Người phụ nữ duy nhất trong hơn ba thiên niên kỷ cai trị Trung Quốc theo quyền riêng của mình, Võ Tắc Thiên (624-705) cũng là một trong những vị vua gây tranh cãi nhất trong lịch sử Trung Quốc.

Nổi tiếng vì bà sắc đẹp, sự nhạy bén chính trị và sự ngoan cường, cô ấy cũng thao túng, tàn nhẫn và giết người hoàn toàn. Sự lên ngôi và triều đại của bà ngập trong máu và nỗi kinh hoàng, nhưng bà vẫn được yêu mến áp đảo.

Không nghi ngờ gì nữa, Hoàng hậu Wu là một nhà lãnh đạo và một người phụ nữ phi thường – một người đã lấy mọi cuốn sách quy tắc và xé nát nó thành từng mảnh. Dưới đây là 10 sự thật về vị vua huyền thoại.

1. Cô ấy khởi nghiệp là một phi tần của hoàng gia

Một miêu tả của Trung Quốc vào thế kỷ 17 về Hoàng hậu Wu, c. 1690 (Tín dụng: Dash, Mike).

Võ Tắc Thiên sinh ra trong một gia đình giàu có. Cha của cô, Wu Shiyue, đảm bảo rằng cô được giáo dục tốt - một đặc điểm không phổ biến ở phụ nữ. Cô được khuyến khích đọc và tìm hiểu về chính sự, viết lách, văn học và âm nhạc.

Năm 14 tuổi, cô được đưa vào làm phi tần của Hoàng đế Taizong (598-649). Cô bắt đầu cuộc sống tại cung đình trong tiệm giặt ủi, nhưng vẻ đẹp và trí thông minh của cô đã truyền cảm hứng cho hoàng đế phong cô làm thư ký của mình.

Ở tuổi 14, Wu được đưa vào làm phi tần của Hoàng đế Taizong (Tín dụng : Bảo tàng Cung điện Quốc gia, Đài Bắc).

Bà được phong tước hiệu cairen , thứ 5 của hoàng phi. Là vợ lẽ, cô có quan hệ tình dục với hoàng đếngoài việc làm thư ký, chơi nhạc và đọc thơ.

2. Cô ngoại tình với con trai của hoàng đế

Khi Hoàng đế Taizong còn sống, Wu đã ngoại tình với con trai út của ông, Li Zhu (628-683). Khi Taizong qua đời vào năm 649, Li kế vị ông là Hoàng đế Gaozong.

Theo thông lệ sau khi một hoàng đế băng hà, Wu và các phi tần khác bị cạo trọc đầu và bị giam trong một ngôi chùa tu viện để sống cuộc đời trong trắng .

Tuy nhiên, khi Li Zhi trở thành hoàng đế, một trong những điều đầu tiên anh ấy làm là cử Wu đến và đưa cô ấy trở lại triều đình, mặc dù anh ấy đã có vợ và các thê thiếp khác.

Sau khi Hoàng đế Taizong qua đời, Wu trở thành vợ lẽ của con trai ông, Hoàng đế Gaozong (Tín dụng: Thư viện Anh).

Vào đầu những năm 650, Wu là vợ lẽ chính thức của Hoàng đế Gaozong, và giữ tước hiệu zhaoyi – thứ hạng cao nhất trong số 9 phi tần của hạng thứ hai.

3. Cô ấy có thể đã giết chính đứa con của mình

Năm 654, ngay sau khi cô ấy sinh một cô con gái, đứa bé đã chết. Ngô cáo buộc Hoàng hậu Vương – vợ của Hoàng đế Gaozong – tội giết người.

Hoàng đế tin rằng Vương đã bóp cổ đứa bé vì ghen tuông, và cuối cùng bà bị phế truất. Năm 655, Wu trở thành hoàng hậu mới của Gaozong.

Các sử gia và văn hóa dân gian truyền thống tin rằng Wu có thể đã giết con ruột của mình để đổ tội cho Vương Hoàng hậu trong một cuộc tranh giành quyền lực.

4. Cô ấyphế truất các con trai của bà để trở thành hoàng hậu

Sau cái chết của Hoàng đế Gaozong vào năm 683, Wu trở thành thái hậu và con trai của bà là Li Zhe (656-710) lên ngôi Hoàng đế Zhongzong.

The new hoàng đế ngay lập tức có dấu hiệu không vâng lời mẹ mình, vì vậy Thái hậu Wu và các đồng minh của bà đã phế truất ông và gửi ông đi lưu vong.

Wu thay thế ông bằng con trai út Li Dan, người đã trở thành Hoàng đế Ruizong (662-716). Ruizong vẫn là một tù nhân ảo, không xuất hiện trong các chức năng của triều đình và không bao giờ được chuyển đến các khu vực của hoàng gia.

Năm 690, Wu phế truất con trai mình và tự xưng là Hoàng đế hay "Hoàng hậu".

5. Bà thành lập triều đại của riêng mình

“Nhà Chu” của Ngô, c. 700 (Tín dụng: Ian Kiu / CC).

Sau khi buộc con trai mình phải nhường ngôi, Ngô Hoàng hậu tự xưng là người cai trị “nhà Chu” mới, được đặt tên theo triều đại nhà Chu lịch sử (1046- 256 TCN).

