การตามล่าเมืองแอตแลนติสที่สาบสูญได้พิสูจน์แล้วว่ายาวนานและยากลำบาก โดยมีเส้นทางที่หลวมและทางตันมากมาย แน่นอนว่าไม่น่าแปลกใจเพราะมันไม่มีอยู่จริง ไม่เคยมีเมืองชื่อแอตแลนติสอยู่เหนือคลื่น และไม่มีเมืองใดเคยถูกเทพเจ้าลงโทษจนจมลงใต้

สำหรับความสิ้นหวังของนักโบราณวัตถุหลายชั่วอายุคน ความเห็นทางวิชาการส่วนใหญ่ยกกำลังสองเรื่องราวของ แอตแลนติสออกไปเป็นการทดลองทางความคิดที่เพลโตนักปรัชญาชาวกรีกคิดขึ้น แต่ตั้งแต่การก้าวขึ้นสู่ตำนานสมัยใหม่ในปลายศตวรรษที่ 19 การครอบครองจินตนาการที่เป็นที่นิยมก็ลดลงเล็กน้อย

แต่เกาะในตำนานได้รับการแนะนำให้รู้จักกับบันทึกทางประวัติศาสตร์ในฐานะสัญลักษณ์เปรียบเทียบ จุดประสงค์ในงานเขียนของเพลโตคืออะไร? เมื่อแรกเข้าใจว่าเป็นสถานที่จริง? แล้วเรื่องราวของแอตแลนติสที่พิสูจน์แล้วว่าน่าสนใจคืออะไร

เบื้องหลังของแอตแลนติสคืออะไร

บทสนทนาของเพลโต ทิเมอัส-คริเทียส รวมถึงเรื่องราวของ นครรัฐกรีกก่อตั้งโดยเนปจูนเทพเจ้าแห่งท้องทะเล รัฐที่มั่งคั่ง Atlantis ควรจะมีอำนาจที่น่าเกรงขาม มันคือ “เกาะซึ่งดังที่เรากล่าวไว้ว่าครั้งหนึ่งเคยใหญ่กว่าลิเบียและเอเชีย แม้ว่าตอนนี้แผ่นดินไหวได้ทำให้เกาะจมลงและไม่สามารถเดินเรือได้โคลน”

แม้ว่าครั้งหนึ่งมันเคยเป็นดินแดนยูโทเปียที่ปกครองโดยผู้คนที่มีศีลธรรม แต่ผู้อยู่อาศัยหลงทางไปสู่ความโลภและล้มเหลวในการปิดปากเหล่าทวยเทพ เพราะความฟุ้งเฟ้อและความล้มเหลวในการเอาใจเหล่าทวยเทพอย่างเหมาะสม พลังแห่งสวรรค์จึงทำลายแอตแลนติสด้วยไฟและแผ่นดินไหว

การทดลองทางความคิดของเพลโต

เรื่องราวนี้มาจากข้อความ Timaeus-Critias โดยเพลโตและผู้ร่วมสมัยของเขา ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลโบราณเพียงแห่งเดียวสำหรับเรื่องราวนี้ แม้ว่าในสมัยของเขาจะมีนักประวัติศาสตร์ แต่เพลโตก็ไม่ใช่หนึ่งในนั้น แต่เขาเป็นนักปรัชญาที่ใช้เรื่องราวของแอตแลนติสเป็นส่วนหนึ่งของการโต้วาทีแบบโสคราตีสเพื่อแสดงข้อโต้แย้งทางศีลธรรม

บ่อยครั้งที่ถูกละเลยจากการเล่าเรื่องซ้ำคือบทบาทของเอเธนส์ ที่ซึ่งเพลโตอาศัยอยู่ ซึ่งถูกบังคับให้ต้อง ป้องกันตัวเองจากแอตแลนติสที่เป็นปฏิปักษ์ เพลโตเคยร่างเมืองในอุดมคติไว้ก่อนหน้านี้ ในที่นี้ รัฐธรรมนูญที่ตั้งสมมติฐานนี้ถูกย้อนเวลากลับไปเพื่อจินตนาการว่ามันจะมีการแข่งขันกับรัฐอื่นๆ ได้อย่างไร

