Wu Ce-tiaň (624-705), jediná žena, ktorá za viac ako tri tisícročia samostatne vládla Číne, bola zároveň jedným z najkontroverznejších panovníkov v čínskej histórii.

Bola preslávená svojou krásou, politickou obratnosťou a húževnatosťou, ale bola aj manipulatívna, bezohľadná a priam vražedná. Jej nástup a vláda boli presiaknuté krvou a terorom, napriek tomu si udržala obrovskú popularitu.

Cisárovná Wu bola bezpochyby výnimočná vodkyňa a žena - tá, ktorá vzala všetky pravidlá a roztrhala ich na kusy. Tu je 10 faktov o legendárnej panovníčke.

1. Začala ako cisárska konkubína

Čínske vyobrazenie cisárovnej Wu zo 17. storočia, približne 1690 (Kredit: Dash, Mike).

Wu Zetian sa narodila v bohatej rodine. Jej otec Wu Shiyue sa postaral o to, aby bola vzdelaná, čo bolo medzi ženami nezvyčajné. Podporoval ju v čítaní a učení sa o vládnych záležitostiach, písaní, literatúre a hudbe.

Vo veku 14 rokov ju prijali za cisársku konkubínu cisára Taizonga (598 - 649). Život na dvore začala v práčovni, ale jej krása a inteligencia inšpirovali cisára, aby ju urobil svojou sekretárkou.

Vo veku 14 rokov bola Wu prijatá za cisársku konkubínu cisára Taizonga (Kredit: Národné palácové múzeum, Taipei).

Dostala titul cairen Ako konkubína mala s cisárom sexuálne vzťahy a okrem toho mu slúžila ako sekretárka, hrala hudbu a čítala poéziu.

2. Mala pomer s cisárovým synom

Ešte počas života cisára Taizonga mal Wu pomer s jeho najmladším synom Li Ču (628 - 683). Keď Taizong v roku 649 zomrel, Li sa stal jeho nástupcom ako cisár Gaozong.

Po cisárovej smrti si Wu a ostatné konkubíny nechali vyholovať hlavy a boli zavreté v kláštornom chráme, aby dožili svoj život v čistote.

Keď sa však Li Č' stal cisárom, jednou z prvých vecí, ktoré urobil, bolo, že poslal po Wu a nechal ju priviesť späť na dvor, hoci mal manželku a ďalšie konkubíny.

Po smrti cisára Taizonga sa Wu stala konkubínou jeho syna, cisára Gaozonga (Kredit: British Library).

Začiatkom roku 650 bola Wu oficiálnou konkubínou cisára Gaozonga a mala titul zhaoyi - najvyššie postavená z 9 konkubín druhého stupňa.

3. Možno zavraždila svoje vlastné dieťa

V roku 654, krátko po tom, ako porodila dcéru, dieťa zomrelo. Wu obvinil cisárovnú Wang - manželku cisára Gaozonga - z vraždy.

Cisár bol presvedčený, že Wang dieťa zo žiarlivosti uškrtila, a nakoniec ju zosadili. V roku 655 sa Wu stala novou Gaozongovou cisárovnou-chotenou.

Tradičný folklór a historici sa domnievajú, že Wu mohla zabiť svoje vlastné dieťa, aby sa dostala do boja o moc s cisárovnou Wang.

4. Zosadila svojich synov, aby sa stala cisárovnou

Po smrti cisára Gaozonga v roku 683 sa Wu stala cisárovnou vdovou a jej syn Li Zhe (656-710) nastúpil na trón ako cisár Zhongzong.

Nový cisár okamžite prejavil známky neposlušnosti voči svojej matke, preto ho cisárovná vdova Wu a jej spojenci zosadili a poslali do vyhnanstva.

Wu ho nahradila svojím najmladším synom Li Danom, ktorý sa stal cisárom Ruizongom (662 - 716). Ruizong zostal prakticky väzňom, neobjavoval sa na žiadnych cisárskych podujatiach a nikdy sa nepresťahoval do cisárskych priestorov.

V roku 690 Wu zosadila svojho syna a vyhlásila sa za huangdi alebo "cisárovná regnantka".

5. Založila vlastnú dynastiu

Wuova "dynastia Čou", okolo roku 700 (Kredit: Ian Kiu / CC).

