Dalam masyarakat abad pertengahan, jantung dan pikiran dianggap terhubung secara simbiosis mutualisme. Sebagai organ pemompa darah di pusat tubuh, pemikiran medis dan filosofis menempatkan jantung sebagai katalisator dari semua fungsi tubuh lainnya, termasuk akal.

Secara alami, hal ini meluas ke cinta, seks, dan pernikahan, dengan doa hati yang digunakan untuk mengkomunikasikan kebenaran, ketulusan, dan komitmen serius terhadap perkawinan. Sebuah pepatah populer pada saat itu menyatakan 'apa yang dipikirkan hati, mulutlah yang berbicara'. Namun, periode abad pertengahan juga diresapi dengan ide-ide lain tentang bagaimana cinta harus dikomunikasikan. Cita-cita ksatria dan cinta yang sopan diwakilipengejaran cinta kasih sebagai tujuan yang mulia.

Dalam praktiknya, romansa tidak begitu romantis, dengan pihak yang sudah menikah sering tidak bertemu sebelum mengatakan 'saya bersedia', wanita kadang-kadang dipaksa untuk menikahi pelaku kekerasan mereka dan gereja menciptakan aturan ketat tentang bagaimana, kapan dan dengan siapa orang bisa berhubungan seks.

Berikut ini adalah pengenalan tentang cinta, seks, dan pernikahan pada abad pertengahan.

Gagasan baru tentang 'cinta istana' mendominasi periode ini

Cerita-cerita, lagu dan sastra yang ditulis untuk hiburan kerajaan dengan cepat menyebar dan memunculkan konsep cinta istana. Kisah-kisah tentang para ksatria yang rela mengorbankan segalanya demi kehormatan dan cinta gadis mereka mendorong gaya pacaran ini.

'God Speed' karya seniman Inggris Edmund Leighton, 1900: menggambarkan seorang ksatria bersenjata yang berangkat perang dan meninggalkan kekasihnya.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons / katalog Penjualan Sotheby's

Alih-alih seks atau pernikahan, cinta adalah fokusnya, dan karakter-karakternya jarang berakhir bersama. Sebaliknya, kisah-kisah cinta istana menggambarkan sepasang kekasih yang saling mengagumi satu sama lain dari jauh, dan biasanya berakhir dengan tragedi. Menariknya, telah berteori bahwa ide-ide cinta istana menguntungkan wanita bangsawan. Karena ksatria konon menganggap wanita sangat dihormati dan pria seharusnya benar-benar setia kepada mereka,wanita mampu menjalankan lebih banyak otoritas dan kekuasaan dalam rumah tangga.

Hal ini terutama terlihat pada kelas penduduk kota kaya yang baru muncul dan memiliki kekayaan materi yang signifikan. Selain menunjukkan cinta melalui ketaatan, sekarang lebih lazim bagi wanita untuk menjadi kepala keluarga dan mengendalikan semua hal penting ketika tuannya pergi, sebagai imbalan atas cinta dan kehormatannya. Kode-kode kesatriaan menjadi alat yang berguna untuk pernikahan yang lebih seimbang. Secara alamiah,manfaat-manfaat ini tidak meluas ke perempuan yang lebih miskin.

Pacaran jarang sekali berlangsung lama

Terlepas dari citra cinta kasih yang dilukiskan oleh cita-cita kesatria, pacaran pada abad pertengahan di antara anggota masyarakat yang lebih kaya biasanya merupakan masalah negosiasi orang tua sebagai sarana untuk meningkatkan kekuasaan atau kekayaan keluarga. Seringkali, kaum muda tidak akan bertemu dengan calon pasangan mereka sampai setelah pernikahan telah diatur, dan bahkan jika mereka melakukannya, pacaran mereka diawasi dan dikendalikan dengan ketat.

Hanya di kalangan kelas bawah yang secara konsisten menikah karena cinta, karena hanya sedikit yang bisa diperoleh secara materi dari menikahi satu orang dibandingkan yang lain. Namun, secara umum, petani sering tidak pernah menikah, karena hanya ada sedikit kebutuhan untuk pertukaran properti secara formal.

Pernikahan dianggap dapat diterima segera setelah pubertas melanda - untuk anak perempuan sekitar usia 12 dan anak laki-laki 14 - sehingga pertunangan kadang-kadang dilakukan pada usia yang sangat muda. Dikatakan bahwa wanita pertama kali mendapatkan hak untuk melamar pernikahan di Skotlandia pada tahun 1228, yang kemudian tertangkap di seluruh Eropa. Namun, ini lebih mungkin merupakan gagasan romantis yang dikabarkan yang tidak memiliki dasar dalam hukum.

Pernikahan tidak harus dilakukan di gereja

Menurut gereja abad pertengahan, pernikahan adalah sakramen yang secara inheren berbudi luhur yang merupakan tanda kasih dan rahmat Tuhan, dengan seks perkawinan menjadi simbol utama persatuan manusia dengan yang ilahi. Gereja mengkomunikasikan ide-idenya tentang kesucian perkawinan dengan umat awamnya. Namun, seberapa banyak ide-idenya diikuti tidak jelas.

Upacara pernikahan tidak harus dilakukan di gereja atau di hadapan seorang pendeta. Meskipun tidak disarankan - akan sangat berguna jika ada orang lain di sana sebagai saksi untuk menghindari ketidakpastian - Tuhan adalah satu-satunya saksi yang harus hadir. Sejak abad ke-12 dan seterusnya, hukum gereja menetapkan bahwa yang diperlukan hanyalah kata-kata persetujuan, 'ya, saya bersedia'.

