诺曼人是10世纪和11世纪定居在法国西北部的维京人及其后裔。 这些人将自己的名字命名为诺曼底公国，这是一个由公爵统治的领土，是由西法兰西国王查理三世和维京人的领袖罗洛之间的911年条约发展而来的。

根据这项被称为《埃普河畔圣克莱尔条约》的协议，查尔斯授予塞纳河下游一带的土地，以换取罗洛的保证，即他的人民将a）保卫该地区不受其他维京人的侵害，b）他们将皈依基督教。

随后，法国国王鲁道夫扩大了分配给诺曼人的领土，在几代人的时间里，出现了独特的 "诺曼人身份"--这是维京人定居者与所谓的 "本土 "法兰克-凯尔特人通婚的结果。

他们中最著名的诺曼人

在10世纪后期，该地区开始形成一个公国的形态，理查德二世成为该地区的第一位公爵。 理查德是后来成为最著名的诺曼人的祖父：征服者威廉。

威廉在他父亲1035年去世后继承了公国，但直到1060年左右才在诺曼底建立起完全的权威。 但在这段时间里，确保公国的安全并不是威廉心中唯一的目标--他还将目光投向了英国王位。

诺曼公爵认为他拥有英国王位的权利，这源于据说是当时的英格兰国王、威廉的嫡亲表兄忏悔者爱德华在1051年写给他的一封信。

在1042年成为国王之前，爱德华大部分时间都在诺曼底，在诺曼公爵的保护下过着流亡生活。 在这段时间里，据说他与威廉建立了友谊，在1051年的信中，据说没有孩子的爱德华将英国的王位许给了他的诺曼朋友。

然而，在他的临终前，许多资料显示，爱德华反而指定强大的英国伯爵哈罗德-戈德温森为他的继承人。 而在爱德华下葬的同一天，1066年1月6日，这位伯爵成为哈罗德二世国王。

威廉为英国王位而战

威廉被哈罗德夺走王位的消息激怒了，这主要是因为哈罗德在两年前曾发誓帮助他获得英国王位--尽管是在死亡的威胁下（哈罗德是在威廉与庞蒂厄伯爵（位于现代法国的一个郡）协商释放他并将他带到诺曼底后才发的誓言）。

诺曼公爵立即开始争取支持，包括从邻近的法国省份争取支持，并最终聚集了一支由700艘船组成的舰队。 他在争取英国王位的过程中还得到了教皇的支持。

威廉相信一切都对他有利，在启航前往英格兰之前，他等待着顺风，于1066年9月在苏塞克斯海岸登陆。

接下来的一个月，威廉和他的手下在黑斯廷斯镇附近的战场上与哈罗德和他的部队对峙，剩下的，正如他们所说的，就是历史了。 哈罗德在夜幕降临时死亡，威廉将继续确保对英格兰其他地区的控制，最终在当年的圣诞节加冕为国王。

威廉的加冕对英格兰来说具有纪念意义，因为它结束了600多年的盎格鲁-撒克逊统治，并见证了第一位诺曼底国王的登基。 但它对诺曼底也具有纪念意义。 从那时起，诺曼底公国主要由英格兰国王掌握，直到1204年被法国占领。