Í miðaldasamfélagi var talið að hjarta og hugur væru sambýli tengd. Sem blóðdælandi líffæri í miðju líkamans setti læknisfræðileg og heimspekileg hugsun hjartað sem hvata allra annarra líkamsstarfsemi, þar með talið skynsemi.

Eðlilega náði þetta til ástar, kynlífs og hjónabands, með ákall hjartans er notað til að miðla sannleika, einlægni og alvarlegri skuldbindingu um hjónaband. Vinsælt spakmæli þess tíma sagði „það sem hjartað hugsar, munnurinn talar“. Hins vegar var miðaldatíminn einnig innblásinn af öðrum hugmyndum um hvernig ætti að miðla ást. Hugsjónir um riddaraskap og kurteislega ást táknuðu leitina að ást sem göfugt markmið.

Í reynd var rómantík ekki svo rómantísk, þar sem hjón hittust oft áður en þeir sögðu „ég geri það“, konur voru stundum neyddar til að giftast ofbeldismenn þeirra og kirkjan búa til strangar reglur um hvernig, hvenær og með hverjum fólk gæti stundað kynlíf.

Hér er kynning á ást, kynlífi og hjónaband á miðöldum.

Nýjar hugmyndir um ' Courtly love' réð ríkjum á tímabilinu

Fróðleikur, söngur og bókmenntir sem skrifaðar voru til konunglegrar skemmtunar breiddust fljótt út og gáfu tilefni til hugtaksins hofræna ást. Sögur af riddara sem voru tilbúnir að fórna öllu fyrir heiður og ást meyjar sinnarhvatti til þessa tilhugalífsstíls.

'God Speed' eftir enska listamanninn Edmund Leighton, 1900: sýnir brynvarðan riddara sem fer í stríð og yfirgefur ástvin sinn.

Image Credit: Wikimedia Commons / Sotheby's Sale catalogue

Frekar en kynlíf eða hjónaband var ástin í brennidepli og persónur enduðu sjaldan saman. Þess í stað sýndu sögur um kurteislega ást elskendur sem dáðust að hvor öðrum úr fjarlægri fjarlægð og enduðu venjulega með harmleik. Athyglisvert hefur verið haldið fram að hugmyndir um kurteislega ást hafi gagnast aðalskonum. Þar sem riddaramennska átti að hafa konur svo hátt álit og karlar áttu að vera þeim algerlega helgaðir, gátu konur beitt meira vald og völdum á heimilinu.

Þetta var sérstaklega áberandi hjá vaxandi stétt auðugra bæjarbúa. sem áttu verulegar efnisvörur. Auk þess að sýna kærleika með hlýðni var það nú algengara að konur væru höfuð fjölskyldunnar og stjórnuðu öllum mikilvægum málum þegar drottinn var í burtu, gegn ást sinni og heiður. Riddarareglur urðu gagnlegt tæki fyrir meira jafnvægi í hjónabandi. Þessi fríðindi náðu að sjálfsögðu ekki til fátækari kvenna.

Tilhugalífið var sjaldan framlengt

Þrátt fyrir ástríka ímynd riddarahugsjóna, var miðaldatilhugalíf meðal efnameiri þjóðfélagsþegna venjulega mál. foreldra að semja sem leið til að fjölga fjölskylduvöld eða auð. Oft hitti ungt fólk ekki tilvonandi maka sinn fyrr en eftir að hjónabandið hafði þegar verið komið á, og jafnvel þó svo væri, var vel fylgst með tilhugalífi þeirra og stjórnað.

Það var aðeins meðal lægri stétta sem fólk stöðugt giftur af ást, þar sem það var lítið að græða á því að giftast einum einstaklingi á móti öðrum. Almennt giftu bændur sig þó aldrei, þar sem lítil þörf var á formlegum eignaskiptum.

Hjónaband þótti ásættanlegt um leið og kynþroska hófst – fyrir stúlkur frá um 12 ára aldri og drengi 14 ára – þannig að trúlofun var stundum gerð mjög ung. Sagt er að konur hafi fyrst öðlast rétt til að bjóða upp á hjónaband í Skotlandi árið 1228, sem síðan sló í gegn í Evrópu. Hins vegar er þetta líklegra rómantísk hugmynd sem átti sér enga stoð í lögum.

Hjónaband þurfti ekki að fara fram í kirkju

Samkvæmt miðaldakirkjunni var hjónaband í eðli sínu dyggðugt sakramenti sem var tákn um kærleika og náð Guðs, þar sem kynlíf í hjónabandi er hið fullkomna tákn um sameiningu mannsins við hið guðlega. Kirkjan kom hugmyndum sínum um hjúskaparhelgi á framfæri við leikmenn sína. Hins vegar er óljóst hversu mikið þeim var fylgt.

Hjónavígslur þurftu ekki að fara fram í kirkju eða í viðurvist prests. Þó það væri óráðlegt - það var gagnlegt að hafa annað fólk þarsem vitni til að forðast alla óvissu - Guð var eina vitnið sem þurfti að vera viðstaddur. Frá og með 12. öld var ákveðið í kirkjulögum að allt þyrfti að vera samþykkisorð, „já, ég geri það“.

