Wu Ce-tchien (624-705), jediná žena, která po více než tři tisíciletí vládla Číně jako samostatná osoba, byla také jedním z nejkontroverznějších panovníků v čínské historii.

Byla proslulá svou krásou, politickou prozíravostí a houževnatostí, ale také manipulativní, bezohledná a přímo vražedná. Její nástup a vláda byly prosyceny krví a terorem, přesto zůstala nesmírně populární.

Císařovna Wu byla bezpochyby výjimečnou vůdkyní a ženou, která vzala za své všechny předpisy a roztrhala je na kusy. Zde je 10 faktů o této legendární panovnici.

1. Začínala jako císařská konkubína.

Čínské vyobrazení císařovny Wu ze 17. století, asi 1690 (Kredit: Dash, Mike).

Wu Zetian se narodila v bohaté rodině. Její otec Wu Shiyue se postaral o to, aby byla vzdělaná - což bylo mezi ženami neobvyklé. Byla vedena k četbě a studiu vládních záležitostí, psaní, literatury a hudby.

Ve čtrnácti letech byla přijata za císařskou konkubínu císaře Taizonga (598-649). Život u dvora začala v prádelně, ale její krása a inteligence inspirovaly císaře, aby ji jmenoval svou sekretářkou.

Ve 14 letech byla Wu přijata za císařskou konkubínu císaře Taizonga (Kredit: Národní palácové muzeum, Tchaj-pej).

Získala titul cairen Jako konkubína měla s císařem sexuální vztahy a kromě toho mu dělala sekretářku, hrála hudbu a četla poezii.

2. Měla poměr s císařovým synem.

Ještě za života císaře Taizonga měl Wu poměr s jeho nejmladším synem Li Zhuem (628-683). Když Taizong v roce 649 zemřel, nastoupil po něm Li jako císař Gaozong.

Po císařově smrti si Wu a ostatní konkubíny nechaly oholit hlavy a byly uzavřeny v klášterním chrámu, kde měly dožít svůj život v cudnosti.

Jakmile se však Li Č' stal císařem, jednou z prvních věcí, kterou udělal, bylo, že poslal pro Wu a nechal ji přivést zpět ke dvoru, přestože měl manželku a další konkubíny.

Po smrti císaře Taizonga se Wu stala konkubínou jeho syna, císaře Gaozonga (Kredit: British Library).

Na počátku roku 650 byla Wu oficiální konkubínou císaře Gaozonga a měla titul zhaoyi - nejvyšší postavení z 9 konkubín druhého stupně.

3. Možná zavraždila své vlastní dítě.

V roce 654, krátce poté, co porodila dceru, dítě zemřelo. Wu obvinila císařovnu Wang - manželku císaře Gaozonga - z vraždy.

Císař byl přesvědčen, že Wang dítě uškrtila ze žárlivosti, a nakonec byla sesazena. V roce 655 se Wu stala Gaozongovou novou císařovnou-chotí.

Tradiční lidové pověsti a historici se domnívají, že Wu mohla zabít své vlastní dítě, aby císařovnu Wang obvinila z boje o moc.

4. Sesadila své syny, aby se stala císařovnou.

Po smrti císaře Gaozonga v roce 683 se Wu stala císařovnou vdovou a její syn Li Zhe (656-710) nastoupil na trůn jako císař Zhongzong.

Nový císař okamžitě projevil známky neposlušnosti vůči své matce, a tak ho císařovna vdova Wu a její spojenci sesadili a poslali do vyhnanství.

Wu ho nahradila svým nejmladším synem Li Danem, který se stal císařem Ruizongem (662-716). Ruizong zůstal faktickým vězněm, neúčastnil se žádných císařských akcí a nikdy nebyl přestěhován do císařských komnat.

V roce 690 Wu sesadila svého syna a prohlásila se za... huangdi nebo "císařovna regnant".

5. Založila vlastní dynastii

Wuova "dynastie Čou", asi 700 let (Kredit: Ian Kiu / CC).

