1867. gada 30. martā Amerikas Savienotās Valstis pārņēma savā īpašumā Aļasku pēc tās iegādes no Krievijas, pievienojot savai teritorijai 586 412 kvadrātjūdžu.

Lai gan tolaik Aļaska bija lielākoties neapdzīvota un tika uzskatīta par maznozīmīgu, tomēr Amerikai tā izrādījās ļoti veiksmīgs pasākums, kas nodrošināja piekļuvi lielām izejvielām un nozīmīgu stratēģisku pozīciju Klusā okeāna piekrastē. Katru gadu vietējie iedzīvotāji svin šo datumu, ko dēvē par "Aļaskas dienu".

Imperiālā cīņa

Visu 19. gadsimtu Krievija, Aļaskas īpašniece, un Lielbritānija bija iesaistījušās cīņā par varu, ko dēvēja par "lielo spēli" - proto-aukstā kara, kas uzliesmoja 1850. gados Krimas kara laikā.

Baidoties, ka kara zaudējums Lielbritānijai būtu nacionāls pazemojums, krievi vēlējās pārdot Aļasku citai lielvarai. Varētu šķist dīvaini, ka Krievija vēlētos atteikties no tik lielas teritorijas, taču Krievijā tieši pēc 1861. gada zemnieku atbrīvošanas valdīja ekonomisks un kultūras satricinājums.

Tāpēc viņi vēlējās naudu par lielākoties neapbūvēto Aļaskas teritoriju, nevis riskēt to zaudēt un vēl vairāk kaitēt cara prestižam. Amerika šķita labākais variants pārdošanai, ņemot vērā tās ģeogrāfisko tuvumu un nevēlēšanos nostāties Lielbritānijas pusē kara gadījumā.

Ņemot vērā šos faktorus, Krievijas valdība nolēma, ka amerikāņu buferzona Britu valdībai Britu Kolumbijā būtu ideāli piemērota, jo īpaši tāpēc, ka Savienība tikko bija uzvarējusi Pilsoņu karā un tagad atkal sāka interesēties par ārlietām.

ASV aspekts

Valsts sekretāra Viljama Sivarda (William H. Seward) portrets. 1861-69. Attēls: Public Domain

Arī Amerikas Savienotās Valstis piedzīvoja grūtus laikus un meklēja ārzemju apvērsumu, lai novērstu iedzīvotāju uzmanību no iekšējām lietām, kas pēc ārkārtīgi asiņainā pilsoņu kara joprojām bija ļoti nemierīgas.

Līdz ar to darījums iepatikās arī viņiem, un 1867. gada martā valsts sekretārs Viljams Sivords uzsāka sarunas ar Krievijas ministru ASV Eduardu de Stoklu. Drīz vien nodošana tika apstiprināta par salīdzinoši pieticīgo summu - 7,2 miljoniem ASV dolāru (kas mūsdienās ir vairāk nekā 100 miljonu vērta).

Cāram tas droši vien šķita labs rezultāts, jo Krievijai lielākoties nebija izdevies attīstīt šo teritoriju, taču tā par to daudz nopelnīja. Tomēr ilgtermiņā no šī darījuma daudz izdevīgāks būtu bijis ASV.

Čeks, kas izmantots, lai iegādātos Aļasku. Attēls: Public Domain

Sevarda muļķība?

Tā kā Aļaska bija tik izolēta un reti apdzīvota, pirkumu atsevišķās Amerikas aprindās uzņēma ar zināmu sašutumu, un daži laikraksti to nodēvēja par "Sevarda muļķību". Tomēr lielākā daļa šo darījumu slavēja, saprotot, ka tas palīdzēs mazināt Lielbritānijas ietekmi reģionā un attīstīt Amerikas intereses Klusajā okeānā.

Nodošanas ceremonija notika 1867. gada 18. oktobrī, kad gubernatora namā Sitkas pilsētā Aļaskā tika pacelts Amerikas karogs Krievijas karoga vietā.

Teritorija uzreiz nešķita izdevīga investīcijām, jo lielākā daļa iedzīvotāju atgriezās Krievijā, taču zelta atradšana 1893. gadā kopā ar uzņēmīgiem roņu zvejniecības un kažokzvēru zvejniecības uzņēmumiem palielināja iedzīvotāju skaitu un radīja milzīgu bagātību. Mūsdienās tajā dzīvo vairāk nekā 700 000 iedzīvotāju un ir spēcīga ekonomika, un 1959. gadā tā kļuva par pilntiesīgu ASV štatu.