Trong xã hội thời trung cổ, người ta cho rằng trái tim và khối óc có mối liên hệ cộng sinh với nhau. Là cơ quan bơm máu ở trung tâm cơ thể, tư tưởng y học và triết học đã đặt trái tim làm chất xúc tác cho tất cả các chức năng khác của cơ thể, bao gồm cả lý trí.

Đương nhiên, điều này mở rộng đến tình yêu, tình dục và hôn nhân, với lời kêu gọi của trái tim được sử dụng để truyền đạt sự thật, sự chân thành và cam kết nghiêm túc trong hôn nhân. Một câu tục ngữ phổ biến thời bấy giờ đã nói rằng 'trái tim nghĩ gì, miệng nói ra'. Tuy nhiên, thời kỳ trung cổ cũng được truyền tải với những ý tưởng khác về cách truyền đạt tình yêu. Lý tưởng về tinh thần hiệp sĩ và tình yêu cung đình đại diện cho việc theo đuổi tình yêu như một mục đích cao cả.

Trên thực tế, chuyện tình cảm không được lãng mạn cho lắm, các bên đã kết hôn thường không gặp nhau trước khi nói 'đồng ý', phụ nữ đôi khi bị ép kết hôn những kẻ lạm dụng họ và nhà thờ tạo ra các quy tắc nghiêm ngặt về cách thức, thời điểm và người mà mọi người có thể quan hệ tình dục.

Đây là phần giới thiệu về tình yêu, tình dục và hôn nhân trong thời trung cổ.

Những ý tưởng mới về ' tình yêu trong cung đình' thống trị thời kỳ này

Truyền thuyết, bài hát và văn học viết cho mục đích giải trí của hoàng gia nhanh chóng lan rộng và làm nảy sinh khái niệm về tình yêu trong cung đình. Câu chuyện về những hiệp sĩ sẵn sàng hy sinh tất cả vì danh dự và tình yêu của người con gái của họđã khuyến khích phong cách tán tỉnh này.

'God Speed' của nghệ sĩ người Anh Edmund Leighton, 1900: mô tả một hiệp sĩ mặc áo giáp lên đường tham chiến và rời bỏ người mình yêu.

Hình ảnh tín dụng: Wikimedia Commons / Danh mục Sotheby's Sale

Thay vì tình dục hay hôn nhân, tình yêu mới là trọng tâm và các nhân vật hiếm khi kết thúc với nhau. Thay vào đó, những câu chuyện về tình yêu trong cung đình miêu tả những người yêu nhau ngưỡng mộ nhau từ xa, và thường kết thúc trong bi kịch. Thật thú vị, người ta đã đưa ra giả thuyết rằng những ý tưởng về tình yêu lịch sự mang lại lợi ích cho phụ nữ quý tộc. Vì tinh thần hiệp sĩ được cho là rất coi trọng phụ nữ và đàn ông được cho là phải hết lòng vì họ, nên phụ nữ có thể thực hiện nhiều quyền hạn và quyền lực hơn trong gia đình.

Điều này đặc biệt rõ rệt với tầng lớp thị dân giàu có mới nổi người sở hữu của cải vật chất quan trọng. Ngoài việc thể hiện tình yêu thông qua sự vâng lời, giờ đây, phụ nữ thường trở thành chủ gia đình và kiểm soát mọi vấn đề quan trọng khi lãnh chúa đi vắng, để đáp lại tình yêu và danh dự của ông. Mã hiệp sĩ trở thành một công cụ hữu ích cho một cuộc hôn nhân cân bằng hơn. Đương nhiên, những lợi ích này không dành cho những phụ nữ nghèo hơn.

Thời gian tán tỉnh hiếm khi kéo dài

Mặc dù hình ảnh thất tình được vẽ nên bởi những lý tưởng hào hiệp, nhưng việc tán tỉnh thời trung cổ giữa những thành viên giàu có hơn trong xã hội thường là một vấn đề của cha mẹ đàm phán như một phương tiện để gia tăng gia đìnhquyền lực hay của cải. Thông thường, những người trẻ tuổi sẽ không gặp vợ/chồng tương lai của mình cho đến khi cuộc hôn nhân đã được sắp đặt sẵn, và ngay cả khi họ gặp nhau, thì việc tán tỉnh của họ vẫn bị theo dõi và kiểm soát chặt chẽ.