Detail dari inisial 'S' (sponsus) yang telah di-historiasi dari seorang pria yang menempatkan cincin di jari seorang wanita. Abad ke-14.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Bentuk lain dari persetujuan untuk menikah termasuk pertukaran barang yang dikenal sebagai 'menikah', yang biasanya berupa cincin. Selain itu, jika pasangan yang sudah bertunangan melakukan hubungan seks, itu berarti mereka telah memberikan persetujuan untuk menikah dan disamakan dengan pernikahan yang mengikat secara hukum. Sangat penting bahwa pasangan tersebut sudah bertunangan, jika tidak, hal itu merupakan hubungan seks pra-nikah yang berdosa.

Catatan hukum menunjukkan bahwa pasangan menikah di jalan raya, di pub, di rumah teman atau bahkan di tempat tidur. Seiring berjalannya waktu, individu diberi lebih banyak hak yang berarti mereka tidak memerlukan izin keluarga untuk menikah. Pengecualian untuk kelas petani, yang harus meminta izin kepada tuannya jika mereka ingin menikah.

Pernikahan bisa dipaksakan, terkadang dengan kekerasan

Perempuan hanya memiliki sedikit pilihan untuk menghadapi laki-laki yang sangat 'persuasif' atau kasar dan akibatnya harus 'setuju' untuk menikahi mereka. Kemungkinan banyak perempuan menikahi pemerkosa, pelaku kekerasan dan penculikan karena kerusakan yang disebabkan oleh pemerkosaan terhadap reputasi korban, misalnya.

Untuk mencoba dan menangkal hal ini, hukum gereja menyatakan bahwa tingkat tekanan untuk mendorong pernikahan tidak dapat 'mempengaruhi pria atau wanita yang konstan': ini berarti bahwa anggota keluarga atau pasangan romantis dapat mengerahkan beberapa tingkat tekanan pada orang lain untuk menyatakan persetujuan, tetapi tidak boleh terlalu ekstrem. Tentu saja, hukum ini terbuka untuk interpretasi.

Seks memiliki banyak ikatan

Gereja berusaha keras untuk mengontrol siapa yang boleh berhubungan seks, kapan dan di mana. Seks di luar pernikahan adalah hal yang tidak mungkin dilakukan. Wanita diberikan dua pilihan untuk menghindari 'dosa Hawa': menjadi selibat, yang dapat dicapai dengan menjadi biarawati, atau menikah dan memiliki anak.

Setelah menikah, ada seperangkat aturan yang luas tentang seks yang merupakan dosa besar jika dilanggar. Orang tidak dapat melakukan hubungan seks pada hari Minggu, Kamis atau Jumat atau pada semua hari raya dan puasa karena alasan agama.

Pantangan harus dilakukan ketika orang Kristen berpuasa, dan juga ketika seorang wanita dianggap 'najis': ketika menstruasi, menyusui, dan selama empat puluh hari setelah melahirkan. Secara keseluruhan, rata-rata pasangan yang sudah menikah secara hukum dapat melakukan hubungan seks kurang dari sekali seminggu. Bagi Gereja, satu-satunya aktivitas seksual yang dapat diterima adalah seks prokreasi pria-wanita.

Di sebagian besar Eropa abad pertengahan, masturbasi dianggap tidak bermoral. Bahkan, dianggap kurang bermoral bagi seorang pria untuk mengunjungi pekerja seks daripada melakukan masturbasi karena tindakan seksual masih bisa menghasilkan prokreasi. Homoseksualitas juga merupakan dosa serius.

Terlepas dari keterbatasan ini, kenikmatan seksual tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan dan bahkan didorong oleh beberapa cendekiawan agama. Namun, hal itu tidak dapat mendominasi kehidupan seks pasangan: seks adalah untuk prokreasi, dan kenikmatan adalah efek samping dari tujuan itu.

Perceraian jarang terjadi tetapi mungkin terjadi

Sekali Anda menikah, Anda tetap menikah. Namun, ada pengecualian. Untuk mengakhiri pernikahan pada saat itu, Anda harus membuktikan bahwa persatuan itu tidak pernah ada atau bahwa Anda terlalu dekat hubungannya dengan pasangan Anda untuk menikah. Demikian pula, jika Anda telah memasuki sumpah agama, menikah adalah bigamous, karena Anda sudah menikah dengan Tuhan.

Seorang pria tidak dapat menceraikan istrinya karena gagal melahirkan seorang ahli waris laki-laki: anak perempuan dianggap sebagai kehendak Allah.

Philippe Auguste yang baru lahir dalam pelukan ayahnya. Sang ibu, yang kelelahan karena melahirkan, sedang beristirahat. Sang ayah, terkesima, merenungkan keturunannya dalam pelukannya. Grandes Chroniques de France, Prancis, abad ke-14.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Anehnya, alasan lain yang bisa Anda ajukan untuk bercerai adalah jika suami gagal menyenangkan istrinya di tempat tidur. Sebuah dewan dibentuk yang akan memantau aktivitas seksual pasangan tersebut. Jika dianggap bahwa suami tidak mampu memuaskan istrinya, maka alasan untuk bercerai diizinkan.