đôi môi hẹp và chiếc cằm nhọn, nhô ra.

Theo Plutarch:

Vẻ đẹp thực sự của cô ấy…không quá nổi bật đến mức không ai có thể so sánh được với cô ấy.

Danh tiếng là một kẻ cám dỗ nguy hiểm và quyến rũ của cô ấy trên thực tế là do kẻ thù của cô ấy là Octavian tạo ra. Các nhà sử học La Mã miêu tả cô là một gái điếm dùng tình dục để mê hoặc những người đàn ông quyền lực trao cho cô quyền lực.

5. Bà sử dụng hình ảnh của mình như một công cụ chính trị

Cleopatra tin rằng mình là một nữ thần sống và nhận thức sâu sắc về mối quan hệ giữa hình ảnh và quyền lực. Nhà sử học John Fletcher đã mô tả bà là “bà chủ của trang phục và hóa trang”.

Bà sẽ xuất hiện trong trang phục như nữ thần Isis tại các sự kiện nghi lễ và được bao bọc bởi sự sang trọng.

6. Bà là một pharaoh nổi tiếng

Các nguồn tài liệu Ai Cập đương đại cho rằng Cleopatra được người dân của bà yêu mến.

Không giống như tổ tiên nhà Ptolemaios của bà – những người nói tiếng Hy Lạp và tuân thủ các phong tục Hy Lạp – Cleopatra được xác định là một pharaoh thực sự của Ai Cập.

Cô ấy đã học tiếng Ai Cập và đặt vẽ chân dung của mình theo phong cách Ai Cập truyền thống.

Chế độ xem hồ sơ của Nữ hoàng Cleopatra ở Berlin (trái); Bức tượng bán thân Chiaramonti Caesar, một bức chân dung bằng đá cẩm thạch, 44–30 TCN (phải)

Tín dụng hình ảnh: © José Luiz Bernardes Ribeiro (trái); Tác giả không xác định, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons (phải)

7. Cô ấy là một người mạnh mẽ vànhà lãnh đạo thành công

Dưới sự cai trị của bà, Ai Cập là quốc gia giàu có nhất ở Địa Trung Hải và là quốc gia cuối cùng duy trì độc lập khỏi Đế chế La Mã đang bành trướng nhanh chóng.

Cleopatra đã xây dựng nền kinh tế Ai Cập và sử dụng thương mại với các quốc gia Ả Rập để củng cố vị thế cường quốc thế giới của đất nước mình.

8. Những người tình của cô ấy cũng là đồng minh chính trị của cô ấy

Mối quan hệ của Cleopatra với Julius Caesar và Mark Antony giống như liên minh quân sự cũng như liên lạc viên lãng mạn.

Vào thời điểm cô ấy gặp Caesar, Cleopatra đang sống lưu vong – bị anh trai cô đuổi ra ngoài. Caesar sẽ phân xử một hội nghị hòa bình giữa hai anh em tham chiến.

Cleopatra đã thuyết phục người hầu bọc bà trong một tấm thảm và trình diện bà với tướng La Mã. Trong bộ trang phục lộng lẫy nhất của mình, cô đã cầu xin Caesar giúp đỡ để giành lại ngai vàng.

Xét cho cùng, cô và Mark Antony thực sự yêu nhau. Nhưng bằng cách liên minh với đối thủ của Octavian, cô đã giúp bảo vệ Ai Cập khỏi trở thành chư hầu của La Mã.

9. Cô ấy ở Rome khi Caesar bị giết

Cleopatra đang sống ở Rome với tư cách là tình nhân của Caesar vào thời điểm cái chết dữ dội của ông vào năm 44 trước Công nguyên. Vụ ám sát của anh ta khiến tính mạng của chính bà gặp nguy hiểm, và bà đã bỏ trốn cùng đứa con trai nhỏ của họ qua sông Tiber.

Một bức tranh La Mã trong Ngôi nhà của Marcus Fabius Rufus tại Pompeii, Ý, miêu tả Cleopatra trong vai Venus Genetrix và con trai Caesarion trong vai thần ái tình

Tín dụng hình ảnh: La Mã cổ đại(các) họa sĩ từ Pompeii, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Khi trở về Ai Cập, Cleopatra ngay lập tức thực hiện các bước để củng cố quyền cai trị của mình. Cô đã đầu độc anh trai mình là Ptolemy XIV bằng aconite và thay thế anh ta bằng con trai của cô, Ptolemy XV ‘Caesarion’.

10. Bà có bốn người con

Cleopatra có một con trai với Julius Caesar, người mà bà đặt tên là Caesarion – ‘Caesar bé nhỏ’. Sau khi tự sát, Caesarion bị giết theo lệnh của hoàng đế La Mã Augustus.

Cleopatra có ba người con với Mark Antony: Ptolemy 'Philadelphus' và cặp song sinh Cleopatra 'Selene' và Alexander 'Helios'.

Không có hậu duệ nào của bà sống để thừa kế Ai Cập.