La caça de la ciutat perduda d'Atlàntida ha resultat ser llarga i ardua, amb molts fils solts i carrerons sense sortida. No és estrany, és clar, ja que no existia. Cap ciutat amb el nom d'Atlàntida ha existit mai per sobre de les ones, i cap ha estat castigada pels déus perquè s'enfonsés sota d'elles.

Per a la desesperació de generacions d'antiquaris, la majoria de l'opinió acadèmica quadra la història de L'Atlàntida fora com un experiment mental concebut pel filòsof grec Plató. No obstant això, des del seu ascens al mite modern a finals del segle XIX, el seu domini sobre l'imaginari popular ha disminuït poc.

Però la llegendària illa es va introduir al registre històric com una al·legoria. Quina era la seva finalitat en els escrits de Plató? Quan es va entendre per primera vegada com un lloc real? I quina és la història de l'Atlàntida que s'ha demostrat tan convincent?

Quina és la història darrere de l'Atlàntida?

Els diàlegs de Plató, Timeu-Critias , inclouen relats d'un Ciutat-estat grega fundada per Neptú, el déu del mar. Un estat ric, se suposava que l'Atlàntida era un poder formidable. Era "una illa que, com dèiem, abans era més gran que Líbia i Àsia, encara que ara els terratrèmols l'han fet enfonsar i ha deixat enrere impossible de navegar.fang”.

Tot i que antigament va ser una utopia governada per gent moral, els seus habitants van perdre el camí cap a la cobdícia i no van aconseguir aplacar els déus. Per la seva vanitat i fracàs per apaivagar adequadament els déus, els poders divins van destruir l'Atlàntida amb foc i terratrèmols.

Experiment mental de Plató

Aquesta història deriva del text Timeu-Critias de Plató i els seus contemporanis, l'única font antiga de la història. Encara que hi havia historiadors en el seu temps, Plató no n'era un. En canvi, va ser un filòsof que emprava la història de l'Atlàntida com a part d'un debat socràtic per il·lustrar un argument moral.

Sovint s'oblida de les narracions de la història el paper d'Atenes, on va viure Plató, que es veu obligat a defensar-se de l'antagònica Atlàntida. Plató havia esbossat anteriorment una ciutat ideal. Aquí, aquesta hipòtesi de constitució es retrocedeix en el temps per imaginar com podria sortir en competència amb altres estats.

L'escola d'Atenes de Rafael, c.1509-1511. Les figures centrals són el Plató gran i un Aristòtil més jove. Les seves mans demostren les seves posicions filosòfiques: Plató apunta cap al cel i poders superiors incognoscibles, mentre que Aristòtil apunta cap a la terra i el que és empíric i cognoscible.

Crèdit de la imatge: Wikimedia Commons / Stitched together from vatican.va

Atlàntida es presenta en primera instància amb el seu personatgeSòcrates va convidar els altres a participar en un exercici de simulació, dient: "M'agradaria escoltar d'algú un relat de la nostra ciutat lluitant contra altres en concursos típics entre ciutats".

Plató va presentar Atlantis al seu públic com a un poble orgullós i impío. Això contrasta amb els seus oponents reverents, temerosos de Déu i desfavorits, una versió ideal de la ciutat d'Atenes. Mentre que l'Atlàntida és condemnada pels déus, Atenes emergeix dominant.

Thomas Kjeller Johansen, professor de Filosofia Antiga, la descriu com "una història que es fabrica sobre el passat per tal de reflectir una veritat general sobre com són els ciutadans ideals. hauria de comportar-se en acció.”

Fa molt de temps, molt, molt lluny...

L'aparició de l'Atlàntida en el diàleg filosòfic és tan bona evidència com qualsevol altra cosa per suggerir que no ho era. un lloc real. Però prudent de ser pres massa literalment, Plató situa el duel entre Atenes i l'Atlàntida en un passat llunyà, fa 9.000 anys, i en un lloc més enllà del món hel·lènic familiar; més enllà de les Portes d'Hèrcules, entesa com una referència a l'estret de Gibraltar.

Això és milers d'anys abans de la fundació d'Atenes, sense oblidar que desenvolupa una gran població, imperi i exèrcit. "Es construeix com una història sobre el passat antic", escriu Johansen, "perquè el nostre desconeixement de la història antiga ens permet suspendre la incredulitat en la possibilitat delhistòria.”

On és, doncs, la ciutat perduda de l'Atlàntida?

Podem identificar exactament on es trobava la ciutat perduda de l'Atlàntida: l' Acadèmia de Plató, més enllà. les muralles de la ciutat d'Atenes, en algun moment a mitjans del segle IV aC.

El mite persistent

És possible que les històries locals de barris inundats inspiressin l'experiment de Plató: el món antic estava familiaritzat amb els terratrèmols i inundacions, però l'Atlàntida no existia. La comprensió generalitzada de la deriva continental pot haver provocat que les teories del "continent perdut" declinessin, però la llegenda de l'illa s'ha comprat molt més a la història popular que les ruminacions de Plató sobre la conducta moral.

Tot i que tant Francis Bacon com Thomas More ho eren. inspirats en l'ús de Plató de l'Atlàntida com a al·legoria per produir novel·les utòpiques, alguns escriptors del segle XIX van confondre la narració amb un fet històric. A mitjans del 1800, l'erudit francès Brasseur de Bourbourg va ser un dels que van proposar una relació entre l'Atlàntida i Mesoamèrica, una hipòtesi sensacional que suggeria intercanvis antics precolombins entre el Nou Món i el Vell.

Llavors. el 1882, Ignatius L. Donnelly va publicar un llibre infame de pseudoarqueologia titulat Atlantis: The Antediluvian World . Això va identificar l'Atlàntida com l'ancestre comú de totes les civilitzacions antigues. La noció popular que l'Atlàntida era un lloc real, habitat perEls atlants tecnològicament avançats que adoraven el sol sorgeixen principalment d'aquest llibre, la font de molts dels mites actuals sobre l'Atlàntida.

Quines ciutats estan sota l'aigua?

Una ciutat per pot ser que el nom d'Atlàntida mai no hagi existit a sobre ni a sota del mar agitat, però hi ha hagut diverses ciutats a la història que sí que es van trobar subsumides per l'oceà.

A principis dels anys 2000, els bussejadors de la costa nord d'Egipte va descobrir la ciutat de Thonis-Heracleion. Va ser un important centre marítim i comercial del món antic. La ciutat portuària era coneguda pels historiadors grecs antics i va ser el principal emporion d'Egipte fins que va ser substituïda per Alexandria, situada a 15 milles al sud-oest, al segle II aC.

Fotografia aèria de Pavlopetri, un antic assentament submarí a Grècia.

Crèdit de la imatge: Aerial-motion / Shutterstock

Thonis-Heracleion es trobava a cavall entre les illes del delta del Nil i estava intersecat per canals. Els terratrèmols, l'augment del nivell del mar i el procés de liqüefacció del sòl van provocar el final de la ciutat a finals del segle II aC.

Pavlopetri, una ciutat de l'antiga Laconia a Grècia, va sucumbir al mar cap al 1000 aC. Les seves ruïnes, que abracen edificis, carrers i s'assemblen a un plànol urbanístic complet, han estat datades al 2800 aC. Mentrestant, a la costa sud d'Anglaterra, la ciutat medieval d'Old Winchelsea a East Sussex eradestruït per grans inundacions durant la tempesta de febrer de 1287.