Die Normandiërs was Wikings wat hulle in die 10de en 11de eeu in Noordwes-Frankryk gevestig het en hul afstammelinge. Hierdie mense het hul naam gegee aan die hertogdom Normandië, 'n gebied wat deur 'n hertog regeer is wat gegroei het uit 'n 911-verdrag tussen koning Charles III van Wes-Frankië en Rollo, die leier van die Vikings.

Ingevolge hierdie ooreenkoms, bekend as die Verdrag van Saint-Clair-sur-Epte, het Charles grond langs die laer Seine toegestaan ​​in ruil vir Rollo se versekering dat sy mense a) die gebied teen ander Vikings sou verdedig en b) dat hulle hulle tot die Christendom sou bekeer.

Die gebied wat aan die Normandiërs toegeken is, is toe uitgebrei deur Rudolph, koning van Frankryk, en binne 'n paar geslagte het 'n duidelike "Normandiese identiteit" ontstaan ​​- die gevolg van die Viking-setlaars wat met die sogenaamde "inheemse" Frankiese ondertrou het. Keltiese bevolking.

Die bekendste Norman van almal

In die latere deel van die 10de eeu het die streek die vorm van 'n hertogdom begin aanneem, met Richard II wat die gebied se eerste hertog geword het . Richard was die oupa van die man wat die bekendste Normandiër van almal sou word: Willem die Veroweraar.

William het die hertogdom geërf met sy pa se dood in 1035, maar was eers in staat om volledige gesag oor Normandië te vestig tot ongeveer 1060. Maar om die hertogdom te beveilig was nie die enigste doelwit in William se gedagtes gedurende hierdie tyd nie – hy het ook sy oë op die Engelse gerig.troon.

Die Normandiese hertog se oortuiging dat hy die reg op die Engelse troon gehou het, spruit uit 'n brief wat vermoedelik in 1051 aan hom geskryf is deur die destydse koning van Engeland en Willem se eerste neef wat een keer verwyder is, Edward the Confessor.

Voordat Eduard in 1042 koning geword het, het Edward 'n groot deel van sy lewe in Normandië deurgebring en in ballingskap onder die beskerming van Normandiese hertogte gewoon. In hierdie tyd het hy glo 'n vriendskap met William ontwikkel en in die brief van 1051 word beweer dat 'n kinderlose Edward die Engelse kroon aan sy Normandiese vriend belowe het.

Op sy sterfbed sê baie bronne egter dat Edward het eerder die magtige Engelse graaf Harold Godwinson as sy opvolger aangewys. En op dieselfde dag wat Edward begrawe is, 6 Januarie 1066, het hierdie graaf koning Harold II geword.

William se stryd om die Engelse troon

William was ontstoke oor die nuus dat Harold die kroon van hom, nie die minste nie omdat Harold net twee jaar tevore gesweer het om hom te help om die Engelse troon te beveilig - hoewel onder die doodsdreiging (Harold het die eed afgelê nadat William sy vrylating uit ballingskap onderhandel het deur die graaf van Ponthieu, 'n graafskap wat in hedendaagse Frankryk, en hom na Normandië laat bring).

Die Normandiese hertog het dadelik begin saamtrek vir ondersteuning, insluitend van naburige Franse provinsies, en uiteindelik 'n vloot van 700 skepe bymekaargemaak. Hy is ook die steun van diepous in sy stryd om die Engelse kroon.

Wilhelm het geglo dat alles in sy guns was, en William het vir goeie winde gewag voordat hy na Engeland vertrek het en in September 1066 aan die Sussex-kus geland het.

Die volgende maand het William en sy manne Harold en sy troepe gekonfronteer op 'n veld naby die dorp Hastings en die res, soos hulle sê, is geskiedenis. Harold was teen die nag dood en William sou voortgaan om beheer oor die res van Engeland te verseker, en uiteindelik op Kersdag van daardie jaar koning gekroon.

William se kroning was monumentaal vir Engeland deurdat dit meer as 600 jaar geëindig het. van die Anglo-Saksiese bewind en het die aanstelling van die eerste Normandiese koning gesien. Maar dit was ook monumentaal vir Normandië. Van daardie stadium af is die hertogdom Normandië meestal deur konings van Engeland gehou tot 1204 toe dit deur Frankryk verower is.