Chỉ những người thuộc tầng lớp thấp hơn mới nhất quán với nhau kết hôn vì tình yêu, vì chẳng thu được gì nhiều về vật chất từ ​​việc kết hôn giữa người này với người khác. Tuy nhiên, nhìn chung, nông dân thường không bao giờ kết hôn, vì ít có nhu cầu trao đổi tài sản chính thức.

Kết hôn được coi là có thể chấp nhận được ngay khi tuổi dậy thì – đối với các bé gái từ khoảng 12 tuổi và các bé trai từ 14 tuổi – vì vậy những lời hứa hôn đôi khi được thực hiện khi còn rất trẻ. Người ta nói rằng phụ nữ lần đầu tiên giành được quyền cầu hôn ở Scotland vào năm 1228, sau đó được phổ biến ở phần còn lại của châu Âu. Tuy nhiên, nhiều khả năng đây là một quan niệm lãng mạn được đồn đại và không có cơ sở pháp luật.

Hôn nhân không nhất thiết phải diễn ra trong nhà thờ

Theo nhà thờ thời trung cổ, hôn nhân vốn dĩ là một bí tích đạo đức là dấu hiệu của tình yêu và ân sủng của Thiên Chúa, với quan hệ tình dục trong hôn nhân là biểu tượng cuối cùng của sự kết hợp giữa con người với thần thánh. Nhà thờ đã truyền đạt ý tưởng của mình về sự thiêng liêng trong hôn nhân với giáo dân. Tuy nhiên, mức độ tuân theo của họ vẫn chưa rõ ràng.

Các nghi lễ kết hôn không nhất thiết phải diễn ra trong nhà thờ hoặc với sự có mặt của linh mục. Mặc dù không nên - thật hữu ích khi có những người khác ở đóvới tư cách là nhân chứng để tránh bất kỳ sự không chắc chắn nào - Chúa là nhân chứng duy nhất cần có mặt. Từ thế kỷ 12 trở đi, luật nhà thờ xác định rằng tất cả những gì bắt buộc là những lời đồng ý, 'vâng, tôi đồng ý'.

Chi tiết về chữ 'S' (sponsus) viết tắt trong lịch sử của một người đàn ông đặt một chiếc nhẫn trên ngón tay của một người phụ nữ. thế kỷ 14.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Các hình thức đồng ý kết hôn khác bao gồm việc trao đổi một vật được gọi là 'đám cưới', thường là một chiếc nhẫn. Ngoài ra, nếu một cặp đôi đã đính hôn có quan hệ tình dục, điều đó có nghĩa là họ đã đồng ý kết hôn và được coi là một cuộc hôn nhân ràng buộc về mặt pháp lý. Điều quan trọng là cặp đôi phải đính hôn, nếu không thì đó là tội lỗi quan hệ tình dục trước hôn nhân.

Hồ sơ pháp lý cho thấy các cặp đôi kết hôn trên đường, tại quán rượu, tại nhà bạn bè hoặc thậm chí trên giường. Thời gian trôi qua, các cá nhân ngày càng được trao nhiều quyền hơn, nghĩa là họ không cần sự cho phép của gia đình để kết hôn. Ngoại lệ là tầng lớp nông dân, những người muốn kết hôn phải xin phép chủ.

Kết hôn có thể bị ép buộc, đôi khi là bạo lực

Ranh giới giữa ép buộc và đồng ý đôi khi rất mong manh . Phụ nữ có ít lựa chọn để đối phó với những người đàn ông có sức thuyết phục cao hoặc bạo lực và do đó phải 'đồng ý' kết hôn với họ. Có khả năng nhiều phụ nữ kết hôn với những kẻ hiếp dâm, lạm dụng và bắt cóc họ vì những thiệt hại mà hành vi hiếp dâm gây ra cho nạn nhân.chẳng hạn như danh tiếng.

