30 сакавіка 1867 года Злучаныя Штаты Амерыкі захапілі Аляску пасля куплі яе ў Расіі, дадаўшы 586 412 квадратных міль да сваёй тэрыторыі.

Хоць у той час Аляска была ў асноўным незаселенай і лічылася справядлівай няважна, гэта аказалася б вельмі паспяховым прадпрыемствам для Амерыкі, даючы доступ да велізарных сыравінных рэсурсаў і важнае стратэгічнае становішча на ўзбярэжжы Ціхага акіяна. Кожны год мясцовыя жыхары адзначаюць гэтую дату, вядомую як «дзень Аляскі».

Імперская барацьба

На працягу 19-га стагоддзя Расія, якая валодала Аляскай, і Вялікабрытанія былі ўцягнутыя ў барацьбу за ўладу вядомая як «вялікая гульня», прата-халодная вайна, якая выбухнула аднойчы ў 1850-х гадах у Крымскай вайне. каб прадаць яго іншай уладзе. Можа здацца дзіўным, што Расія захацела б адмовіцца ад такой вялікай тэрыторыі, але Расія была ў самым разгары эканамічных і культурных узрушэнняў адразу пасля вызвалення прыгонных сялян у 1861 г.

У выніку яны хацелі грошай на у значнай ступені неразвітай тэрыторыі Аляскі, а не рызыкаваць страціць яе і яшчэ больш пашкодзіць прэстыжу цара. Амерыка здавалася лепшым варыянтам для продажу, улічваючы яе геаграфічную блізкасць і нежаданне выступаць на баку Вялікабрытаніі ў выпадку вайны.

Улічваючы гэтыя фактары, расійскі ўрад вырашыў, штоАмерыканская буферная зона для брытанскай улады ў Брытанскай Калумбіі была б ідэальнай, асабліва таму, што Саюз толькі што выйшаў пераможцам з Грамадзянскай вайны і цяпер зноў праявіў цікавасць да замежных спраў.

Вугал ЗША

Партрэт Уільяма Х. Сьюарда, дзяржаўнага сакратара 1861-69 гг. Аўтар выявы: Public Domain

Злучаныя Штаты таксама перажывалі цяжкія часы і імкнуліся здзейсніць замежны пераварот, каб адцягнуць увагу насельніцтва ад унутраных спраў, якія ўсё яшчэ былі неспакойнымі пасля вельмі крывавай грамадзянскай вайны.

У выніку здзелка спадабалася і ім, і дзяржаўны сакратар Уільям Сьюард пачаў перамовы з расійскім міністрам у ЗША Эдуардам дэ Стоклем у сакавіку 1867 года. Неўзабаве перадача была пацверджана за адносна сціплую суму ў 7,2 мільёна долараў ЗША ( каштуе сёння значна больш за 100 мільёнаў.)

Цару гэта, напэўна, здалося добрым вынікам, бо Расія ў асноўным не змагла развіць тэрыторыю, але тым не менш зарабляла на гэтым шмат. Аднак у доўгатэрміновай перспектыве Злучаныя Штаты выйгралі б ад здзелкі.

Чэк, які выкарыстоўваўся для пакупкі Аляскі. Аўтар выявы: Public Domain

Глупства Сьюарда?

Паколькі Аляска была настолькі ізаляванай і маланаселенай, пакупка была сустрэта некаторымі коламі Амерыкі з трывогай, і некаторыя газеты ахрысцілі гэта «глупствам Сьюарда». » Аднак большасць хвалілі здзелку, разумеючышто гэта дапаможа звесці на нішто брытанскую моц у рэгіёне і развіць інтарэсы Амерыкі ў Ціхім акіяне.

Цырымонія перадачы адбылася 18 кастрычніка 1867 г. з амерыканскім сцягам, узнятым замест расійскага на доме губернатара ў Аляскінскі горад Сітка.

Тэрыторыя не адразу паказала сябе добрай інвестыцыяй, бо большая частка насельніцтва вярнулася ў Расію, але знаходка золата ў 1893 годзе — у спалучэнні з прадпрымальным промыслам цюленяў і пушнымі кампаніямі — павялічыла насельніцтва і стварылі велізарныя багацці. Сёння ў яго насельніцтва больш за 700 000 чалавек і моцная эканоміка, а ў 1959 годзе ён стаў паўнапраўным штатам ЗША.