Më 30 mars 1867 Shtetet e Bashkuara të Amerikës morën në zotërim Alaskën pasi e blenë atë nga Rusia, duke shtuar 586,412 milje katrorë në territorin e saj.

Megjithëse në atë kohë Alaska ishte kryesisht e pabanuar dhe konsiderohej në mënyrë të drejtë e parëndësishme, do të rezultonte të ishte një sipërmarrje shumë e suksesshme për Amerikën, duke i dhënë akses në lëndë të para të mëdha dhe një pozicion të rëndësishëm strategjik në bregun e Paqësorit. Çdo vit, vendasit festojnë këtë datë, të njohur si "Dita e Alaskës."

Lufta perandorake

Gjatë shekullit të 19-të, Rusia, zotëruesi i Alaskës dhe Britania kishin qenë të kyçur në një luftë për pushtet. e njohur si "loja e madhe", një luftë proto-ftohtë e cila shpërtheu në jetë një herë në vitet 1850 në Luftën e Krimesë.

Duke pasur frikë se humbja e Alaskës ndaj Britanisë në luftë do të ishte një poshtërim kombëtar, rusët ishin të etur për t'ia shitur një pushteti tjetër. Mund të duket e çuditshme që Rusia do të dëshironte të hiqte dorë nga një territor kaq i madh, por Rusia ishte në mes të trazirave ekonomike dhe kulturore menjëherë pas Emancipimit të Serfëve në 1861.

Si rezultat, ata donin para për territori kryesisht i pazhvilluar i Alaskës në vend që të rrezikojë ta humbasë atë dhe të dëmtojë më tej prestigjin e Carit. Amerika dukej alternativa më e mirë për një shitje, duke pasur parasysh afërsinë e saj gjeografike dhe mosgatishmërinë për të marrë anën e Britanisë në rast lufte.

Duke pasur parasysh këta faktorë, qeveria ruse vendosi që njëZona tampon amerikan mbi fuqinë britanike në British Columbia do të ishte e përsosur, veçanërisht pasi Bashkimi sapo kishte dalë fitimtar nga Lufta Civile dhe tani po interesohej sërish për çështjet e jashtme.

Këndi i SHBA-së

Portreti i William H. Seward, Sekretar i Shtetit 1861-69. Kredia e imazhit: Public Domain

Shtetet e Bashkuara po përjetonin gjithashtu kohë të trazuara dhe kërkuan një grusht shteti të huaj për të larguar vëmendjen e popullatës nga punët e brendshme, të cilat ishin ende të trazuara çuditërisht pas një lufte civile jashtëzakonisht të përgjakshme.

Si rezultat, marrëveshja u bëri thirrje edhe atyre dhe Sekretari i Shtetit William Seward filloi të hynte në negociata me ministrin rus në Shtetet e Bashkuara Eduard de Stoeckl në mars 1867. Së shpejti dorëzimi u konfirmua për një shumë relativisht modeste prej 7.2 milionë dollarë amerikanë ( me vlerë mbi 100 milionë sot.)

Tsarit duhet t'i jetë dukur një rezultat i mirë, sepse Rusia kryesisht kishte dështuar në zhvillimin e territorit, por megjithatë po fitonte shumë për të. Megjithatë, Shtetet e Bashkuara do të merrnin shumë më të mirën nga marrëveshja në terma afatgjatë.

Çeku u përdor për blerjen e Alaskës. Credit Image: Public Domain

Marrëzia e Seward-it?

Meqenëse Alaska ishte kaq e izoluar dhe pak e populluar, blerja u prit me pakënaqësi në mesin e qarqeve të caktuara në Amerikë dhe disa gazeta e quajtën atë "Marrëzia e Seward". ” Megjithatë shumica e vlerësuan marrëveshjen, duke e kuptuarse do të ndihmonte në mohimin e fuqisë britanike në rajon dhe në zhvillimin e interesave të Amerikës në Paqësor.

Ceremonia e dorëzimit u zhvillua më 18 tetor 1867 me flamurin amerikan të ngritur në vend të atij rus në shtëpinë e guvernatorit në Qyteti Sitka në Alaskë.

Territori nuk u paraqit menjëherë si një investim i mirë pasi shumica e popullsisë u kthye në Rusi, por gjetja e arit në 1893 - e kombinuar me peshkimin sipërmarrës të fokave dhe kompanitë e gëzofit - rriti popullsi dhe krijoi pasuri të pamasë. Sot ajo ka një popullsi prej mbi 700,000 banorësh dhe një ekonomi të fortë – dhe u bë një shtet i plotë i SHBA-së në vitin 1959.