De ienige frou yn mear as trije milennia dy't Sina yn har eigen rjocht regearre, Wu Zetian (624-705) wie ek ien fan 'e meast kontroversjele monarchen yn' e Sineeske skiednis.

Bekend om har skientme, politike ynsjoch en fêsthâldenheid, sy wie ek manipulative, meidogensleas en regelmjittich moardnerich. Har opkomst en bewâld wiene trochbloed en skrik, dochs bleau se oerweldig populêr.

Keizerin Wu wie sûnder mis in bûtengewoane lieder en frou - ien dy't elk regelboek naam en oan flarden skuorde. Hjir binne 10 feiten oer de legindaryske hearsker.

1. Se begûn as in keizerlike bywiif

In 17e-ieuske Sineeske ôfbylding fan keizerinne Wu, c. 1690 (Credit: Dash, Mike).

Wu Zetian waard berne yn in rike famylje. Har heit Wu Shiyue soarge derfoar dat se goed oplaat wie - in eigenskip dat ûngewoan wie ûnder froulju. Se waard oanmoedige om te lêzen en te learen oer oerheidssaken, skriuwen, literatuer en muzyk.

Op 14-jierrige leeftyd waard se opnommen as in keizerlike bywiif by keizer Taizong (598-649). Se begon it libben oan it hof yn 'e wask, mar har skientme en yntelliginsje ynspirearre de keizer om har syn sekretaris te meitsjen.

Op 'e leeftyd fan 14 waard Wu opnommen om in keizerlike bywiif te wêzen fan keizer Taizong (kredyt) : National Palace Museum, Taipei).

Se krige de titel fan cairen , 5e ranglist keizerlike konsort. As byfrou hie se seksuele relaasjes mei de keizernjonken it tsjinjen as syn sekretaris, muzyk spylje en dichtsjen.

2. Se hie in affêre mei de soan fan de keizer

Wylst keizer Taizong noch libbe, hie Wu in affêre mei syn jongste soan, Li Zhu (628-683). Doe't Taizong yn 649 stoar, folge Li him op as keizer Gaozong.

As gewoane praktyk nei de dea fan in keizer, waarden Wu en de oare bywiven har holle ôfskeard en waarden se beheind ta in kleastertimpel om har libben yn keinens te libjen .

Lykwols as Li Zhi ienris keizer waard, wie ien fan 'e earste dingen dy't hy die wie om Wu te stjoeren en har werom te bringen nei it rjochtbank, ek al hie hy in frou en oare bywiven.

Nei't keizer Taizong ferstoar, waard Wu bywiif fan syn soan, keizer Gaozong (Kredyt: British Library).

Tsjin 'e iere 650er jierren wie Wu de offisjele bywiif fan keizer Gaozong, en hie de titel fan zhaoyi - de heechste ranglist fan 'e 9 konkubines fan 'e twadde rang.

3. Se kin har eigen poppe fermoarde hawwe

Yn 654, koart nei't se in dochter krige, stoar de poppe. Wu beskuldige keizerinne Wang - de frou fan keizer Gaozong - fan moard.

De keizer wie derfan oertsjûge dat Wang de poppe út oergeunst fersmoarge hie, en se waard úteinlik ôfset. Yn 655 waard Wu Gaozong's nije keizerinne-gemalinne.

Tradisjonele folkloare en histoarisy leauwe dat Wu har eigen bern fermoarde hat om keizerinne Wang yn in machtsstriid yn te stellen.

4. Syhar soannen ôfset om keizerinne te wurden

By de dea fan keizer Gaozong yn 683 waard Wu keizerinnedogger en har soan Li Zhe (656-710) naam de troan as keizer Zhongzong.

De nije keizer liet fuortendaliks tekens sjen fan ûngehoorzaamheid oan syn mem, sadat keizerinne Dowager Wu en har bûnsmaten him ôfsette en yn ballingskip stjoere.

Wu ferfong him troch har jongste soan Li Dan, dy't keizer Ruizong waard (662-716). Ruizong bleau in firtuele finzene, ferskynde op gjin keizerlike funksjes en waard nea ferpleatst yn 'e keizerlike kertieren.

Yn 690 sette Wu har soan ôf en ferklearre harsels huangdi of "keizerinne Regnant".

5. Se fêstige har eigen dynasty

Wu's "Zhou-dynasty", c. 700 (Credit: Ian Kiu / CC).