Để thử và chống lại điều này, luật nhà thờ tuyên bố rằng mức độ áp lực để khuyến khích kết hôn không thể 'làm lung lay một người đàn ông hay phụ nữ vĩnh viễn': điều này có nghĩa là các thành viên trong gia đình hoặc bạn tình có thể gây áp lực ở một mức độ nào đó lên người khác để bày tỏ sự đồng ý, nhưng không được quá cực đoan. Tất nhiên, luật này có thể giải thích được.

Tình dục có rất nhiều ràng buộc

Nhà thờ đã nỗ lực rất nhiều để kiểm soát ai có thể quan hệ tình dục, thời gian và địa điểm. Tình dục ngoài hôn nhân là điều không cần bàn cãi. Phụ nữ được đưa ra hai lựa chọn để tránh 'tội lỗi của đêm giao thừa': sống độc thân, điều này có thể đạt được bằng cách trở thành một nữ tu, hoặc kết hôn và sinh con.

Sau khi kết hôn, có rất nhiều mối quan hệ các quy tắc về tình dục cấu thành tội trọng nếu vi phạm. Mọi người không thể quan hệ tình dục vào Chủ Nhật, Thứ Năm hoặc Thứ Sáu hoặc vào tất cả các ngày lễ và ngày ăn chay vì lý do tôn giáo.

Việc kiêng khem phải được tuân thủ khi các Kitô hữu thực hành ăn chay, và cả khi phụ nữ được coi là ' ô uế': khi hành kinh, cho con bú và trong bốn mươi ngày sau khi sinh con. Nói chung, một cặp vợ chồng trung bình có thể quan hệ tình dục hợp pháp ít hơn một lần một tuần. Đối với Nhà thờ, hoạt động tình dục duy nhất được chấp nhận là quan hệ tình dục sinh sản giữa nam và nữ.

Ở phần lớn châu Âu thời trung cổ, thủ dâm bị coi là vô đạo đức. Trong thực tế,Việc một người đàn ông đến thăm gái mại dâm được coi là ít trái đạo đức hơn là thủ dâm vì hành vi tình dục vẫn có thể dẫn đến sinh sản. Đồng tính luyến ái cũng là một tội lỗi nghiêm trọng.

Bất chấp những hạn chế này, niềm vui tình dục không hoàn toàn nằm ngoài câu hỏi và thậm chí còn được khuyến khích bởi một số học giả tôn giáo. Tuy nhiên, nó không thể chi phối đời sống tình dục của một cặp vợ chồng: tình dục là để sinh sản và hưởng thụ là một tác dụng phụ của mục đích đó.

Việc ly hôn rất hiếm nhưng vẫn có thể xảy ra

Một khi bạn đã kết hôn, bạn vẫn kết hôn. Tuy nhiên, đã có những trường hợp ngoại lệ. Để kết thúc một cuộc hôn nhân vào thời điểm đó, bạn phải chứng minh rằng sự kết hợp chưa bao giờ tồn tại hoặc bạn có quan hệ họ hàng quá thân thiết với người bạn đời của mình để có thể kết hôn. Tương tự như vậy, nếu bạn đã thực hiện một lời thề tôn giáo, thì việc kết hôn là rất lớn, vì bạn đã kết hôn với Chúa.

Một người đàn ông không thể ly dị vợ mình vì không sinh được con trai thừa kế: con gái được coi là ý muốn của Chúa.

Philippe Auguste mới sinh trong vòng tay của cha mình. Người mẹ kiệt sức vì sinh con đang nghỉ ngơi. Người cha, kinh ngạc, chiêm ngưỡng đứa con của mình trong vòng tay. Grandes Chroniques de France, Pháp, thế kỷ 14.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Đáng ngạc nhiên là một lý do khác khiến bạn có thể đệ đơn ly hôn là nếu người chồng không làm hài lòng người phụ nữ của mình trên giường. Một hội đồng được thành lập để giám sát hoạt động tình dục củacặp đôi. Nếu xét thấy chồng không thỏa mãn được vợ thì mới có căn cứ để ly hôn.