Samkvæmt sagnfræðilegt upphafsstaf „S“ (sponsus) af manni sem setti inn. hringur á fingri konu. 14. öld.

Image Credit: Wikimedia Commons

Önnur tegund samþykkis til að gifta sig innihélt skipti á hlut sem kallast „gift“, sem venjulega var hringur. Þar að auki, ef nú þegar trúlofuð hjón stunduðu kynlíf, þýddi það að þau hefðu gefið samþykki til að giftast og jafngilt lagalega bindandi hjónabandi. Það skipti sköpum að parið væri þegar trúlofað, annars var um að ræða syndugt kynlíf fyrir hjónaband.

Lögfræðilegar heimildir sýndu að pör giftu sig á vegum, á krá, heima hjá vini eða jafnvel í rúmi. Eftir því sem tíminn leið fengu einstaklingar meiri og meiri réttindi sem þýddu að þeir þurftu ekki fjölskylduleyfi til að giftast. Undantekningin var fyrir bændastéttina sem þurfti að biðja húsbændur sína um leyfi ef þeir vildu giftast.

Það var hægt að þvinga hjónaband, stundum með ofbeldi

Mörkin á milli þvingunar og samþykkis voru stundum þunn . Konur höfðu fáa möguleika til að takast á við mjög „sannfærandi“ eða ofbeldisfulla karlmenn og urðu þar af leiðandi að „samþykkja“ að giftast þeim. Líklegt er að margar konur hafi gifst nauðgarum sínum, ofbeldismönnum og ræningjum vegna skaða sem nauðgun olli fórnarlambinu.orðstír, til dæmis.

Til að reyna að vinna gegn þessu sögðu kirkjulög að hversu mikil þrýstingur væri á að hvetja til hjónabands gæti ekki „stýrt stöðugum karli eða konu“: þetta þýddi að fjölskyldumeðlimir eða rómantískur maki gæti beita einhvern þrýsting á annan mann til að tjá samþykki, en það gæti ekki verið of öfgafullt. Auðvitað var hægt að túlka þetta lögmál.

Kynlíf var bundið við marga strengi

Kirkjan gerði miklar tilraunir til að stjórna því hverjir mættu stunda kynlíf, hvenær og hvar. Kynlíf utan hjónabands kom ekki til greina. Konum var boðið upp á tvo kosti til að forðast „synd Evu“: verða hjónaleysi, sem hægt var að ná með því að verða nunna, eða giftast og eignast börn.

Eftir giftingu var mikið sett reglna um kynlíf sem telst alvarleg synd ef brotið er á þeim. Fólk gat ekki stundað kynlíf á sunnudögum, fimmtudögum eða föstudögum eða á öllum hátíðar- og föstudögum af trúarlegum ástæðum.

Bindindi átti að gæta þegar iðkandi kristnir menn voru að fasta, og einnig þegar kona var talin vera ' óhreinn': við tíðir, með barn á brjósti og í fjörutíu daga eftir fæðingu. Alls gætu meðalhjónin löglega stundað kynlíf sjaldnar en einu sinni í viku. Fyrir kirkjuna var eina ásættanlega kynlífið kynlíf karla og kvenna.

Víða í Evrópu á miðöldum var sjálfsfróun talin siðlaus. Reyndar,það þótti minna siðlaust af karlmanni að heimsækja kynlífsstarfsmann en að stunda sjálfsfróun þar sem kynferðisleg athöfn gæti enn leitt til barneignar. Samkynhneigð var líka alvarleg synd.

Þrátt fyrir þessar takmarkanir var kynferðisleg ánægja ekki alveg útilokuð og var jafnvel hvatt til af sumum trúarbragðafræðingum. Hins vegar gat það ekki ráðið yfir kynlífi hjóna: kynlíf var til fæðingar og ánægja var aukaverkun þess markmiðs.

Skilnaður var sjaldgæfur en mögulegur

Þegar þú varst giftur, þú varst gift. Hins vegar voru undantekningar. Til að binda enda á hjónaband á þeim tíma þurftirðu annað hvort að sanna að sambandið hefði aldrei verið til eða að þú værir of nátengdur maka þínum til að vera giftur. Að sama skapi, ef þú hefðir gengist trúarheit, þá var það stórhuga að giftast, þar sem þú varst þegar giftur Guði.

Maður gat ekki skilið við konu sína fyrir að hafa ekki fætt karlkyns erfingja: dætur voru talin vera vilji Guðs.

Nýfæddur Philippe Auguste í faðmi föður síns. Móðirin, örmagna eftir fæðingu, hvílir sig. Faðirinn, undrandi, veltir fyrir sér afkomanda sínum í fanginu. Grandes Chroniques de France, Frakklandi, 14. öld.

Image Credit: Wikimedia Commons

Það kemur á óvart að önnur ástæða fyrir því að þú gætir sótt um skilnað er ef eiginmaðurinn tókst ekki að þóknast konunni sinni í rúminu. Sett var á laggirnar ráð sem myndi fylgjast með kynferðislegum athöfnumpar. Ef talið var að maðurinn væri ófær um að fullnægja eiginkonu sinni voru skilnaðarástæður heimilar.