Po tom, čo prinútila svojho syna vzdať sa trónu, sa cisárovná Wu vyhlásila za vládkyňu novej "dynastie Čou", pomenovanej podľa historickej dynastie Čou (1046 - 256 pred n. l.).

V rokoch 690 až 705 bola čínska ríša známa ako dynastia Čou. Tradičný historický názor však "dynastiu Čou" Wu odmieta.

Keďže podľa definície dynastie zahŕňajú nástupníctvo panovníkov z jedného rodu a Wuova "dynastia Čou" sa začala a skončila s ňou, nespĺňa tradičný pojem dynastie.

6. Bola bezohľadná v rodine aj mimo nej

Wu zlikvidovala mnohých svojich súperov - skutočných, potenciálnych alebo domnelých - prostredníctvom smrti. Medzi jej metódy patrili popravy, samovraždy a viac-menej priame vraždy.

Zorganizovala sériu vrážd vo vlastnej rodine, nariadila samovraždu vnuka a vnučky a neskôr otrávila vlastného manžela.

Legenda hovorí, že keď bola cisárovná Wang degradovaná za údajné zabitie Wuovho dieťaťa, Wu nariadil odrezať jej ruky a nohy a zohavené telo hodiť do kade s vínom.

Počas jej vlády boli popravené alebo prinútené spáchať samovraždu rôzne aristokratické rodiny, učenci a vysokí úradníci a tisíce členov ich rodín boli zotročené.

7. Zriadila tajnú políciu a špiónov

Wu sa pri upevňovaní svojej moci spoliehala na systém špehov, ktorý počas svojej vlády naďalej rozvíjala na dvore a v celej krajine, aby bola včas varovaná pred akýmkoľvek sprisahaním, ktoré by ohrozilo jej postavenie.

Pred cisárskymi vládnymi budovami tiež inštalovala medené schránky, aby povzbudila obyvateľov kráľovstva k tajnému podávaniu správ o iných.

8. Bola obľúbenou a milovanou panovníčkou

Obrovská pagoda divokej husi, prestavaná počas dynastie Čou (kredit: Alex Kwok / CC).

Wu sa dostal k moci v čase, keď v Číne rástla životná úroveň, hospodárstvo bolo stabilné a spokojnosť vo všeobecnosti vysoká.

Mnohé z jej verejných reforiem boli populárne, pretože návrhy pochádzali od samotného ľudu. To jej pomohlo získať a udržať podporu pre jej vládu.

Wu odstránila všetku byrokraciu tým, že vytvorila priamu komunikačnú linku medzi ľuďmi a sebou.

Pomocou rôznych ediktov poskytovala úľavy nižším vrstvám, vrátane rozšírenia prijímania do štátnej služby na obyčajných ľudí a štedrého povyšovania a zvyšovania platov pre nižšie vrstvy.

9. Bola úspešnou vojenskou veliteľkou

Wu využívala svoje vojenské a diplomatické schopnosti na posilnenie svojho postavenia. Jej sieť špiónov a tajnej polície jej umožňovala zastaviť potenciálne povstania skôr, ako sa stihli začať.

Realizovala vojenskú stratégiu s cieľom rozšíriť ríšu až do jej najvzdialenejších končín v Strednej Ázii a znovu získala 4 posádky v západných oblastiach, ktoré v roku 670 pripadli Tibetskej ríši.

Podarilo sa jej tiež znovu otvoriť Hodvábnu cestu, ktorá bola uzavretá kvôli ničivej epidémii v roku 682 a nájazdom kočovníkov.

Wu sa významne zaslúžil o jaskyne Longmen v Luoyangu v provincii Henan (Kredit: Anagoria / CC).

10. Bola nútená abdikovať

Koncom roku 690 začala Wuova moc slabnúť, pretože sa menej venovala vládnutiu Číne a viac času trávila so svojimi mladými milencami.

Jej vzťah s dvoma obľúbencami - dvojicou mladých bratov známych ako bratia Zhangovci - vyvolal škandál a ona sa stala závislou od rôznych exotických afrodiziak.

V roku 704 už súdni úradníci nemohli ďalej tolerovať jej správanie a nariadili zavraždiť bratov Zhangovcov.

Bola nútená abdikovať na trón v prospech svojho syna v exile a bývalého cisára Zhongzonga a jeho manželky Wei. Wu zomrela o rok neskôr.