The School of Athens โดย Raphael, c.1509-1511 บุคคลสำคัญคือเพลโตผู้อาวุโสและอริสโตเติลที่อายุน้อยกว่า มือของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงตำแหน่งทางปรัชญาของพวกเขา: เพลโตชี้ไปที่ท้องฟ้าและพลังที่สูงกว่าที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ ในขณะที่อริสโตเติลชี้ไปที่โลกและสิ่งที่เป็นเชิงประจักษ์และรู้ได้

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons / เย็บเข้าด้วยกันจาก vatican.va

แอตแลนติสได้รับการแนะนำในตัวอย่างแรกด้วยตัวละครของเขาโสกราตีสเชิญผู้อื่นให้เข้าร่วมในการฝึกจำลองโดยกล่าวว่า “ฉันอยากได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเมืองของเราที่แข่งขันกับผู้อื่นในการแข่งขันระหว่างเมืองโดยทั่วไปจากใครสักคน”

เพลโตแนะนำแอตแลนติสให้ผู้ชมของเขาฟังในฐานะ คนหยิ่งจองหอง สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับฝ่ายตรงข้ามที่เคารพนับถือ ยำเกรงพระเจ้า และตกอับ ซึ่งเป็นเมืองในอุดมคติของกรุงเอเธนส์ ในขณะที่แอตแลนติสถูกเทพเจ้าสาปแช่ง เอเธนส์ก็โดดเด่นขึ้นมา

โธมัส เคลเลอร์ โจแฮนเซน ศาสตราจารย์ด้านปรัชญาโบราณ อธิบายว่าเป็น "เรื่องราวที่แต่งขึ้นเกี่ยวกับอดีตเพื่อสะท้อนความจริงทั่วไปเกี่ยวกับพลเมืองในอุดมคติ ควรประพฤติปฏิบัติ”

นานมาแล้ว ไกลออกไป…

การปรากฏตัวของแอตแลนติสในบทสนทนาทางปรัชญาล้วนเป็นหลักฐานที่ดีพอๆ กับสิ่งอื่นใดที่จะบ่งชี้ว่าไม่ใช่ สถานที่จริง แต่ด้วยความระมัดระวังว่าจะถูกนำไปใช้อย่างแท้จริง เพลโตจึงตั้งตำแหน่งการต่อสู้ระหว่างเอเธนส์และแอตแลนติสในอดีตอันไกลโพ้นเมื่อ 9,000 ปีก่อน และในสถานที่ซึ่งอยู่นอกเหนือโลกกรีกที่คุ้นเคย เลยประตูเฮอคิวลีสไป ซึ่งเข้าใจว่าอ้างอิงถึงช่องแคบยิบรอลตาร์

เป็นเวลาหลายพันปีก่อนที่กรุงเอเธนส์จะก่อตั้ง ไม่ต้องพูดถึงว่าเอเธนส์กำลังพัฒนาประชากร อาณาจักร และกองทัพจำนวนมาก “มันถูกสร้างเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับอดีตอันเก่าแก่” Johansen เขียน “เพราะความไม่รู้ของเราในประวัติศาสตร์สมัยโบราณทำให้เราหยุดไม่เชื่อในความเป็นไปได้ของเรื่องราว”

แล้วเมืองแอตแลนติสที่สาบสูญนั้นอยู่ที่ไหน

เราสามารถระบุตำแหน่งที่ตั้งของเมืองแอตแลนติสที่สาบสูญได้อย่างแน่นอน: อคาเดเมีย ของเพลโต กำแพงเมืองเอเธนส์ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช

ตำนานที่ยังคงมีอยู่

เป็นไปได้ว่าเรื่องเล่าในท้องถิ่นเกี่ยวกับย่านน้ำท่วมเป็นแรงบันดาลใจในการทดลองของเพลโต โลกยุคโบราณคุ้นเคยกับแผ่นดินไหวและ น้ำท่วม — แต่แอตแลนติสนั้นไม่มีอยู่จริง ความเข้าใจที่แพร่หลายเกี่ยวกับการเคลื่อนตัวของทวีปอาจทำให้ทฤษฎี 'ทวีปที่สาบสูญ' จางหายไป แต่ตำนานของเกาะนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในประวัติศาสตร์สมัยนิยมมากกว่าการครุ่นคิดของเพลโตเกี่ยวกับพฤติกรรมทางศีลธรรม