Poté, co donutila svého syna vzdát se trůnu, prohlásila se císařovna Wu vládkyní nové "dynastie Čou", pojmenované podle historické dynastie Čou (1046-256 př. n. l.).

V letech 690 až 705 byla čínská říše známá jako dynastie Čou. Tradiční historický pohled však "dynastii Čou" Wu odmítá.

Protože dynastie podle definice zahrnují posloupnost vládců z jednoho rodu a Wuova "dynastie Čou" s ní začala i skončila, neodpovídá tradičnímu pojetí dynastie.

6. Byla bezohledná v rodině i mimo ni.

Wu zlikvidovala mnoho svých soupeřů - skutečných, potenciálních nebo domnělých - smrtí. Mezi její metody patřily popravy, sebevraždy a více či méně přímé vraždy.

Zorganizovala řadu vražd ve vlastní rodině, nařídila sebevraždu vnuka a vnučky a později otrávila vlastního manžela.

Legenda praví, že když byla císařovna Wang degradována za údajné zabití Wuova dítěte, Wu nařídil useknout jí ruce a nohy a její zohavené tělo hodit do kádě s vínem.

Za její vlády byly popraveny nebo donuceny k sebevraždě různé šlechtické rody, učenci a vysocí úředníci a tisíce členů jejich rodin byly zotročeny.

7. Zřídila tajnou policii a špiony.

Upevňování moci Wu se opíralo o systém špehů, který během své vlády dále rozvíjela u dvora i v celé zemi, aby byla včas varována před jakýmkoli spiknutím, které by mohlo ohrozit její postavení.

Před císařskými vládními budovami také instalovala měděné schránky, aby povzbudila obyvatele říše k tajnému podávání zpráv o ostatních.

8. Byla oblíbenou a milovanou panovnicí.

Obří pagoda divoké husy, přestavěná za dynastie Wu (Kredit: Alex Kwok / CC).

Wu se dostal k moci v době, kdy v Číně rostla životní úroveň, ekonomika byla stabilní a všeobecně panovala vysoká spokojenost.

Mnoho jejích veřejných reforem bylo populárních, protože návrhy pocházely od samotného lidu. To jí pomohlo získat a udržet podporu pro její vládu.

Wu odstranila veškerou byrokracii tím, že zavedla přímou komunikaci mezi lidmi a sebou.

Pomocí různých ediktů poskytovala úlevy nižším vrstvám, včetně rozšíření náboru do státních služeb na prosté lidi a velkorysého povyšování a zvyšování platů pro nižší hodnosti.

9. Byla úspěšnou vojenskou velitelkou

Wu využívala své vojenské a diplomatické schopnosti k posílení svého postavení. Její síť špehů a tajné policie jí umožňovala zastavit potenciální povstání dříve, než mělo šanci začít.

Realizovala vojenskou strategii, jejímž cílem bylo rozšířit říši až do nejzazšího místa ve Střední Asii, a získala zpět 4 posádky v západních oblastech, které v roce 670 připadly Tibetské říši.

Podařilo se jí také znovu otevřít Hedvábnou stezku, která byla uzavřena kvůli ničivému moru v roce 682 a nájezdům kočovníků.

Wu se významně zasloužil o vznik jeskyní Longmen v Luoyangu v provincii Henan (Kredit: Anagoria / CC).

10. Byla nucena abdikovat

Koncem roku 690 začala Wuova moc upadat, protože se méně věnovala vládě nad Čínou a více času trávila se svými mladými milenci.

Její vztah s dvěma oblíbenci - dvojicí mladých bratrů známých jako bratři Zhangové - vyvolal skandál a ona se stala závislou na řadě exotických afrodiziak.

V roce 704 už soudní úředníci nemohli dále tolerovat její chování a nařídili zavraždění bratrů Zhangových.

Byla nucena vzdát se trůnu ve prospěch svého syna v exilu a bývalého císaře Čung-cunga a jeho manželky Wej. Wu zemřela o rok později.