Cuộc săn lùng thành phố Atlantis đã mất đã chứng tỏ là một chặng đường dài và gian khổ, với nhiều chủ đề lỏng lẻo và ngõ cụt. Tất nhiên, không có gì ngạc nhiên khi nó không tồn tại. Không có thành phố nào có tên Atlantis từng tồn tại trên những con sóng và không có thành phố nào bị các vị thần trừng phạt đến nỗi nó chìm xuống bên dưới chúng.

Trước sự thất vọng của nhiều thế hệ những người yêu thích đồ cổ, hầu hết các ý kiến ​​học thuật đều đưa ra câu chuyện về Atlantis ra đi như một thí nghiệm tưởng tượng do nhà triết học Hy Lạp Plato nghĩ ra. Tuy nhiên, kể từ khi nó trở thành huyền thoại hiện đại vào cuối thế kỷ 19, sức ảnh hưởng của nó đối với trí tưởng tượng của mọi người đã giảm đi rất ít.

Nhưng hòn đảo huyền thoại đã được đưa vào sử sách như một câu chuyện ngụ ngôn. Mục đích của nó trong các tác phẩm của Plato là gì? Lần đầu tiên nó được hiểu là một địa điểm thực sự là khi nào? Và câu chuyện về Atlantis đã chứng tỏ sức hấp dẫn như thế nào?

Câu chuyện đằng sau Atlantis là gì?

Các cuộc đối thoại của Plato, Timaeus-Critias , bao gồm các câu chuyện về một Thành bang Hy Lạp được thành lập bởi Neptune, vị thần của biển cả. Là một quốc gia giàu có, Atlantis được coi là một thế lực đáng gờm. Đó là “một hòn đảo, như chúng tôi đã nói, từng lớn hơn cả Libya và châu Á, mặc dù hiện nay các trận động đất đã khiến nó chìm xuống và để lại hậu quả là không thể đi lại được.bùn”.

Mặc dù nó đã từng là một điều không tưởng được cai trị bởi những người có đạo đức, nhưng cư dân của nó đã chìm đắm trong lòng tham và không thể xoa dịu các vị thần. Vì sự phù phiếm và thất bại trong việc xoa dịu các vị thần, các vị thần đã phá hủy Atlantis bằng lửa và động đất.

Thí nghiệm tưởng tượng của Plato

Câu chuyện này bắt nguồn từ văn bản Timaeus-Critias của Plato và những người cùng thời với ông, nguồn cổ xưa duy nhất cho câu chuyện. Mặc dù có nhiều sử gia vào thời của ông, nhưng Plato không phải là một trong số họ. Thay vào đó, ông là một triết gia sử dụng câu chuyện về Atlantis như một phần của cuộc tranh luận Socrates để minh họa cho một lập luận đạo đức.

Việc kể lại câu chuyện thường bị bỏ quên là vai trò của Athens, nơi Plato sống, bị buộc phải bảo vệ mình khỏi Atlantis đối kháng. Plato trước đó đã vạch ra một thành phố lý tưởng. Ở đây, hiến pháp giả thuyết này được đưa ngược thời gian để hình dung nó có thể cạnh tranh như thế nào với các quốc gia khác.

Trường học Athens của Raphael, c.1509-1511. Các nhân vật trung tâm là Plato lớn tuổi và Aristotle trẻ hơn. Bàn tay của họ thể hiện lập trường triết học của họ: Plato chỉ về bầu trời và những quyền lực cao hơn không thể biết được, trong khi Aristotle chỉ về trái đất và những gì có tính thực nghiệm và có thể biết được.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons / Được ghép lại với nhau từ vatican.va

Atlantis lần đầu tiên được giới thiệu với nhân vật của mìnhSocrates mời những người khác tham gia vào một bài tập mô phỏng, nói rằng: “Tôi muốn nghe từ một người nào đó tường thuật về thành phố của chúng ta đang cạnh tranh với những người khác trong các cuộc thi giữa các thành phố điển hình.”

Plato đã giới thiệu Atlantis với khán giả của mình là một dân tộc kiêu ngạo, vô đạo đức. Điều này trái ngược với những đối thủ tôn kính, kính sợ và kém cỏi của họ, một phiên bản lý tưởng của thành phố Athens. Trong khi Atlantis bị các vị thần nguyền rủa, thì Athens nổi lên thống trị.

Thomas Kjeller Johansen, Giáo sư Triết học Cổ đại, mô tả nó là “một câu chuyện bịa đặt về quá khứ nhằm phản ánh một sự thật chung về cách các công dân lý tưởng nên cư xử trong hành động.”