แม้ว่าทั้งฟรานซิส เบคอน และโทมัส โมเร โดยได้รับแรงบันดาลใจจากการใช้แอตแลนติสของเพลโตเป็นอุปมาอุปไมยในการผลิตนวนิยายยูโทเปีย นักเขียนบางคนในศตวรรษที่ 19 เข้าใจผิดว่าการเล่าเรื่องเป็นข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1800 นักวิชาการชาวฝรั่งเศสชื่อ Brasseur de Bourbourg เป็นหนึ่งในผู้ที่เสนอความสัมพันธ์ระหว่างแอตแลนติสและเมโสอเมริกา ซึ่งเป็นสมมติฐานที่น่าตื่นเต้นซึ่งเสนอการแลกเปลี่ยนสมัยโบราณก่อนยุคโคลัมเบียระหว่างโลกใหม่กับโลกเก่า

จากนั้น ในปี พ.ศ. 2425 Ignatius L. Donnelly ได้ตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับโบราณคดีปลอมชื่อ Atlantis: The Antediluvian World สิ่งนี้ระบุว่าแอตแลนติสเป็นบรรพบุรุษร่วมกันของอารยธรรมโบราณทั้งหมด ความคิดที่นิยมว่าแอตแลนติสเป็นสถานที่จริงที่อาศัยอยู่ชาวแอตแลนติสที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีซึ่งบูชาดวงอาทิตย์ส่วนใหญ่มาจากหนังสือเล่มนี้ ซึ่งเป็นที่มาของตำนานมากมายเกี่ยวกับแอตแลนติสในปัจจุบัน

เมืองใดบ้าง อยู่ ใต้น้ำ

เมืองโดย ชื่อของแอตแลนติสอาจไม่เคยมีอยู่เหนือหรือใต้ทะเลที่ไหลเชี่ยว แต่มีหลายเมืองในประวัติศาสตร์ที่พบว่าตัวเองจมอยู่ใต้มหาสมุทร

ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 นักดำน้ำนอกชายฝั่งทางเหนือ แห่งอียิปต์ได้ค้นพบเมืองโธนิส-เฮราคลีออน เป็นศูนย์กลางการเดินเรือและการค้าที่สำคัญในโลกยุคโบราณ เมืองท่าแห่งนี้เป็นที่รู้จักของนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกโบราณ และเป็น อาณาจักร ที่สำคัญของอียิปต์จนกระทั่งถูกแทนที่โดยอเล็กซานเดรีย ซึ่งอยู่ห่างออกไป 15 ไมล์ทางตะวันตกเฉียงใต้ ในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช

ภาพถ่ายทางอากาศของ Pavlopetri การตั้งถิ่นฐานใต้น้ำโบราณในกรีซ

เครดิตรูปภาพ: Aerial-motion / Shutterstock

Thonis-Heracleion เกาะคร่อมในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์และถูกตัดด้วยลำคลอง แผ่นดินไหว ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น และกระบวนการทำให้ดินเหลวในที่สุดได้นำมาซึ่งจุดจบของเมืองในปลายศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช

พาฟโลเปตรี เมืองแห่งลาโคเนียโบราณในกรีซ จมลงสู่ทะเลราว 1,000 ปีก่อนคริสตกาล ซากปรักหักพังซึ่งมีทั้งอาคาร ถนน และผังเมืองที่สมบูรณ์ มีอายุตั้งแต่ 2,800 ปีก่อนคริสตกาล ในขณะเดียวกัน บนชายฝั่งทางใต้ของอังกฤษ เมือง Old Winchelsea ในยุคกลางใน East Sussex ก็เคยเป็นถูกทำลายโดยน้ำท่วมใหญ่ระหว่างพายุเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1287