A caza da cidade perdida de Atlantis resultou ser longa e ardua, con moitos fíos soltos e rúas sen saída. Non é de estrañar, por suposto, xa que non existía. Nunca existiu ningunha cidade co nome de Atlántida por riba das ondas, e ningunha foi castigada polos deuses para que se afundise debaixo delas.

Para desesperación de xeracións de anticuarios, a opinión da maioría dos estudiosos cadra a historia de A Atlántida afastada como un experimento de pensamento concibido polo filósofo grego Platón. Con todo, desde o seu ascenso ao mito moderno a finais do século XIX, o seu dominio sobre a imaxinación popular diminuíu pouco.

Pero a lendaria illa foi introducida no rexistro histórico como unha alegoría. Cal era o seu propósito nos escritos de Platón? Cando se entendeu por primeira vez como un lugar real? E cal é a historia da Atlántida que resultou tan convincente?

Cal é a historia detrás da Atlántida?

Os diálogos de Platón, Timeo-Critias , inclúen relatos dun Cidade-estado grega fundada por Neptuno, o deus do mar. Un estado rico, Atlantis debía ser un poder formidable. Era "unha illa, que, como dixemos, antes era máis grande que Libia e Asia, aínda que a estas alturas os terremotos provocaron que se afundise e quedou sen navegar.barro”.

Aínda que antes foi unha utopía rexida por xente moral, os seus habitantes perderon o camiño da cobiza e non lograron aplacar aos deuses. Pola súa vaidade e o fracaso de apaciguar adecuadamente aos deuses, os poderes divinos destruíron a Atlántida con lume e terremotos.

Experimento mental de Platón

Esta historia deriva do texto Timeo-Critias por Platón e os seus contemporáneos, a única fonte antiga da historia. Aínda que había historiadores na súa época, Platón non era un deles. Pola contra, era un filósofo que empregaba a historia da Atlántida como parte dun debate socrático para ilustrar un argumento moral.

Moitas veces desatendido das narracións da historia é o papel de Atenas, onde viviu Platón, que se ve obrigado a defenderse da antagónica Atlántida. Platón delineara previamente unha cidade ideal. Aquí, esta hipótese constitución retrocédese no tempo para imaxinar como lle podería saír en competencia con outros estados.

A Escola de Atenas de Rafael, c.1509-1511. As figuras centrais son o Platón máis vello e un Aristóteles máis novo. As súas mans demostran as súas posicións filosóficas: Platón apunta cara ao ceo e aos poderes superiores incognoscibles, mentres que Aristóteles apunta á terra e ao que é empírico e cognoscible.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / Stitched together from vatican.va

A Atlántida preséntase en primeira instancia co seu personaxeSócrates invitando a outros a participar nun exercicio de simulación, dicindo: "Gustaríame escoitar de alguén un relato da nosa cidade que loita contra outros en concursos típicos entre cidades".

Platón presentou a Atlántida ao seu público como un pobo orgulloso e impío. Isto contrasta cos seus opoñentes reverentes, temerosos de Deus e desfavorecidos, unha versión ideal da cidade de Atenas. Mentres que a Atlántida é condenada polos deuses, Atenas emerxe dominante.

Thomas Kjeller Johansen, profesor de Filosofía Antiga, descríbea como “unha historia que se fabrica sobre o pasado co fin de reflectir unha verdade xeral sobre como son os cidadáns ideais. debería comportarse en acción."

Hai moito tempo, moi, moi lonxe...

A aparición da Atlántida no diálogo filosófico é unha proba tan boa como calquera outra cousa para suxerir que non o era. un lugar real. Pero cauteloso de ser tomado demasiado literalmente, Platón sitúa o duelo entre Atenas e a Atlántida no pasado afastado, hai 9.000 anos, e nun lugar máis aló do familiar mundo helénico; alén das Portas de Hércules, entendida como unha referencia ao estreito de Xibraltar.

Isto transcorren miles de anos antes de que se funda Atenas, sen esquecer que desenvolve unha gran poboación, imperio e exército. "Constrúese como unha historia sobre o pasado antigo", escribe Johansen, "porque o noso descoñecemento da historia antiga permítenos suspender a incredulidade na posibilidade dohistoria.”

Entón onde está a cidade perdida da Atlántida?

Podemos indicar exactamente onde estaba a cidade perdida da Atlántida: a Academia de Platón, xusto máis alá. as murallas da cidade de Atenas, nalgún momento a mediados do século IV a.C.

O mito persistente

É posible que as historias locais de barrios inundados inspirasen o experimento de Platón: o mundo antigo estaba familiarizado cos terremotos e inundacións, pero a propia Atlántida non existía. A comprensión xeneralizada da deriva continental puido levar a que as teorías do "continente perdido" desaparezan, pero a lenda da illa adquiriu moito máis na historia popular que as reflexiones de Platón sobre a conduta moral.

Aínda que tanto Francis Bacon como Thomas More foron inspirados no uso de Platón da Atlántida como alegoría para producir novelas utópicas, algúns escritores do século XIX confundiron a narración cun feito histórico. A mediados do século XIX, o erudito francés Brasseur de Bourbourg estivo entre os que propuxeron unha relación entre a Atlántida e Mesoamérica, unha hipótese sensacional que suxeriu intercambios antigos e precolombinos entre o Novo Mundo e o Vello.

Entón. en 1882, Ignatius L. Donnelly publicou un libro infame de pseudoarqueoloxía titulado Atlantis: The Antediluvian World . Isto identificou a Atlántida como o antepasado común de todas as civilizacións antigas. A noción popular de que a Atlántida era un lugar real, habitado porOs atlantes tecnoloxicamente avanzados que adoraban o sol nacen principalmente deste libro, fonte de moitos dos mitos actuais sobre a Atlántida.

Que cidades están baixo a auga?

Unha cidade de o nome de Atlántida quizais nunca existiu encima ou debaixo do mar turbulento, pero houbo varias cidades na historia que se atoparon subsumidas polo océano.

A principios dos anos 2000, mergulladores na costa norte. de Exipto descubriu a cidade de Thonis-Heracleion. Foi un importante centro marítimo e comercial no mundo antigo. A cidade portuaria era coñecida polos historiadores gregos antigos e foi o emporion principal de Exipto ata que foi substituída por Alexandría, situada a 15 millas ao suroeste, no século II a.C.

Fotografía aérea de Pavlopetri, un antigo asentamento submarino en Grecia.

Crédito da imaxe: Aerial-motion / Shutterstock

Thonis-Heracleion atopábase entre illas no delta do Nilo e estaba cruzado por canles. Os terremotos, o aumento do nivel do mar e o proceso de licuefacción do solo provocaron o final da cidade a finais do século II a.C.

Pavlopetri, unha cidade da antiga Laconia en Grecia, sucumbiu ao mar cara ao 1000 a.C. As súas ruínas, que abarcan edificios, rúas e semellan un plano urbano completo, foron datadas no 2800 a.C. Mentres tanto, na costa sur de Inglaterra, a cidade medieval de Old Winchelsea en East Sussex estabadestruída polas grandes inundacións durante a tormenta de febreiro de 1287.