Người Norman là những người Viking định cư ở tây bắc nước Pháp vào thế kỷ thứ 10 và 11 cùng con cháu của họ. Những người này đã đặt tên cho công quốc Normandy, lãnh thổ do một công tước cai trị, phát triển từ hiệp ước năm 911 giữa Vua Charles III của Tây Francia và Rollo, thủ lĩnh của người Viking.

Theo thỏa thuận này, được gọi là Hiệp ước Saint-Clair-sur-Epte, Charles đã cấp đất dọc theo hạ lưu sông Seine để đổi lại Rollo đảm bảo rằng người dân của ông sẽ a) bảo vệ khu vực khỏi những người Viking khác và b) rằng họ sẽ chuyển sang Cơ đốc giáo.

Lãnh thổ được phân bổ cho người Norman sau đó được mở rộng bởi Rudolph, Vua của Pháp, và trong vòng vài thế hệ, một “bản sắc Norman” riêng biệt đã xuất hiện — kết quả của việc những người định cư Viking kết hôn với người Frankish “bản địa”- Dân số Celtic.

Người Norman nổi tiếng nhất trong số họ

Vào cuối thế kỷ thứ 10, khu vực này bắt đầu hình thành một công quốc, với Richard II trở thành công tước đầu tiên của khu vực . Richard là ông nội của người sau này trở thành người Norman nổi tiếng nhất trong số họ: William the Conqueror.

William thừa kế công quốc sau cái chết của cha mình vào năm 1035 nhưng không thể thiết lập toàn bộ quyền lực đối với Normandy cho đến khoảng 1060. Nhưng việc đảm bảo công quốc không phải là mục tiêu duy nhất trong tâm trí của William trong thời gian này - anh ấy cũng để mắt đến người Anhngai vàng.

Niềm tin của công tước Norman rằng ông nắm giữ quyền kế vị ngai vàng nước Anh bắt nguồn từ một bức thư được cho là viết cho ông vào năm 1051 bởi vị vua lúc bấy giờ của nước Anh và người em họ đầu tiên của William sau khi bị phế truất, Edward the Confessor.

Trước khi trở thành vua vào năm 1042, Edward đã dành phần lớn cuộc đời của mình ở Normandy, sống lưu vong dưới sự bảo vệ của các công tước Norman. Trong thời gian này, người ta cho rằng ông đã phát triển tình bạn với William và trong bức thư năm 1051, người ta cho rằng Edward không có con đã hứa trao vương miện Anh cho người bạn Norman của mình.

Tuy nhiên, trên giường bệnh của ông, nhiều nguồn tin nói rằng Thay vào đó, Edward chỉ định bá tước quyền lực người Anh Harold Godwinson làm người kế vị. Và vào cùng ngày chôn cất Edward, ngày 6 tháng 1 năm 1066, vị bá tước này đã trở thành Vua Harold II.

Cuộc chiến giành ngai vàng nước Anh của William

William vô cùng tức giận trước tin Harold chiếm lấy ngai vàng vương miện từ anh ta, đặc biệt là vì Harold đã thề sẽ giúp anh ta đảm bảo ngai vàng nước Anh chỉ hai năm trước đó - mặc dù bị đe dọa bởi cái chết (Harold đã tuyên thệ sau khi William thương lượng thả anh ta khỏi sự giam cầm của Bá tước Ponthieu, một quận nằm ở nước Pháp ngày nay, và đưa ông ta đến Normandy).

Công tước Norman ngay lập tức bắt đầu tập hợp sự ủng hộ, bao gồm cả từ các tỉnh lân cận của Pháp, và cuối cùng tập hợp một hạm đội gồm 700 tàu. Ông cũng nhận được sự ủng hộ củagiáo hoàng trong cuộc chiến giành vương miện nước Anh.

Tin rằng mọi thứ đang thuận lợi cho mình, William chờ đợi những cơn gió tốt trước khi lên đường tới Anh, đổ bộ lên bờ biển Sussex vào tháng 9 năm 1066.

The tháng sau, William và người của anh ta đối đầu với Harold và quân của anh ta trên một cánh đồng gần thị trấn Hastings và phần còn lại, như người ta nói, đã là lịch sử. Harold đã chết khi màn đêm buông xuống và William sẽ tiếp tục đảm bảo quyền kiểm soát đối với phần còn lại của nước Anh, cuối cùng lên ngôi vua vào Ngày Giáng sinh năm đó.

Lễ đăng quang của William rất hoành tráng đối với nước Anh vì nó đã kết thúc hơn 600 năm cai trị của người Anglo-Saxon và chứng kiến ​​sự lên ngôi của vị vua Norman đầu tiên. Nhưng nó cũng rất hoành tráng đối với Normandy. Kể từ thời điểm đó, công quốc Normandy chủ yếu do các vị vua của Anh nắm giữ cho đến năm 1204 thì bị Pháp chiếm.