Từ năm 690 đến năm 705, Đế quốc Trung Hoa được gọi là nhà Chu. Tuy nhiên, quan điểm lịch sử truyền thống lại coi thường “nhà Chu” của Ngô.

Vì theo định nghĩa, các triều đại liên quan đến sự kế vị của những người cai trị từ một gia đình, và “triều đại nhà Chu” của Ngô bắt đầu và kết thúc với họ, nên nó không đáp ứng được quan niệm truyền thống về một triều đại.

6. Cô ấy tàn nhẫn cả trong và ngoài gia đình mình

Wu đã loại bỏ nhiều đối thủ của mình - thực sự, tiềm năng hoặc được nhận thức - bằng cái chết. Phương pháp của côbao gồm hành quyết, tự sát và ít nhiều là giết người trực tiếp.

Bà ta đã tổ chức một loạt vụ giết người trong chính gia đình mình và ra lệnh tự sát cháu nội và cháu gái của mình, sau đó đầu độc chính chồng mình.

Truyền thuyết kể rằng khi Vương Hoàng hậu bị giáng chức vì bị cáo buộc giết chết con của Ngô, Ngô đã ra lệnh chặt tay chân của bà và ném thi thể bà vào thùng rượu.

Trong thời gian trị vì của bà, nhiều gia đình quý tộc, học giả và quan chức cấp cao đã bị hành quyết hoặc buộc phải tự sát, và hàng nghìn thành viên trong gia đình họ bị bắt làm nô lệ.

7. Cô ấy đã thành lập một lực lượng cảnh sát bí mật và gián điệp

Việc củng cố quyền lực của Wu dựa vào một hệ thống gián điệp mà cô ấy tiếp tục phát triển trong thời gian trị vì của mình trong triều đình và trên khắp đất nước, vì vậy cô ấy sẽ được cảnh báo sớm về bất kỳ âm mưu nào nhằm đe dọa vị trí của cô ấy.

Cô ấy cũng lắp đặt các hộp thư bằng đồng bên ngoài các tòa nhà của chính phủ hoàng gia để khuyến khích người dân trong vương quốc báo cáo bí mật về những người khác.

8. Bà là một vị vua nổi tiếng và được yêu mến

Chùa Ngỗng Hoang khổng lồ, được xây dựng lại dưới thời “nhà Chu” của Ngô (Tín dụng: Alex Kwok / CC).

Wu lên nắm quyền vào năm một thời kỳ ở Trung Quốc với mức sống ngày càng cao, nền kinh tế ổn định và mức độ hài lòng nói chung là cao.

Nhiều cải cách công của bà đã được phổ biến vì các đề xuất đến từ chính người dân. Điều này đã giúp cô ấygiành được và duy trì sự ủng hộ cho sự cai trị của mình.

Wu đã loại bỏ tất cả bộ máy quan liêu bằng cách thiết lập một đường dây liên lạc trực tiếp giữa người dân và chính bà.

Bà ấy đã sử dụng nhiều sắc lệnh khác nhau để cung cấp các hành động cứu trợ cho các tầng lớp thấp hơn, bao gồm cả việc mở rộng tuyển dụng vào dịch vụ của chính phủ để bao gồm cả thường dân, đồng thời thăng chức hào phóng và tăng lương cho các cấp bậc thấp hơn.

9. Cô ấy là một nhà lãnh đạo quân sự thành công

Wu đã sử dụng các kỹ năng quân sự và ngoại giao của mình để nâng cao vị thế của mình. Mạng lưới gián điệp và cảnh sát mật của cô cho phép cô ngăn chặn các cuộc nổi loạn tiềm ẩn trước khi chúng có cơ hội bắt đầu.

Cô theo đuổi chiến lược quân sự nhằm mở rộng đế chế đến mức xa nhất ở Trung Á và chiếm lại 4 đồn trú của Các khu vực phía Tây đã rơi vào tay Đế quốc Tây Tạng vào năm 670.

Bà cũng có thể mở lại Con đường tơ lụa đã bị đóng cửa vì một bệnh dịch tàn khốc vào năm 682 và các cuộc tấn công của những người du mục.

Wu đã đóng góp rất nhiều cho Hang động Long Môn ở Lạc Dương, Hà Nam (Tín dụng: Anagoria / CC).

10. Bà buộc phải thoái vị

Vào cuối những năm 690, quyền lực của Wu bắt đầu giảm sút khi bà dành ít thời gian hơn cho việc cai trị Trung Quốc và dành nhiều thời gian hơn cho những người tình trẻ của mình.

Mối quan hệ của bà với hai người con gái yêu thích - một cặp anh em trẻ tuổi được gọi là anh em nhà Zhang - đã gây ra một số vụ bê bối và cô ấy trở nên nghiện nhiều loại thuốc kích thích tình dục kỳ lạ.

Năm 704,các quan trong triều đình không thể dung thứ cho hành vi của cô nữa và ra lệnh sát hại anh em nhà Zhang.

Cô buộc phải thoái vị để nhường ngôi cho con trai bị lưu đày và cựu hoàng Zhongzong và vợ của ông ta là Wei. Wu qua đời một năm sau đó.