Нарманы былі вікінгамі, якія пасяліліся ў паўночна-заходняй Францыі ў 10-м і 11-м стагоддзях, і іх нашчадкамі. Гэтыя людзі далі назву герцагству Нармандыі, тэрыторыі, якой кіраваў герцаг, які вырас з дагавора 911 г. паміж каралём Заходняй Францыі Карлам III і Рола, правадыром вікінгаў.

Паводле гэтага пагаднення, вядомы як Дагавор Сен-Клер-сюр-Эптэ, Карл дараваў землі ўздоўж ніжняга цячэння Сены ў абмен на запэўніванні Рола, што яго народ будзе а) абараняць гэтую вобласць ад іншых вікінгаў і б) што яны прымуць хрысціянства.

Тэрыторыя, адведзеная нарманам, была пашырана Рудольфам, каралём Францыі, і праз некалькі пакаленняў узнікла выразная «нармандская ідэнтычнасць» — вынік таго, што вікінгі-пасяленцы заключылі шлюбы з так званымі «тубыльнымі» франкамі. Кельцкае насельніцтва.

Самы вядомы нармандскі з усіх

У канцы 10-га стагоддзя рэгіён пачаў набываць форму герцагства, і Рычард II стаў першым герцагам вобласці . Рычард быў дзедам чалавека, які стаў самым вядомым нармандам з усіх: Вільгельма Заваёўніка.

Вільгельм атрымаў у спадчыну герцагства пасля смерці свайго бацькі ў 1035 годзе, але не змог усталяваць поўную ўладу над Нармандыяй прыкладна да 1060. Але забеспячэнне герцагства не было адзінай мэтай, пра якую думаў Уільям у гэты час — ён таксама глядзеў на англічантрон.

Перакананне нармандскага герцага ў тым, што ён мае права на англійскі трон, вынікае з ліста, нібыта напісанага яму ў 1051 г. тагачасным каралём Англіі і стрыечным братам Уільяма, калісьці адхіленым ад пасады, Эдуардам Спаведнікам.

Да таго як стаць каралём у 1042 г., Эдуард правёў большую частку свайго жыцця ў Нармандыі, жывучы ў выгнанні пад абаронай нармандскіх герцагаў. Мяркуецца, што ў гэты час ён пасябраваў з Вільгельмам, а ў лісце 1051 г. сцвярджаецца, што бяздзетны Эдуард паабяцаў англійскую карону свайму нармандскаму сябру.

Аднак многія крыніцы кажуць, што на смяротным ложы Замест гэтага Эдуард назваў сваім пераемнікам магутнага англійскага графа Гаральда Годвінсана. І ў той самы дзень, калі Эдуард быў пахаваны, 6 студзеня 1066 г., гэты граф стаў каралём Гаральдам II.

Барацьба Вільгельма за англійскі трон

Вільгельм быў раз'юшаны навінамі, што Гаральд заняў карону ад яго, не ў апошнюю чаргу таму, што Гаральд пакляўся дапамагчы яму ўмацавацца на англійскім троне ўсяго за два гады таму - хоць і пад пагрозай смерці (Гаральд даў прысягу пасля таго, як Уільям дамовіўся аб яго вызваленні з палону графа Панцье, графства, размешчанага ў сучасную Францыю, і загадаў даставіць яго ў Нармандыю).

Нармандскі герцаг неадкладна пачаў згуртоўвацца для падтрымкі, у тым ліку з суседніх французскіх правінцый, і ў канчатковым выніку сабраў флот з 700 караблёў. Ён таксама атрымаў падтрымкутата ў барацьбе за ангельскую карону.

Мяркуючы, што ўсё ідзе на яго карысць, Вільгельм дачакаўся добрага ветру, перш чым адплыць у Англію, высадзіўшыся на ўзбярэжжы Сасэкса ў верасні 1066 г.

У наступным месяцы Уільям і яго людзі сутыкнуліся з Гаральдам і яго войскамі на полі каля горада Гастынгс, а астатняе, як яны кажуць, ужо гісторыя. Гаральд быў мёртвы да ночы, і Уільям працягваў умацоўваць кантроль над астатняй Англіяй, у канчатковым выніку быў каранаваны каралём на Каляды таго ж года.

Каранацыя Вільгельма была манументальнай для Англіі, бо яна скончылася больш чым праз 600 гадоў. англа-саксонскага валадарства і ўбачыў усталяванне першага нармандскага караля. Але гэта таксама было манументальна для Нармандыі. З гэтага моманту герцагства Нармандыя ў асноўным валодала каралямі Англіі да 1204 г., калі яно было захоплена Францыяй.