Nei't har soan twongen hie syn troan op te jaan, rôp keizerinne Regnant Wu harsels út as de hearsker fan 'e nije "Zhou-dynasty", neamd nei de histoaryske Zhou-dynasty (1046- 256 f.Kr.).

Fan 690 oant 705 stie it Sineeske Ryk bekend as de Zhou-dynasty. De tradisjonele histoaryske opfetting is lykwols om Wu's "Zhou-dynasty" te ferleegjen.

Om't dynastyen per definysje de opfolging fan hearskers út ien famylje omfetsje, en Wu's "Zhou-dynasty" mei har begon en einige, foldocht it net oan de tradisjoneel konsept fan in dynasty.

6. Se wie ruthless binnen en bûten har famylje

Wu eliminearre in protte fan har rivalen - echt, potinsjele of waarnommen - troch dea. Har metoadenomfette eksekúsje, selsmoard en min-of-minder direkte moard.

Se organisearre in rige moarden binnen har eigen famylje en bestelde de selsmoarden fan har pakesizzer en pakesizzer, en fergiftige letter har eigen man.

De leginde seit dat doe't keizerinne Wang degradearre waard foar it fermoardzjen fan Wu's poppe, Wu bestelde har hannen en fuotten ôf te snijen en har ferminkt lichem yn in bak wyn te smiten.

Tydens har regear, ferskate aristokratyske famyljes, gelearden en senior burokraten waarden eksekutearre of twongen om selsmoard te begean, en tûzenen leden fan harren famyljes ferslave.

7. Se sette in geheime plysjemacht op en spionnen

Wu's konsolidaasje fan macht betroude op in systeem fan spionnen, dat se ûnder har regear yn 'e rjochtbank en troch it hiele lân trochgie te ûntwikkeljen, sadat se betiid warskôge wurde soe fan alle plots om har posysje te bedrigen.

Se pleatste ek koperen brievebussen bûten keizerlike regearingsgebouwen om de minsken fan it ryk oan te moedigjen om geheim oer oaren te rapportearjen.

8. Se wie in populêre en leafste monarch

Giant Wild Goose Pagoda, opnij boud tidens Wu's "Zhou-dynasty" (kredyt: Alex Kwok / CC).

Wu kaam oan macht om in tiid yn Sina fan tanimmende libbensstandert, in stabile ekonomy en in algemien heech nivo fan tefredenheid.

In protte fan har iepenbiere herfoarmings wiene populêr om't de suggestjes fan 'e minsken sels kamen. Dit holp harstipe krije en behâlde foar har bewâld.

Wu eliminearre alle burokrasy troch in direkte kommunikaasjeline tusken de minsken en harsels op te setten.

Se brûkte ferskate edikten om akten fan reliëf te jaan foar de legere klassen, ynklusyf it ferbreedzjen fan wervingen nei oerheidstsjinst om gewoane minsken op te nimmen, en royale promoasjes en leansferhegingen foar de legere rangen.

9. Se wie in súksesfol militêre lieder

Wu brûkte har militêre en diplomatike feardichheden om har posysje te ferbetterjen. Har netwurk fan spionnen en geheime plysje lieten har mooglike opstân stopje foardat se in kâns hienen om te begjinnen.

Se folge in militêre strategy om it ryk út te wreidzjen nei syn fierste omfang yn Sintraal-Aazje en ferovere de 4 garnizoenen fan 'e Westlike Regio's dy't yn 670 ûnder it Tibetaanske Ryk fallen wiene.

Se koe ek de Silk Road opnij iepenje, dy't ôfsletten wie fanwege in ferneatigjende pest yn 682 en oerfallen troch nomaden.

Wu droech in protte by oan de Longmen Grottoes yn Luoyang, Henan (kredyt: Anagoria / CC).

10. Se waard twongen om te abdikearjen

Tsjin 'e lette 690's begon Wu's greep op macht te slipjen, om't se minder tiid bestege oan it bestjoeren fan Sina en mear tiid mei har jonge leafhawwers.

Har relaasje mei har twa favorites - in pear jonge bruorren bekend as de Zhang-bruorren - feroarsake wat skandaal en se rekke ferslave oan in ferskaat oan eksoatyske afrodisiaka.

Yn 704,rjochtbankamtners koene har gedrach net langer ferneare en befelden de moard op 'e bruorren Zhang.

Se waard twongen om de troan te abdikearjen yn it foardiel fan har ferballe soan en eardere keizer Zhongzong en syn frou Wei. Wu stoar in jier letter.