Cách đây rất lâu, rất xa, rất xa…

Sự xuất hiện của Atlantis trong cuộc đối thoại triết học là bằng chứng tốt nhất cho thấy nó không phải là một nơi thực sự. Nhưng thận trọng để không bị hiểu theo nghĩa đen, Plato định vị trận đấu tay đôi giữa Athens và Atlantis trong quá khứ xa xôi, 9.000 năm trước, và ở một nơi bên ngoài thế giới Hy Lạp quen thuộc; ngoài Cổng Hercules, được hiểu là ám chỉ đến Eo biển Gibraltar.

Đây là hàng nghìn năm trước khi Athens được thành lập, chưa kể đến việc nó phát triển một dân số, đế chế và quân đội lớn. Johansen viết: “Nó được xây dựng như một câu chuyện về quá khứ xa xưa, bởi vì sự thiếu hiểu biết của chúng ta về lịch sử cổ đại cho phép chúng ta nghi ngờ khả năng củacâu chuyện.”

Vậy thành phố Atlantis đã mất ở đâu?

Chúng ta có thể xác định chính xác vị trí của thành phố Atlantis đã mất: Akademia của Plato, ngay bên kia các bức tường thành của Athens, vào khoảng giữa thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên.

Truyền thuyết dai dẳng

Có thể những câu chuyện địa phương về những khu dân cư bị ngập lụt đã truyền cảm hứng cho thí nghiệm của Plato — thế giới cổ đại đã quen thuộc với động đất và lũ lụt - nhưng bản thân Atlantis không tồn tại. Sự hiểu biết rộng rãi về sự trôi dạt của các lục địa có thể đã khiến các lý thuyết về 'Lục địa đã mất' trở nên suy yếu, nhưng truyền thuyết về hòn đảo đã được lịch sử phổ biến chú ý nhiều hơn so với những suy ngẫm của Plato về hành vi đạo đức.

Mặc dù cả Francis Bacon và Thomas More đều như vậy. lấy cảm hứng từ việc Plato sử dụng Atlantis như một câu chuyện ngụ ngôn để sản xuất các tiểu thuyết không tưởng, một số nhà văn ở thế kỷ 19 đã nhầm câu chuyện kể với sự thật lịch sử. Vào giữa những năm 1800, học giả người Pháp Brasseur de Bourbourg nằm trong số những người đã đề xuất mối quan hệ giữa Atlantis và Trung Mỹ, một giả thuyết gây chấn động cho thấy sự trao đổi cổ xưa, thời tiền Columbus giữa Thế giới Mới và Thế giới Cũ.

Sau đó, vào năm 1882, Ignatius L. Donnelly đã xuất bản một cuốn sách giả khảo cổ học khét tiếng có tựa đề Atlantis: Thế giới cổ đại . Điều này xác định Atlantis là tổ tiên chung của tất cả các nền văn minh cổ đại. Quan niệm phổ biến rằng Atlantis là một nơi có thật, nơi sinh sống củanhững người Atlantis có công nghệ tiên tiến tôn thờ mặt trời chủ yếu bắt nguồn từ cuốn sách này, nguồn gốc của nhiều huyền thoại phổ biến ngày nay về Atlantis.

Thành phố nào dưới nước?

Thành phố bởi Cái tên Atlantis có thể chưa bao giờ tồn tại bên trên hoặc bên dưới vùng biển đang cuộn trào, nhưng đã có nhiều thành phố trong lịch sử đã bị đại dương bao trùm.

Vào đầu những năm 2000, những người thợ lặn ngoài khơi bờ biển phía bắc của Ai Cập đã khám phá ra thành phố Thonis-Heracleion. Đó là một trung tâm thương mại và hàng hải quan trọng trong thế giới cổ đại. Thành phố cảng được các nhà sử học Hy Lạp cổ đại biết đến và là đế quốc lớn của Ai Cập cho đến khi nó bị thay thế bởi Alexandria, nằm cách 15 dặm về phía tây nam, vào thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên.

Ảnh chụp từ trên không của Pavlopetri, một khu định cư dưới nước cổ đại ở Hy Lạp.

Tín dụng hình ảnh: Aerial-motion / Shutterstock

Thonis-Heracleion nằm trên các hòn đảo ở Đồng bằng sông Nile và được giao nhau bởi các con kênh. Động đất, mực nước biển dâng cao và quá trình hóa lỏng đất cuối cùng đã dẫn đến sự tàn lụi của thành phố vào cuối thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên.

Pavlopetri, một thành phố của Laconia cổ đại ở Hy Lạp, đã chìm xuống biển vào khoảng năm 1000 trước Công nguyên. Tàn tích của nó, ôm lấy các tòa nhà, đường phố và giống như một sơ đồ thị trấn hoàn chỉnh, có niên đại từ năm 2800 trước Công nguyên. Trong khi đó, trên bờ biển phía nam nước Anh, thị trấn thời trung cổ Old Winchelsea ở East Sussexbị phá hủy bởi lũ lụt lớn trong cơn bão tháng 2 năm 1287.